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发表于 2013-1-11 21:36:09
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3. 此路不通
焚烧华府后,英军耽误了几日,使得巴尔的摩抓紧时间修建防御工事,召集的民兵也达到15000人。( n( ~. p/ M# D" p
等英军开始北上了,已经失去兵贵神速的先机了,河道被沉船堵住了,使得皇家海军等到9月12日才到达预定位置,第二天黎明时部队登陆。罗斯将军率领的英军9000人走陆路,约翰•施特里克准将率2000多马里兰民兵在一个三岔路口等着,等了半天也不见敌人,原来英军去抢劫附近的农场了。到了下午1点,施特里克等得不耐烦了,派250人前进到半英里远的北点,在那里遇见英军,交火之后,这批人退回来和大部队会合。本来只是一次小冲突,没想到罗斯骑着白马走在队伍最前面,被一个阻击手击毙。) c3 F' }/ T! o& m% p* Z0 h
2点半双方交火,一个小时后马里兰民兵撤退了,但很有秩序地在巴尔的摩城外重新组成阵线,马里兰民兵伤亡将近200人,英军的伤亡多一倍,临时接过指挥权的阿瑟•布鲁克上校决定就地宿营,等次日天亮了再进攻。# c, v W8 r. g7 `; N
科克伦连夜指挥舰队继续前进,很快逼近麦克亨利要塞,这里是巴尔的摩港的最后一道防线,如果拿下要塞,城郊民兵腹背受敌,只能弃城。麦克亨利要塞在皇家海军舰炮的范围之内,要塞内只有1000守军。
3 I* V) k% g1 U此时,律师佛朗西斯•基登上英国军舰,按照事先商量好的条件,营救被英军抓走的本恩医生。英军同意释放本恩医生,但怕两人泄漏秘密,让他们待在军舰上,等战斗结束后才能离开。
& Z# Z' l( V$ j; y# f1 E6 d那一夜炮火连天,基在船舱中彻夜未眠,从舷窗里,他只看到成吨的炮弹倾泻在麦克亨利要塞之上。次日凌晨,在晨曦中透过销烟,基眺望麦克亨利要塞,看到要塞上飘扬的国旗,基诗性大发,写下了后来成为美国国歌的“星条旗之歌”。
; i* b+ I3 X! P9 X+ H& p, R巴尔的摩如此坚硬,科克伦只好知难而退,皇家海军从切斯匹克湾退了出去,留下一只小舰队继续封锁,主力去百慕大修整。+ [, b# h- G, ]
南北两路失利,使得英国回到根特的谈判桌上,宣布原先的条件无效,双方重新开始谈判,经过一番讨价还价,双方同意在土地上不做改变,也就是英国要归还占领的40万平方公里,双方互换战俘,抓走的黑奴或者还给美国,或者由英方出钱。
9 x; X& X9 x9 M) C9 O# D这是一个对美国非常有利的和约,虽然双方在土地上和战前没有区别,但等于英国真正承认了美国的独立,尤其在归还或赔偿黑奴上,英国在战争中从美国南部劫走了大批黑奴,运到加勒比海后予以自由,借以打击南方的经济,让英国同意归还或者为此赔偿,是美国外交的巨大胜利。6 i p4 }; v, S8 K9 e+ ?" P
条件谈得差不多了,克莱和加拉廷感到很轻松,正在那里一边饮茶一边吞云吐雾,就见亚当斯慌慌张张地跑进来:不好了,一只英国舰队启航了,目的地是新奥尔良。3 e9 K; J8 Z& ~, u; v/ p9 C, V/ D
舰队?什么规模?
9 y1 x% D. k( r% e8 q# V50多艘军舰,载了14000名部队。
) k, Y3 y5 s) J. ~这可怎么办?
! F, l4 S, H/ m新奥尔良远在墨西哥湾,在那里根本就没有美国正规部队。整个南部人口很少,很难像北方那样组织起上万民兵,面对有皇家海军支持的英国正规军,新奥尔良恐怕是守不住了。1 G2 T6 `* V' c% a
三个人大眼瞪小眼,沉默了一会,亚当斯开口了:我只知道,如果新奥尔良丢了,根本不可能在谈判桌上要回来。
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