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沙发
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发表于 2011-8-18 10:54:16
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2,我们看到了开始
AIDS是四个英文单词第一个字母的缩写,这四个英文单词翻译出来特显得有学问,获得性免疫缺陷综合症,从字面上的意义说这是一种不是娘胎里带出来的免疫系统缺陷,而且有一大堆症状。AIDS的中文翻译除了前面说的爱之病外,还有比较常用的爱滋病,而最常用、也是我从一开始就用的艾滋病。之所以应该用艾滋病,是因为AIDS虽然也可以通过性交传播,但如果简单地归于性病就过于小看了它了。
- I9 t' t# e) b9 K/ y' n; x- ^ 艾滋病如横空出世,在上个世纪八十年代突然出现在我们这个世界上。它出现于一个非常微妙的时刻。上个世纪八十年代,人类刚刚消灭了天花,预期的第三次世界大战、核战争并没有发生,说明人类学会了自我控制。科学也在快速进步之中,久违的大科学观点也就是人定胜天的观点又膨胀到了极点。
/ r/ V) @2 x9 |8 c1 v" d+ \ 艾滋病出现后,科学界表现出的是普遍的乐观,他们相信这个疾病会被很快征服,大多数科学家预言二十世纪结束之前,一种有效的抗艾滋病的疫苗会问世,艾滋病会和肝炎、天花等其他病毒性传染病一样,被控制或者消灭。离千年之交还有三年,当我坐在约翰•霍普金斯大学医学院的大教室里,听当年预言者之一无比悲观地宣布,经过多年临床研究,现有的疫苗一无是处,与会的几乎所有人的脸上都挂上了苦笑。
5 S/ Y( M4 s) a 艾滋病就像上帝和人类开的一个大玩笑,又像地狱里的魔鬼的一次出击,这一击就命中了人类文明的死穴。它如同一面镜子,让我们看到了这个文明的丑陋和虚弱。每一个生活在世纪之交的人,甚至我们的子子孙孙,都将不得不和艾滋病共存,就像我们的祖先不得不和鼠疫、天花共存一样,科学驱散了我们心头上的阴影,可是新的阴影又笼罩上来。
/ w8 V$ h; W _3 H 艾滋病带给我们一个不可预知的未来,也因此让人们迫切地希望知道它的来龙去脉。在科学进步到了今天,对于一个新的疾病来说,确定这一点要容易多了。就在艾滋病出现不久,科学家便基本上搞清楚它从何而来。
, @) o4 m/ F( o, H, Q5 c, D( t 艾滋病来自我们的故乡。; s4 k0 M6 h( F! u0 W0 a; {' J
故乡,是梦里母亲的摇篮曲,是醉里萦绕的童谣,是打算长眠的地方。
# |5 ^7 k# b5 k% T- S& L 但是,艾滋病出自的那个故乡不是这个故乡,而是我们人类的故乡。
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记不得多少万年前,人类就是从那里出发,然后花了上万年走遍全球,这个故乡就是中非。
7 D/ ^+ o1 q+ S/ X4 t" m9 \( Y/ U' o 但是这个故乡并不是人类独自拥有的,它也是其他生物的故乡,这些生物就是那些困扰人类数千年的烈性传染病,鼠疫、天花等传染病病源都是迄今一万年前左右从中非出走的。在那个遥远而古老的故乡,还有什么生物也要追随着我们的行踪? _% Y0 e9 N' k. [& b
1974年底,在扎伊尔工作的丹麦女医生瑞斯克开始有限严重腹泻,腹泻无药可治,她的体重急剧下降。与此同时,脖子下面和腋下的淋巴结肿大,这种现象通常表明体内有感染,可是医生们无法确认感染了什么东西。瑞斯克疲劳得不能继续工作,只好回到丹麦求医,丹麦的医生并不比非洲的医生高明多少,他们的结论是某种东西破坏了病人的免疫系统。瑞斯克的状况每况愈下,开始被各种细菌感染,甚至必须借助氧气瓶才能呼吸。1977年12月12日,47岁的瑞斯克死亡。尸体解剖发现肺病长满了卡氏肺孢菌。
b- u4 x8 n" q" `3 P 卡氏肺孢菌性肺炎直到1942年后才被确诊,而且非常罕见。丹麦的医生们对此大惑不解,因为仅仅是卡氏肺孢菌是不可能造成病人免疫系统如此脆弱的。2 D7 v( P4 e$ v2 u. K& E/ p+ N/ |
世界上有很多罕见的病例是无法解释的,瑞斯克的例子自然被认为是属于这一类,本应被很快遗忘的,可是相隔不到3年,1980年美国纽约市几位年轻人也出现了类似的症状。他们同样有淋巴结肿大,切片后发现不是淋巴肿瘤,他们的淋巴细胞下降到了无法抵抗外界细菌感染的程度。医生们发现这几个年轻人有个相同之处:他们都是同性恋。) k* ?$ p2 x+ M/ X
在他们身上,医生还发现另外一种罕见的东西:卡波氏肉瘤,这种不致命的东西偶尔出现在年老的犹太人和意大利人身上,也偶尔在中非的班图人身上出现,怎么会突然出现在年轻的同性恋人身上?
) J. f1 {4 s. S, b 这几位年轻人死于1980年底,身体解剖也发现肺部长满卡氏肺孢菌。1981年,美国几大同性恋根据地,纽约旧金山等地类似的病例不断增加,因为这种病似乎只针对同性恋,因此媒体称之为同性恋肿瘤或者同性恋瘟疫。但是媒体并没有大肆报道这个新的疾病,因为同性恋运动在美国方兴未艾。
1 E5 q8 k+ f) g, |# t2 m 美国自殖民地开始,宗教色彩相当严重,同性恋很受压制,直到1973年,美国心理学会才把同性恋从精神病的单子上拿下来。上个世纪六十年代是个疯狂的年代,美国的同性恋运动也骤然兴起,到了1980年,同性恋已经是一种很时髦的事了。这种新的疾病的出现,只不过是在梅毒、乙型肝炎等性传播疾病之外,又多了一项同性恋的疾病罢了。1 E+ i2 F) o/ {
可是,很快医生就发现这种病不是同性恋的专利,纽约的吸毒者以及吸毒者生下的孩子、佛罗里达的海地移民也出现同样的症状,特别是海地移民反复强调不是同性恋。这种情况让专家更加大惑不解,直到美国疾病控制中心收到来自佛罗里达的另外一份报告。% J, R) J) e [0 W( c' W
一位老人死于卡氏肺孢菌性肺炎,他不是同性恋,也不吸毒,但患有血友病。血友病患者可以活上二三十年,只要定期输一种称为第八因子的血制品即可。老人的医生认为血制品不干净,导致卡氏肺孢菌进入老人身体。疾病中心的专家回答,这是不可能的,因为血制品生产过程中有一个过滤程序,细菌是绝对可以被挡住的。佛罗里达那位想靠质疑大药厂出名的医生老老实实地接受了疾病中心的解释,该看什么病人看什么去了。% Z$ o0 d* T7 o$ O! Z- h
疾病中心的专家们很快把佛罗里达一名小医生的质疑丢到脑后,但其中有人灵机一动,为什么不可能是某种病毒?一下子所有的片段都联系起来了,是病毒破坏了免疫系统,造成卡氏肺孢菌和卡波氏肉瘤能够不受免疫系统的控制,而死去的老人输入的血制品是很多献血者的血液混在一起的,也许其中有同性恋,或者有吸毒者。5 c( g+ H! ]( b: E+ x% \
于是,一种很可能是病毒引起的新的传染性疾病在美国出现了,它针对的主要人群是同性恋,这时候医学界还没有给这个病起个正式的名称。
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