1 d& \, P9 L" {5 R F潜艇的终极动力是核动力,速度快,具有无限潜航能力,但核动力潜艇的造价也很高,做到静音尤其不容易。另一方面,常规潜艇的造价低得多,电池动力状态下,噪音堪比“海洋黑洞”,但潜航时间短,上浮充电不仅容易暴露目标,也容易遗失战机。各种AIP都有缺点,无法与核动力相比。5 y( c y J# K
/ s( ? |7 p+ b另一方面,由于航速与功率成立方关系,降低巡航速度要求,可以选用大大降低功率的核动力。新型一体化反应堆的体积小,运作简单,可以取代柴油机,用于巡航速度的电力推进,并对电池组充电。在需要高速冲刺时,电池与小堆一起驱动,可以提供短时间的爆发性高航速,用作战术机动。这样的核电混动可以在常规柴电潜艇的基础上发展,具有中低速无限航程和高速安静冲刺速度,可能是高端核动力潜艇的有利补充。 9 o) z4 A# D2 \- `& O @: v1 b9 J0 X3 A6 U. w# g& G
不过小堆需要自然循环,不仅降低噪声,也简化循环系统,不需要循环泵。问题是自然循环反应堆需要足够的高度,而吨位较小的常规潜艇发展过来的核电混动潜艇不可能有太大的艇体直径,否则就失去了造价优势了。* a% Y$ g2 f' U- Z x' S
- K& ?0 r' x6 \; y7 } . j |7 D; A- a典型的常规柴电潜艇,上为英国“支持者”级(在加拿大称为“维多利亚”级),下为“基洛”级 N) K& E7 `( P# W* `$ _2 y& | % ?! X( q( p# G. a& ~' f7 Z+ { # Q* c' b/ y* ^6 S8 l; s. V8 U常规动力弹道导弹潜艇“高尔夫”级 I7 c4 D' O$ u; t g
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法国“梭鱼”级的艇体直径(和吨位)基本上是由反应堆尺寸决定的 ) Z5 F; f: S- j) |/ Z ' j; O% y! b- O. C: L% k 8 D, O8 ?# Y ~6 v" k典型小堆是瘦高的 6 X8 J* G% g! `% w, @. V* ]# v; W3 k. \' I' i( m 1 ?7 G1 p# y7 ~9 }
一体化反应堆也是这样 : \+ E7 H+ Z' r' r* m: r 1 C3 ?5 P6 u5 S& A; C6 M% l如果从常规的柴电潜艇开始,加长加大指挥塔,利用塔内空间安装小堆,就有可能在相对较小的艇体里安装较高的自然循环小堆,必要的话,在艇底突出一点也是可以的,如“高尔夫”级潜艇所示。 + _2 f6 `+ H' `+ o( K, [0 S7 h" X9 Q6 Z* j$ ^/ f
加长加大的指挥塔肯定增加阻力,也加高重心,损害稳定性,但只要设计得到,这些问题是可以控制的。重要的是,具有小堆的核电混动潜艇可以达到相当于核动力的无限潜航能力、至少不亚于柴电的冲刺能力和依然较低的造价。 + t/ t% k5 g G: `" F% l! K - ~) b4 _# f; R: a9 N0 k' W, a以“基洛”级为参照,水面排水量2300吨,水下排水量3950吨,6800轴马力(5100千瓦)推进动力,潜航速度20节。插入反应堆舱后,吨位有所增加。以“苍龙”级为参照,水面排水量2900吨,水下排水量4200吨,推进动力8000轴马力(6000千瓦),潜航速度依然为20节。假定功率与速度成三次方关系,巡航速度降低到16节的话,只需要约4100轴马力,降低到12节更是只需要约1730轴马力。但要增加到25节的话,则需要约16000轴马力(12000千瓦)。电功率6000千瓦的小堆(假定20%的效率,需要30000千瓦热功率)加6000千瓦的电池组就可以提供25节的冲刺航速。当然,电池组的容量是以千瓦-小时计算的,实际容量就看需要维持多长时间的冲刺航速了。 6 d/ ]4 q& J0 |+ U" X( V& D9 v6 \ k- [( I I$ h l
假定按照常规柴电潜艇惯例的2小时冲刺航速设计,“基洛”级需要10200千瓦-小时的铅酸电池组,而核电混动就需要12000千瓦-小时,采用锂电池的话,能量密度至少两倍于铅酸电池,加上取消柴油机和燃油舱,这个容量是不难在“基洛”级的艇体内做到的,实际上应该还有富裕的空间。在16节巡航时,小堆功率一半用于巡航,另有一半功率可用于充电,在理论上3小时内可以再次充满电池组。假定充电效率80%,也只需要不到4小时,这是很可以接受的。如果要节约使用核燃料,还可以降低航速,并进一步延长充电时间,这样可能对电池寿命管理也更加有利。 4 Y9 I( y U( ?7 m) q6 J4 D9 J+ q# W: \
相比之下,水下排水量5300吨的法国“梭鱼”级需要26000轴马力(20000千瓦,反应堆热功率15万千瓦),潜航航速同样为25节航速。更大的吨位部分是由反应堆尺寸决定的,反应堆直径很难做得太小,要全部容纳在艇体内,艇体的基本直径就小不了。而核电混动的关键就是借用指挥塔的高度来解决较小的基本艇体直径的问题。: v. r% x$ a6 e4 j. d( ?