曾子（前505～前432）名参，字子舆，春秋末年鲁国南武城（今山东境内）人。十六岁拜孔子为师，为孔子的重要弟子之一，他上承孔子之道，下启思孟学派，被后世尊为宗圣。

儒家经典《论语》有曾子关于“三省吾身”、“慎终追远”等论述，而另两部经典《大学》和《孝经》据传是曾子及其门人的述著，其中“修身、齐家、治国、平天下”的主张以及“以孝为本”的思想，对中国人有着深远的影响。

曾子主张齐家以孝，修身用诚，并言传身教。先秦典籍《韩非子》就记载了一个曾子烹彘的故事，后人又称之为曾子杀猪，故事描述了曾子通过信守诺言来教子诚信。

话说有一天，曾子的妻子去集市，儿子哭着跟在后面，当母亲的就说：“你回去吧，回头我宰猪给你吃。”妻子去集市回来后，曾子就去逮猪宰杀，妻子阻止说：“那只是逗孩子的话，不必当真。”曾子听后很不以为然，说了一段对后人有影响的话。

曾子说：“大人对小孩说话不能儿戏，小孩子没有判别能力，他的东西是跟父母学的，是听从父母的教导。现在你欺骗他，就是教孩子欺骗。母亲欺骗孩子，孩子以后就不会相信母亲，这样做是教不好孩子的。”说完以后，曾子就把猪宰了。（老平 2012-10-10）


附：《韩非子·外储说左上》

曾子之妻之市，其子随之而泣。其母曰：“女还，顾反为女杀彘。”妻适市来，曾子欲捕彘杀之。妻止之曰：“特与婴儿戏耳。”曾子曰：“婴儿非与戏也。婴儿非有知也，待父母而学者也，听父母之教。今子欺之，是教子欺也。母欺子，子而不信其母，非所以成教也。”遂烹彘也。