神器的起源

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现代人生活，从游戏到自拍杆到抽油烟机，样样都是神器。而神器其实并不是一个新词。至少《西游记》孙悟空就开始这么用了：“近因教演兒孫，守護山洞，奈何沒件兵器。久聞賢鄰享樂瑤宮貝闕，必有多餘神器，特來告求一件。”后来孙悟空拿到的神器就是金箍棒。
% I* v8 Y0 N% ]  q; U7 O& C; a这个神器金箍棒看起来够厉害了，可是在上古年代，上古神器还要厉害。东汉蔡邕：“姦臣王莽偷有神器十有八年。”王莽当然不是偷走了孙悟空的金箍棒。这里的神器指的是皇位和天下。东汉《论衡》：“趙人新垣平上言：周鼎亡在泗水中…新垣平所言神器事皆诈也”，这里神器就是指周鼎。似乎让人感觉神器本是指周鼎，后来衍生为天下。其实却正好相反，神器出于《道德经》“天下神器，不可为之。”神器是个老子发明的哲学政治学术语，王弼注曰“无形无方曰神，器，合成也。”天下就是这么一个神器。可见周鼎被指为神器反倒是后来的衍生附会。
: U, k1 q) J0 R3 g# d也许有些人还要抬杠，《道德经》可能成书晚，这神器是周鼎的说法可能还在《道德经》成书之先，道德经的作者或许借用了已有的九鼎乃是神器的说法。首先，这不是道德经里头定义一个术语的风格，而且，我们知道《淮南鸿烈》也引用了这句话，而淮南子是西汉刘安编的书，马王堆出土帛书（西汉文帝时）也有此句，那么“天下神器”是最初的神器就没有什么疑问了。
这又带来个有趣的问题，从“天下神器”一句，发展出用神器指代九鼎或天下，应该是个漂亮的比喻，比如《曹植·黃帝三鼎贊》“鼎質之精，古之神器。”那么显然《道德经》在西汉时已经极为流行，为何没有文人用此比喻？大概是我读书未到，还望有识之士教我。