梭伦从雅典出走后，周游环地中海的各个城邦，因此来到了地中海东岸的吕底亚。吕底亚当时的国王克洛伊索斯，已成为小亚细亚的霸主，他征服众多的民族，控制广阔的土地、建成繁华到极致的城市，拥有无数的财富，生下出类拔萃的儿子。

克洛伊索斯听说梭伦来了，很高兴。高兴的原因有二，一是作为伟大的立法者，梭伦有足够的智慧；二是作为周游列国的旅行家，梭伦有足够的见识。只有这样的人才有资格回答自己的提问。

克洛伊索斯尊梭伦为上宾，请梭伦参观自己的国家、住在自己的宫殿、欣赏自己的珍宝。好多天后，他满怀期待地问梭伦：“雅典的客人啊，我敬佩你的智慧和见识，所以也想向你请教，在你见过的所有人当中，谁是最幸福的？”

结果是失望透顶，压根就没轮到他。梭伦报出的第一个人，是个普通的雅典人。原因是他生活在自家城邦欣欣向荣的时代，几个儿子体格强健、内心善良，并且还能够活到看到自己的孙子辈长大成人。在享尽了人间的安乐后，这个人为国而战，击溃敌人的同时壮烈战死，雅典人在阵亡之地为他举行国葬，给予他最高的荣誉。梭伦报出的第二个人，其实是一对兄弟。这两个普通人拥有的财富能够满足他们的需要，凭着强健的体魄在竞技场上获得荣誉。梭伦还特别提到这样一件事，他俩代替自家正在耕地的老牛，大老远地拉着牛车送老娘去赫拉神庙参加庆典。在那里，所有的男人称赞他俩的体力，所有的女人羡慕老娘好福气，老娘一激动就祈求女神赫拉把最高的幸福赐予两个儿子。结果，两儿子酒足饭饱后在神庙里睡着了，再没醒来。人们为他俩树立了塑像，并献给了神。

克洛伊索斯很是想不通地问梭伦：“在你看来，我的幸福是如此无足轻重，竟然比不上普通人吗？”

梭伦回答道“你的问题，其实关涉到人的命运，而爱嫉妒的上苍恰恰喜欢干扰人的命运。人生一世最多能活25200天，可以说没有哪天发生的事和另一天完全相同，所以说人间万事难以预料。我知道你极为富有，统治诸多民族，但你想听的答案，我只有在你幸福地结束了你的一生时，才可以说出口。毫无疑问，家财万贯的人，除非好运使他的财富一直享用到生命的终点，否则不能说他比那些仅能维生的普通人更加幸福。因为最富有的人常常会遭遇不幸，而许多只拥有中等财产的人却经常交好运。前者和后者相比，只在两个方面胜过后者；但后者却在许多方面胜过前者。富有的人更有能力来满足他自己的需要，也更有能力承受不幸的突然打击。中等财产的人抗击灾难和满足自己欲望的能力要差些，然而他们的幸运使那些灾难不会降临；此外，他还会享有这样的一些优点：四肢健全，很少生病，远离不幸，容光焕发，儿女优秀。如果在这一切之外，他又得以善终的话，这便是你真正要寻求的人，这样的人也完全称得上是幸福的人了。然而，这样的人，直到他去世以前，都不能称得上最幸福的人，而只能称他为幸运的人。……拥有最多优点的人，把它们保持到生命的最后一天，然后又安乐地死去的人——国王啊，在我看来，只有这样的人，才能给他的名字前加上“幸福”的头衔。无论是什么事，我们都必须认真关注它的最后结果。因为神常常给人一个幸福的幻影，随后就把他推向毁灭的深渊。”

讲完这番话的梭伦，既没有得到赏赐，也没有得到尊敬。克洛伊索斯认为，这个不顾当前幸福，总是等着看最后结果的人，是个十足的傻瓜，因此随便就把他打发走了。

随后，克洛伊索斯厄运连连。他的出类拔萃的儿子在狩猎中被误杀，轻易挑起的不必要的战争，使居鲁士率领的波斯人占尽了他的领土，攻入了他的宫殿，洗劫了他的财富。缚在火刑柱上的克洛伊索斯，哀号着梭伦的名字。好奇的居鲁士问明了原委，变得怜悯起来，他知道自己正要烧死的，是一个曾经和自己一样好运连连的人，于是把他放了。接下来，好运连连的居鲁士也没有幸福地结束生命，按希罗多德的记载，在继续谋求霸业的战争中，他的首级被敌人割下，浸泡在盛满人血的皮囊里。