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1794年初，法国共和政府从美国采购数万吨粮食，雇佣127艘商船运载回国。由于大规模叛乱席卷法国农村，巴黎面临日益严重的食品短缺，这批粮食事关共和政府的生死存亡。五月初，法国巡洋舰发现一支英国舰队横亘大西洋航线，试图拦截运粮船队。让蓬立刻命令布列斯特舰队倾巢而出，不惜一切代价保证运粮船队安全抵达法国海岸。让蓬亲自率队出征，并警告舰队将官，畏缩不前､抗拒号令者将被送上断头台。
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大西洋舰队司令维耶莱(Louis Thomas Villaret)时年四十六岁，是法国海军硕果仅存的几位贵族出身的将领，具备高超的战术意识和出色的组织能力。他的对手是六十八岁高龄的理查德·豪(Richard Howe)，皇家海军史上最优秀的将领之一。两人的对决将作为十八世纪海战的经典范例载入史册。
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理查德·豪
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维耶莱5 w& @* |8 P5 b
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5月28日，英法两支舰队在爱尔兰西南三百海里的大西洋上相遇。双方各有25艘战列舰，纸面实力相当。此时西南风劲吹，维耶莱知道运粮船队很快就要抵达附近海域，于是率部占据上风向向东行进，调动英国舰队离开运粮船队的航线。豪果然上钩，带队穷追不舍。英国水手表现出高超的航海技能，由下风向慢慢逼近，傍晚时分前锋咬住了法国舰队的后卫。坐镇队尾的法国110门炮主力舰“革命者号”(Revolutionnaire)留下来打阻击，先后与六艘英舰激烈炮战，迫使英国舰队脱离接触。“革命者号”弹痕累累，严重受损，一度降旗投降，但围攻的英舰也已精疲力竭，坐视“革命者号”被前来救援的法舰拖拽离去。第一天的战斗，法舰表现出的顽强斗志着实让皇家海军官兵刮目相看。
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次日清晨依然盛行西南风，维耶莱保持航向，继续吸引英舰队来追。正午时分，豪率队赶了上来，试图斜穿法舰战列线，截断法舰后队围而歼之。维耶莱争锋相对，带领前队掉头折返，试图夹击突破进来的英舰。一场混战过后双方互有损伤，但英舰成功抢占上风向的有利地位。傍晚时分双方脱离接触，相聚五海里抛锚停驻修整。第二天的战斗，两位统帅的表现都可圈可点，难分高下。
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此后两天大雾弥漫，双方未能继续交战。维耶莱的舰队有三艘战舰重伤，被迫回港修理。所幸5月30日四艘法舰赶来增援，使维耶莱的舰队增至26艘战列舰，无论吨位还是火炮数量都超过英国舰队。然而前两天的战斗中英舰官兵表现出高超的战术素养和操炮技巧，法舰望尘莫及。维耶莱决定继续采取守势，尽量与英舰缠斗，期望运粮船队能够安全脱险。
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6月1日清晨，晴空万里，南风习习。维耶莱明白一场决战不可避免，带领法舰战列线向西缓缓而行。豪率队占据上风向，逼近至三海里以外，号令英舰依次掉头向西组成战列线，与法舰并驾齐驱。上午8点30分，豪下令悬挂地34号令旗，指挥舰队各自右转，斜穿法舰战列线，到下风向堵住法舰的去路，近距离与敌炮战。英舰各自鼓起船帆，乘风破浪，向法舰冲去。一位英国军官回忆道：“二十五艘英国战列舰冲向二十六艘法国战列舰，再也没有比这更惊心动魄的场景了。”
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0 T+ u( @; r' {" b维耶莱的对策是整体右转，掉头向北，法舰战列线收紧间距，不给英舰实施突破的空隙。此举果然给英舰造成很大的麻烦，最终只有七艘英舰成功突破法舰战列线。豪坐镇的旗舰“夏洛特王后号”(Queen Charlotte)试图从法国旗舰“蒙塔尼号”(Montagne)和其后的“雅各宾号”(Jacobin)之间穿过。维耶莱下令收帆减速缩短间距，而“雅各宾号”出于同样目的增帆加速，径直冲向“蒙塔尼号”的尾部，不得不急急转舵，规避到“蒙塔尼号”的右侧。两舰位置几乎重叠，“雅各宾号”落后半个舰身，完全挡住了“夏洛特王后号”的去路。豪犹豫片刻以后依然决定冲过去，大副博文(Bowen)兴奋喊道：“遵命，阁下!夏洛特将闯出一条路来!”
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+ N6 q# T3 S3 V1 L" L$ V: J4 d“夏洛特王后号”高速掠过“蒙塔尼号”的尾部，距离如此之近，前者的缆绳碰到了后者斜插船尾的三色旗。“夏洛特王后号”舷炮齐发，数十颗炮弹自“蒙塔尼号”船尾射入，扫荡火炮甲板，包括舰长在内的百余名法舰官兵丧生。在“蒙塔尼号”后甲板督战的让蓬眼见残肢断臂､血肉横飞的场景，脚下的甲板因积血过多而异常黏滑，惊骇得面无人色，他身边的维耶莱依然沉着冷静，发号施令。“夏洛特王后号”随后径直冲向“雅各宾号”，迫使对手急忙向右转舵，结果两舰的前桅杆绞缠在一起。“夏洛特王后号”右舷火炮在十几英尺的距离上两次齐射，弹无虚发，“雅各宾号”只有零星的炮火还击。5 H8 M. a5 |3 u
" v, B. c$ w4 J" F9 M4 F3 O n紧跟“夏洛特王后号”其后的74门炮战列舰“布朗斯维克号”(Brunswick)也成功突破，前桅杆斜插入法舰“人民复仇者号”(Vengeur du Peuple)的桅杆之间，两舰船舷相接，船身紧靠，距离如此之近，底层火炮的射窗盖子都打不开。两舰在咫尺之遥激烈炮战，底层甲板的火炮射穿窗盖轰击敌舰。英舰火炮的射速高出法舰数倍，很快赢得炮火优势，将“人民复仇者号”舰身打得千疮百孔。
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) _% R( O/ b0 H$ O" t英国旗舰夏洛特王后号与法舰雅各宾号激战
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1 v1 l- o# `7 J; t' h布朗斯维克号与两艘法舰激战; f9 S" X) z) @3 `. x& W8 o
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“夏洛特王后号”和“雅各宾号”缠斗之时，“蒙塔尼号”趁机逃脱，驶往前队增援。法舰前队被两艘英舰突破，其中74门炮的英舰“马尔博罗号”与同级别的法舰“冲动号”(Impetueux)缠斗在一起。维耶莱指挥“蒙塔尼号”从后面逼近“马尔博罗号”，近距离舷炮齐发，击倒后者所有的主桅杆，然后右转舵向北退却，挂起令旗召唤部下前来集结。“马尔博罗号”失去机动能力，舰长身负重伤被抬进舱内治疗，接过指挥权的大副将一面英国国旗钉在折断的主桅杆上坚持战斗，与撤退的法舰激烈炮战。+ Y' Y: b* F# o9 z, J7 J9 M* Q+ W
, d, j# w' W6 Z+ J( L上午11点30分，海战进入尾声。十一艘法舰撤向北面集结在“蒙塔尼号”周围，其余法舰严重受损，丧失行动能力，遭到英舰围攻。维耶莱率领着十二艘法舰组成一条战列线，再次右转折返，掉头直逼英舰后队。混战中的英舰早已丧失了阵型，后队旗舰“女王号”严重受损失去机动能力，维耶莱的回马枪让英舰官兵一片恐慌。豪连忙从中路调集六艘英舰增援后队，谁知维耶莱虚晃一枪，与英舰短暂交火以后拖拽着四艘丧失桅杆的法舰撤离战场。另一艘法舰“可怖号”(Terrible)径直穿过英舰行列，前去与法舰队会合，精疲力竭的英舰竟然没有阻拦。0 H) Q9 Y" c- y6 A" K& Y
3 [2 y( g$ U) Q, P“光荣六一”海战至此落下帷幕。皇家海军大获全胜，俘虏七艘法国战列舰，其中“人民复仇者号”遍体鳞伤，很快沉没。作为败军之将，维耶莱完成了一项艰巨的使命，率领一支良莠不齐､士气低落的舰队与皇家海军最优秀的将领对阵，以惨重的代价换取敌舰队严重的损伤，迫使豪放弃拦截法国运粮船队。6月12日，运粮船队安全抵达法国港口，127艘商船中只有一艘在途中遭遇风暴沉没。法国共和政府避免了一场大饥荒，取得了政治层面的胜利。
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豪的神来之笔造就了“光荣六一”海战的威名。海战之后，“夏洛特王后号”的官兵代表聚集后甲板，向豪表示敬意，祝贺他赢得了如此辉煌的胜利。年近七旬的老将军深受感动，热泪盈眶，答道：“不!我应该感谢你们，我的孩子们。是你们，而不是我，赢得了这场光辉的胜利!”
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雷达卡
楼主
显身卡
发表于 2013-3-23 03:51:42
