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15. 勇士死于战场
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哈瑞森虽然有将近4000人,但正规军只有27步兵团的120人,其余的人有肯塔基州长艾萨克·谢尔比率领的2400名肯塔基民兵,理查德·约翰逊上校率领的1000名志愿者骑兵,这些人也大多来自肯塔基,加上500名印第安盟军。
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# I4 Q" ?* }$ k# N% W' S- G8 C( b# z普雷沃手下有第41团的800人,外加蒂卡姆西的500名印第安战士。2 K2 G% W; w. u1 u' }0 y' ]! Z
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战斗开始之前,英军正在准备早餐,普雷沃下令把做得半熟的早饭扔了,后撤两英里,希望当美军渡河时用大炮进行攻击。但他所处的地形开阔,没有什么东西能够阻挡对方的骑兵,也没有什么树木,蒂卡姆西带人守在左翼的一个池塘后面附近,出发前,他策马走过英军防线,和每一位英军军官握手,然后赶上自己的人马。
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哈瑞森视察了地形后,命令骑兵冲击英军防线,冒着印第安人的枪弹,詹姆斯·约翰逊率骑兵冲击英军防线,英军的大炮没能开火,一看防线被冲破,普雷沃带头逃跑,一看主帅逃了,饿着肚子的英军争先逃命,结果逃走了250人,剩下的全投降了。) O% W0 }; V' g+ U5 J
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在另一侧,理查德·约翰逊率20名骑兵冲击印第安人防线,迎来一阵弹雨,20名骑兵被打死15名,约翰逊身中五弹,马也被击毙,倒在池塘里昏迷不醒。剩下的骑兵进行进攻,但陷在泥塘之中,直到詹姆斯·约翰逊结束了战斗,赶来增援后,大部分才得以通过池塘。
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$ t. s G; @: r6 p0 ?' m就在此时,一直很顽强的印第安人突然如鸟兽散。
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7 H1 }2 Y6 K- O/ n1 v因为一个消息传开了:蒂卡姆西已死。
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/ }) }8 q3 n; n! Z蒂卡姆西是印第安武士的支柱,得知他死了,剩下的印第安武士失去了斗志,泰晤士河之战结束了。
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8 h" C8 @0 g0 q8 G1 P7 _ I这场战斗,双方伤亡很小,但却是1812年战争中的一场决定性战役,此后,以底特律要塞为主的西北防线再未出现战事,美军无力进军加拿大,英军也无力进军美国,对美国来说,西北边境的安全得到了保证。1 j* [+ q( T( Q' U1 X# I
/ y$ b! H% S5 a1 c/ L, E9 _- [实现这一切都原因是因为蒂卡姆西在这一战战死。
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& ~6 b* O! b7 o' s* @, i% [4 J在没有先知的神秘关环之后,蒂卡姆西联盟完全靠蒂卡姆西本人来维系,他一死,整个联盟就瓦解了,英国也没有强有力的印第安人盟友,其主攻方向只能转向东部和南部。 O+ J! W7 a3 c
- J6 }) \0 i" G7 B9 e理查德·约翰逊从昏迷中醒来,发现自己成了英雄,因为蒂卡姆西是他杀死的。; k; X8 d' r* U
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这是来自印第安人的版本,印第安人说蒂卡姆西策马和对方交战时中枪而死,而约翰逊确实击毙了对方一名骑士,就这样和蒂卡姆西联系上了,印第安人是在强调蒂卡姆西非常勇敢,美国方面正好需要一个有身份的英雄,约翰逊是红二代,他妈是独立战争中有名的英雄母亲。当年要塞被敌人围困时,约翰逊还在摇篮之中,一只带火的箭射中了摇篮,而且着了火,幸亏他姐姐把火扑灭。这样的人杀死蒂卡姆西是理所当然的,而且约翰逊还身负重伤,就这样定了吧。
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其实蒂卡姆西并不是约翰逊杀死的,作为指挥官,他怎么会策马和敌人决斗?蒂卡姆西是在撤退中中弹而死,究竟是谁杀死了他,已经很难说了。
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% x" D7 K. f. @4 \5 A8 a3 q( H赢得了这场决定性胜利,哈瑞森成为当之无愧的英雄。0 n0 j& Q) t Z, ?/ N
- m( l1 b E5 `* O. {( E蒂卡姆西死后,腾思科瓦塔瓦想成为新的领袖,但印第安人不再相信他说的话了。蒂卡姆西一直活到1834年,余生没有什么作为。9 F) U. K0 G! n( |
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蒂卡姆西虽死,但他的传奇直到1981年才结束,因为他留下一个诅咒。: [3 K* p) L- @& R' G
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泰晤士河之战同样直到1836年才结束。
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/ ^4 {, Q0 Q' k" d3 c2 Y1836年大选,杰克森按惯例不寻求第三届任期,支持副总统范布伦竞选总统。辉格党则采取群殴的方式,推出四名候选人,希望尽可能分散票源,使得谁也不过法定半数,最后由辉格党控制的国会选出总统来。% y+ y- {5 e; m; ~ G+ u
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辉格党在田纳西成功地策反了杰克森的同党、参议员怀特,另外是来自南卡的参议员曼哥姆,由马塞诸塞来的参议员韦伯斯特控制新英格兰地区,西北地区就交付在家当地主的哈瑞森。7 c; ^; D. O' V; o8 L
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