下面说的客家人都是在餐馆里碰到的,那时候我在餐馆里干活。
1.客家大姐
这个大姐是做生意的,经常来餐馆吃饭。碰上餐馆客人不多的时候,我就跟她聊天,一说话就能听出她是客家人。她有一个十来岁的男孩,有时候会带着孩子来吃饭,她对孩子说客家话,孩子对她说英语。邻桌的人有点奇怪地看着这母子俩,在华人餐馆里说粤语、国语、英语都挺正常,说客家话就有点稀罕。有一回大姐和几个人来进餐,我前去打招呼,问她要点什么菜?大姐指着我向其他人说:“你们看,这就是我们的客家人,能说英语、广东话、普通话和客家话,客家人厉害吧!”我脸一下就红了,心想你就赶紧点菜吧,真要厉害还呆在餐馆干嘛?
2.离休高干
有一天晚上来了一大桌子客人,中间坐着一个老爷子,精神奕奕。一开口原来是客家人,负责那个桌子的伙计听不懂他们说话,下菜单的时候是左顾右盼,我前去说这单子我来下吧。老爷子一看我是客家人,就打开了话匣子,问我是从哪来的,来多久啦,结婚了没有,工资高不高,老板好不好等等。说了半天,原来他是一个离休高干,曾经是一个城市的市委书记,这回是来探亲的。他跟我聊天就像跟下级谈话似的,亲切而又高居临下。这不算问题,问题是那天晚上他们什么事都来找我,而把看他们桌子的伙计撇开了,因为我是“自家人”。那天把我累得够呛,后来再碰上客家人,我就不敢主动请缨了。
3.爱国老人
老人家姓罗,是客家人,他办了一个免费中文月刊,内容都与中国文化有关。在海外办中文报纸或杂志基本是赔本的买卖,办文化刊物就更不用说了,但老人家一办就是十来年。随着纸张和印刷费用的提高,杂志的成本也变得越来越高,他虽然上了年纪,但每个月都得开着车子去送杂志和拉广告。我先后在两家华人餐馆里碰上他。有一回餐馆老板对我说:“下午休息的时候如果罗先生来取广告费,你就直接从钱柜里拿钱给他吧,不要让他跑来跑去。”我问:“你也看那本杂志吗?”他回答:“从来不看,但一个老人在海外宣传中国文化,应该支持一下。”这位老人家并不富裕,却把攒下来的钱捐回老家建小学,我曾经跟他聊天,他说:“不管中国发生了什么事情,我都是爱国的。”(老平2010-5-18)