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人类历史上的医疗活动中使用最多的,不是药物,不是手术,也不是针灸,而是医生给病人的建议,这些建议很多时候可能比药物本身还重要,是个无形的药物,这种所谓无形的药物,就是人们常说的所谓“安慰剂”。8 L+ c+ q0 c; V. Y$ u* O
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不知道“安慰剂”这个汉译是从什么时候开始使用的,但“Placebo”这个英文词汇却是有着悠久的历史,这是一个纯粹的英文词汇,而不象很多医学词汇都来自拉丁语,其含义是“我应当满意”。这个词汇在英语世界里已经存在上千年了,最早是教堂里为死者祷告时用的宗教专用词汇,以后世俗的民间社会开始使用,自十五世纪中叶开始,Placebo这个词汇就有了比较固定的含义,就是“使人愉快”的意思。
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从十九世纪开始,随着药物化学工业的发展,人们开始思考药物的真实作用,是有用,还是没用。大夫给病人开药仅仅是为了满足病人“要吃药”的欲望,还是药物本身真的能给病人带来帮助。更广泛的说,就是要区别有形的药片与无形的“药物”在治疗中的差别,把医学活动与“信则灵”区分开来。. G* ^% }. S; t r# b
; q( M4 W: N, Y% z, _; U9 e其实不仅仅是淀粉片或是糖片可以成为安慰剂,任何药物都可以是安慰剂,条件是该药用在不该用的病上,例如用青霉素治疗病毒感染引起的感冒上,这个时候青霉素就只起到安慰剂的作用。保健品很大程度上就是一个安慰剂,服用的人想,我花了钱了,说明上说这个东西吃了可以增强体质,改善健康,有病治病,没病防身,可以补钙排毒等等,“我应该满意”。: c. ^' G/ _# f! t0 {; [- R
5 h( p% l( c0 G% w很多安慰剂不仅看着象药,听着象药,服用起来,甚至有的时候是打针输液,感觉起来也象药,专家说还是神奇的好药,自然应该满意,自我满意后,疗效就出来了。
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安慰剂不仅仅是药,有的时候还包括很多医疗仪器,治疗方法等等,是个非常广泛的概念。不要以为安慰剂是不好的,大夫们就经常使用安慰剂,例如你住院了,大夫的医嘱上总是要写上几剂口服药,例如复合维生素B,维生素C片,谷维素等等,病人接过护士递来的小药碗的时候,看着不同颜色的药片,感觉到了大夫“有形”的关怀。% H. I t; E. K% p# y: a5 r9 Q4 n
& f; o A P& M- I, A9 K( X安慰剂效应一般在如下几个情况下可以得到增强,首先是环境,当病人走进富丽堂皇的医院大门的时候,闻着医院特有的味道,看着“某某医科大学附属医院”“N级甲等”“国家省部市等级别重点单位”等等的招牌,走进诊室,看着“妙手回春”的匾额,“名医证书”“科技奖证明”的镜框,看着大夫手中神秘的听诊器以及一些别的地方见不到的小零碎,听着大夫口中的“嗜酸性细胞增多”等根本不明白什么意思的高深词汇,看完病,拿着龙飞凤舞的处方,从药房取来包装精美的药盒,这药能差吗?如果有机会看到CT,MRI等大型医疗仪器,这种用高科技武装到牙齿的医院,能给人带来最大的“自我满意”,而在茅草屋级别的医院,或是在自己的家里就得不到这些额外的疗效。
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其次是病人有需要治疗的强烈欲望,“救救我吧,大夫,疼死我了”,这个时候,任何医疗活动都能带来额外的疗效,还有就是大夫的举止语言等因素,例如白头发的老大夫,后面跟着一群学生的大夫,侃侃而谈,言语坚定,目光炯炯,这些都是暗示,都是疗效。
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善于使用安慰剂效应的医生是好医生吗?这得看怎么看这个问题,谁看这个问题,有人说这是“忽悠”病人,又有人说着是“心理治疗”的一部分,是医疗活动中不可缺少的。我说,当你判断一个药物,一个仪器,一个治疗方法是否有效的时候,要尽可能地剔除安慰剂效应,把人为的“信则灵”排除出去,而在医生与病人的互动中,这个又是很重要的人情味,是医患关系的调和剂,是不可缺少的。/ {' I% J5 c6 W* G
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看完病后,你得到安慰了吗?你满意了吗?& u: U, c) `* ]& O; k
# q2 n! {- q: x& P后记:这是N年前的一篇博文,我们知道安慰剂不仅仅有正面的作用,还有一个反面的,叫做“nocebo",来自拉丁语,是”我很受伤“的意思,这个现象往往出现在疗效与现实出现差距的时候,例如病人期望这个药能”药到病除“,但结果疗效不佳,感到很受伤,其实可能病情并没有任何变化。从这些个人情感引发的对疾病和疗效的感受可以看出,医疗活动很多时候是超越科学范围的,更复杂的人类活动。 |
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