引发战争的机器

七月群山

（杀人最多的机器，无疑是汽车。这里我要说的是另一个机器。）

300多年前，一个28岁的聪明人，发明了一个提高产效50倍的机器，引发了一场持续4年的战争，期间60万人战死，并由此铸就了1个国家。

不卖关子了，这个机器叫轧棉机，发明人叫伊莱·惠特尼。

手摇的，大部分部件是木制的，这能叫机器吗

伊莱·惠特尼，1765年出生于马萨诸塞的westborough。他十岁的时候，美国独立战争开打。十四岁时他就在自家的作坊里造钉子帮忙赚钱，因此动手能力应该不错。在莱斯特学院完成了3年的通科教育后，小伙子也二十七了，想进耶鲁学法律，没钱，无奈只好接了一个在南卡罗来纳当家庭教师的差事。

那年头，北方人去南方谋生，大致有点像走西口/闯关东/上山下乡/支边，反正就是混不大好的一个出路。所谓百年修得同船渡，南下的船上，伊莱·惠特尼遇到了生命的转折——格林夫人。时值1792年。

要说格林夫人，就得先说一下格林将军。内森尼尔·格林，罗德岛人，美国独立战争的英雄，南方战场的指挥官。战争胜利后他没有出任公职，后因个人财务困境变卖了老家的财产，举家迁至乔治亚州的萨瓦纳，买了一处桑林庄园（Mulberry Grove Plantation），做起了种植园主。1786年夏天因中暑猝死。

格林夫人是怎么转折伊莱·惠特尼的生命轨迹的呢？很简单，她邀请他访问桑林庄园（谁要是脑补出姐弟恋什么的，请自行那啥）。桑林庄园虽然叫“桑林”，做的生意和大多的南方种植园一样，是种棉花的。棉花采摘后，一项很繁重的工作就是择（音宅）棉籽，把籽棉加工成皮棉。一个黑奴一天只能完成一磅皮棉的产量。聪明的伊莱·惠特尼一看，手工多笨呐，这么着吧，我给你们做个机器。1793年的棉花收获季节，惠特尼版的轧棉机诞生了。就是这么一个大部分部件是木制的、动力靠手摇的机械装置，它让一个黑奴每天能择出55磅皮棉！桑林庄园的经理、格林夫人未来的第二任丈夫、耶鲁毕业的菲尼斯·米勒一看，这玩意儿好，有前途，于是出资成了惠特尼的合伙人。惠特尼也由此放弃了教育事业，成为专职的工程师兼发明家（他不久后的“可互换零件”的概念，可说是划时代的）。

之后的故事，不美满：伊莱·惠特尼和菲尼斯·米勒并没有因为轧棉机大发横财。因为贪婪，他们选择的生财之道不是卖机器，而是代加工籽棉，并收取40%的棉花作为回报。纯属小农思想作祟啊！由于产能不足无法满足市场，而那个机器又不是什么真的高科技，大量的山寨版改进版的轧棉机应运而生，，，最后这哥俩整天跟人打官司玩儿，挣的那点儿钱基本都折腾进去了，生意没几年（1797）就完蛋了。格林夫人和菲尼斯·米勒婚后，由于财务困境，卖掉了桑林庄园，搬去昆伯兰岛养老了。

真正因为轧棉机获得巨额利润的是南方的种植园主，即奴隶主们。

一个机器，使一个黑奴可以干50个黑奴的活儿，那么奴隶主就没必要再养那49个黑奴了吧？！嘿嘿，如果你以为机器可以“解放”黑奴，或者，使他们轻松愉快了，那就太天真了。有了这么好的机器，奴隶主们当然要扩大生产，卖更多的土地，种更多的棉花，蓄更多的黑奴，赚更多的钱。有了更多的钱的南方奴隶主，怎么可能放弃奴隶制。另外，是不是还有更多的北方资本流向南方的棉花种植呢？

总之，一切聚积到1861年，内战爆发了。当然，美国内战的原因不是一个机器这么简单；那个机器上凝聚的人的智慧与贪婪，似乎也是其他很多战争原因呢。

最后得记一笔：有相当明确的证据显示，是格林夫人帮助惠特尼解决了轧棉机最初的一些设计缺陷，而惠特尼对此从未提及。

=======================发散思维====================

1，耶鲁毕业当农场经理 vs 北大毕业卖猪肉

2，流水线工人 vs 种植园黑奴

来自群组: 酒庄

猫元帅

实在看不出二者有什么联系

七月群山

@猫元帅
是我粗陋的想法

七月群山

猫元帅 发表于 2014-10-18 15:28
实在看不出二者有什么联系

没什么联系，就是我想过要做对比。流水线的产生似乎和惠特尼的可互换零件的思想有关是吧？流水线对工人的境遇的影响，和轧棉机对黑奴的境遇的影响，有没有可比性？

tanis

就算他们卖机器，不一样是会被人仿制么？ 如果专利保护不得力的话，感觉还是给人加工棉籽很安全啊~

七月群山

tanis 发表于 2014-10-19 00:12
就算他们卖机器，不一样是会被人仿制么？ 如果专利保护不得力的话，感觉还是给人加工棉籽很安全啊~ ...

我想，卖机器的话，就算被仿制，他们的产品的市场占有率也应该有优势保证。毕竟那个市场是相对有限的。而搞代加工，当时的运输业不发达，农产品还有个时间的问题，作坊式的经营就只能满足极小的市场。我估计，搞代加工应该是那个耶鲁毕业生的点子。一项知识产权在一台机器上所占比重，远远高于它在整个运营中所占的比重，所以买机器可以更有效地将专利变成现金，而代加工可以让投资方获得更大的股份。是不是这样呢？

tanis

七月群山 发表于 2014-10-19 01:16
我想，卖机器的话，就算被仿制，他们的产品的市场占有率也应该有优势保证。毕竟那个市场是相对有限的。而 ...

我倒是觉得搞加工可以最大限度的榨取利润。因为机器的成本，运输的成本省掉了~~ 不过如果专利不能被很好的保护，两个方法都不行，毕竟他们资本太少~

走南闯北

看起来是个很好的穿越小说题材。

时代变革，南北战争，神奇的机器（好了，这次我们不用谈蒸汽机，轴承，螺杆什么的），说不清道不明的男女关系。

小书童

也来发散一下：

民主党（赚钱但贪腐）VS 共和党（自洁但无能）

小书童

七月群山 发表于 2014-10-18 23:49
没什么联系，就是我想过要做对比。流水线的产生似乎和惠特尼的可互换零件的思想有关是吧？流水线对工人的 ...

说的对，资本家就是贪腐...................超自私。最后再聪明的人，毁掉自己的却是自己的长处。
心理不好

小书童

七月群山 发表于 2014-10-18 23:49
没什么联系，就是我想过要做对比。流水线的产生似乎和惠特尼的可互换零件的思想有关是吧？流水线对工人的 ...

说的对，资本家就是贪腐...................超自私。最后再聪明的人，毁掉自己的却是自己的长处。
心理不好