威尼斯监狱里最有名的犯人要数卡萨诺瓦。卡萨诺瓦在1725年出生于戏子家庭,但受到良好的教育,12岁就进入了著名的帕多瓦大学读法律,17岁时就大学毕业。风流倜傥、天性聪颖的卡萨诺瓦周游欧洲列国,善于结交上流社会,尤其讨女人的喜欢。他也和那个时代的王族、教皇、主教、作家、作曲家结交,和伏尔泰、歌德、莫扎特、卢梭、蓬巴杜夫人、本杰明•富兰克林都有一面之交。但这个狂妄的家伙口无遮拦,行止又放荡不羁,树立了很多敌人。到处勾引人家的老婆更是遭人恨,终于有一天勾错了对象,新帐老账一起算,被投进了这里的监狱。出于偶然的机会,他发现自己牢房的底下就是审理官的房间,于是他开始凿通地板,要乘狂欢节没人的时候逃走。但就在狂欢节前三天,狱方出人意料地把他转移到另一个条件较好的牢房,有窗,可以看到海。尽管满心不情愿,他也只好转移。在新牢房,他和隔壁一个叛逆的神父串通,凿通天花板,然后一起逃走。其实威尼斯当局为了刺探他,还在他的牢房里关一个探子。结果卡萨诺瓦花言巧语,用迷信和恐吓把探子吓住了,眼睁睁地看着他逃走。逃出牢房后,不敢直接跳进下面的运河,太高了,足有20米高呢。结果他们从叹息桥顶上走到大公宫这边,砸开窗子,用绳子下降到房间里,然后穿过一重重没有人的走廊、大厅、楼梯,最后从运河上拦下一个gondola溜走。卡萨诺瓦不是光会游手好闲、勾引女人,他写过剧,将荷马的《伊利亚德》翻译成当代文字,精通古典文学,后来成为波希米亚宫廷的图书馆总管。生性爱冒险的卡萨诺瓦在这平淡乏味的职位上闲得无聊,写下了《我的一生》(Histoire de ma Vie)。卡萨诺瓦一生游走于欧洲各国,见多识广,所述甚丰,被史界誉为对18世纪欧洲(尤其是18世纪威尼斯)的最权威的记载。