事故原因当然正在调查。不过目前看似乎有三点原因:
1) 卡车疑似有 failed to yield right-of-way。左转要让直行。卡车似乎抢了。
2) tesla 在其 news 里曾宣称: Neither autopilot nor the driver noticed the white side of the tractor-trailer against a brightly lit sky, so the brake was not applied. Tesla 是用一个 camera 来判断前方车辆情况。这个有点类似 subaru 的eyesight 系统。这个系统看来对明亮天空背景下的大面积白色没法有效反应。以我用单反的经验,我认为摄像头系统对这种情况始终没有好办法,自动对焦会比较困难。我猜测 tesla 的系统大概没法读到有效对焦信息,认为前方没车,然后就继续保持车速了。这就看看最后调查结果是不是这样。
3) 上面提到司机也没反应。那司机在干什么?很可能是在看电影 --- 哈利波特系列。有一个目击证人说,他在出事后来到现场,警察还没到。他听到 dvd player 的声音,在播放哈利波特。不过另一个目击证人说,他是最先到的,没听到任何声音。但是警方在车里找到了一个 dvd player。我看十有八九是在看电影了。
Tesla 在公司的 blog 上给自己做了辩护。首先说美国平均每9400万英里出一起致命交通事故,世界平均水平是每6000万英里出一起致命事故,而tesla 已经跑了1亿3千万英里了。言外之意,还是比人开安全。不过美国这边据说有一个讨论,说安全标准至少要是人工驾驶的两倍。那按9400万英里算,1亿3千万英里又不够标准了。
Tesla 又说,现在这个自动驾驶系统是 beta version。放出来用是为了搜集更罕见的情况,这样以后系统会更安全。现在的这个系统也会提醒司机必须随时把手放在方向盘上。不放的话,系统会检测到,提示无效的情况下,会让车慢慢停下。不过这种提示对司机脑子开小差,眼睛不看路,手却放在方向盘上的情况完全无能为力。尽管高速上的自动驾驶技术十年内应该可以 ready,但是 Tesla 现在就大面积装到车上使用,还是太 aggressive 了。
例如Tesla Model X 后排双翼门的选择 就是一例。主流量产车公司不选择这种方式主要的原因包括 1,这种设计有耐久性风险(开关次数多了容易坏,这是双翼结构的先天不足)。2,雨雪或灰尘滑落到乘客舱内。即使车辆行程的起止都是室内停车场,但在室外行驶过程中落在车顶的雨雪或灰尘杂物,也会在开门的一刹那滑落到车辆乘客舱内。所以除了个别年产量不超过几百辆的噱头跑车以外,这种结构没有出现在量产车上。
例如Tesla Model X 后排双翼门的选择 就是一例。主流量产车公司不选择这种方式主要的原因包括 1,这种设计有耐久性风险(开关次数多了容易坏,这是双翼结构的先天不足)。2,雨雪或灰尘滑落到乘客舱内。即使车辆行程的起止都是室内停车场,但在室外行驶过程中落在车顶的雨雪或灰尘杂物,也会在开门的一刹那滑落到车辆乘客舱内。所以除了个别年产量不超过几百辆的噱头跑车以外,这种结构没有出现在量产车上。