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对于弗洛里来说,最主要的工作是找钱,病理学校的经费一半来自牛津大学,四分之一来自学生的学费,剩下的四分之一就要看他自己想办法,如果想做研究的话,就只能自己找钱。
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弗洛里和医学研究委员会(MRC)的关系很好,从那里能获得资助,但远远不够,他一直和洛克菲勒基金会保持联系,从他们那里获得小额资助。
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' P( u: I; ^' d2 r' K; s3 ~除了钱恩外,弗洛里手下还有两位出色的研究人员。一是玛格丽特·詹宁斯(Margaet Jennings),她是一位男爵的女儿,她母亲认为女人应该接受教育,玛格丽特从牛津大学获得医学博士学位,1934年加入弗洛里实验室,时年30岁,玛格丽特除了具备科研技能外,英文水平很高,能够把枯燥的科学内容写得通俗易读,从1938年到弗洛里1968年去世,30年间两人合作发表了整整30篇论文。4 d# E; @0 M8 f& {) n/ D
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另外一位是诺曼·希特利(Norman Heatley),生于1911年,在剑桥读书时受到霍普金斯器重,他的特长是化学分析,1936年获得博士学位后,本来打算到工业界去做化学分析,被弗洛里靠MRC得一笔为期三年的资助拉到牛津,和钱恩一起工作。
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U1 I0 l; E# t; {* s% T' r& q钱恩在剑桥是开始研究溶菌酶,这项工作始于弗莱明,这样在1938年初他读到了弗莱明九年前发表的论文,马上有了兴趣,突然想起他刚到唐恩学校时,在走廊里看到德雷尔的助手玛格丽特·坎贝尔-伦顿(Margaret Campbell-Renton)拿着一盘子长满霉菌的佩特里皿,觉得很奇怪,就问坎贝尔-伦顿培养的是什么东西,得知这是德雷尔当年认为青霉素是一种能杀死细菌的病毒,从弗莱明那里要来的样品,后来发现不是,就放弃了这项研究,但坎贝尔-伦顿并没有把青霉菌扔掉,而是继续培养。
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钱恩赶紧去找坎贝尔-伦顿,发现这么多年过去了,她依然培养着青霉菌,并且用它来杀死在培养嗜流感杆菌时那些污染的细菌,但没什么效果。钱恩从她那里要来些青霉菌,做了一些实验。他本来以为是溶菌酶,但发现很不稳定,也很难提纯,让他非常感兴趣,从一个化学家的角度,他看到弗莱明的问题在于没有得到稳定的青霉素。他开始劝说弗洛里,但直到1939年,弗洛里才下定决心。
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* ~) Y/ {1 k4 x6 [2 @5 j8 C% B弗洛里一直犹豫的原因是怕这东西和溶菌酶一样,钱恩来了后,用MRC的资助做了四年溶菌酶研究,结果一无所获,如果这东西是溶菌酶的类似物,也不会有什么结果。在钱恩的反复劝说下,他下定决心研究青霉素,但首先要去找钱。
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3 T, a6 N. q- T' f0 d. I/ {0 d. iMRC也不像以前那么有钱了,不要说研究青霉素了,弗洛里手下几位靠MRC资助为生的研究人员的资助六个月内都到期了,他必须找到600到700英镑,否则研究团队就瓦解了,为此他去找洛克菲勒基金会在巴黎的负责人威尔伯·提斯代尔(Wieber Tisdale),希望洛克菲勒基金会能够提供资助。提斯代尔手里的资助全发出去了,他告诉弗洛里,要提出申请。
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此时,弗洛里的困境得到了缓解。战争已经不可避免,英国开始备战,战争办公室愿意给唐恩学校出钱,条件是如果需要的话,弗洛里拿出三分之一的时间来研究毒气。弗洛里制定了一个计划,组织了一只输血队,由钱恩负责,但由于钱恩是外国人,只能改换他人。
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钱恩开始研究青霉素,他和弗莱明一样面临青霉素不稳定的问题,一直没有进展。德国吞并奥地利后,唐恩学校的全体男职工放下手头的工作,在50岁的弗洛里的指挥下,在学校后面修了一个防空洞。4 q4 u3 A2 P# ]$ `3 h6 Q0 O
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希特利的三年资助到期了,他从洛克菲勒基金会获得资助,去哥本哈根进行研究,预计9月12日出发,9月1日,德国入侵波兰,二战开始,希特利不可能去哥本哈根了,弗洛里请洛克菲勒基金会把资助转到MRC,这样希特利得以留在唐恩,和钱恩一起研究青霉素。) d# y) r& Z% k& J! S; A }
8 H2 Y% h6 a% b' e# U& J2 P如果不是这么阴差阳错,希特利离开的话,青霉素就不可能问世。关于青霉素的成功,后人是这样评价的:没有弗莱明,就没有钱恩或弗洛里;没有钱恩,就没有弗洛里;没有弗洛里,就没有希特利。没有希特利,就没有青霉素。7 z" D+ |& C& j# {4 }$ O, x5 Y* T
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1939年9月6日,弗洛里就青霉素研究向MRC提出资助申请,首先要求资助100英镑,用于细菌培养。MRC对此很感兴趣,决定资助25英镑。7 w$ s$ v1 E7 N3 k3 R! p# s. Q1 ^: c( M
8 y8 f$ m7 n: F% r这么点钱,连杯水车薪都称不上。弗洛里建议钱恩自己向MRC申请,由于钱恩本人的条件,MRC很快批准到1943年为止,每年提供给他300英镑生活费,外加1939年和1940年两年每年120英镑的抗菌研究经费。
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这样勉强称得上杯水车薪了,只剩下洛克菲勒基金会一条路了。
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11月1日,洛克菲勒基金会驻巴黎的哈瑞·米勒来访,一到唐恩,发现这里乱成一团,房子外面堆满了沙袋,一楼和地下室被征用为紧急公共卫生实验室,哪里像个科研机构?弗洛里希望能获得为期三年、每年1500英镑的资助,米勒对他的研究很感兴趣,向纽约总部极力推荐。为了保险,洛克菲勒基金会巴黎分部的报告要寄两份,一份经里斯本空运,为时一周,一份经海运,米勒知道总部马上要开会讨论了,就额外花钱发了一份电报。
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# ~7 @5 W5 X( C' G8 I8 z | d0 o1940年2月19日,米勒通知弗洛里,基金会批准了他的申请,予以每年5000美元(1250英镑)的资助,先给予一年,可以续两年。其实最长可以给五年,但没有告诉弗洛里。
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c$ N3 i0 {- ]9 R% N4 _9 t对于弗洛里、钱恩和希特利来说,相当于中了六合彩。
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