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在80年代推出EOS系统的镜内自动对焦马达之后,Canon很快超越Nikon,成为体育、新闻、时装摄影里的相机首选。没有多久,这个个专业摄影世界都开始大规模导向Canon。进入数码时代后,Canon甩开流行的CCD,首创CMOS,不仅继续保持高敏感度的优点,而且在降噪方面也取得长足进展,从EOS 10D开始,接二连三推出力作,占领了数码单反的半壁江山。这是Nikon最困难的时候。不光没有了“阿波罗”登月时代宇航员都用Nikon的荣耀(这个时候NASA和美国空军也用Canon作为光学追踪设备),也在专业和业余市场上节节败退。知道D200出现。# u. S* \; Z2 M) k m" J
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Nikon D200一举扭转了Nikon的颓势,以后乘胜追击,夺回半壁江山。D200开始了Nikon在高ISO上超越Canon的时代。加上Nikon传统的人脉和制作质量的尽量,Nikon重新强势。现在是Canon困守了。经过10年不思进取,Canon不声不响地推出了70D。这或许是Canon的曙光。
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70D是xxD的最新型号,这是Canon的中档型号,承担承上启下的重任。在定位上,这不能定价过高,需要有较大的销售量;但又不像Digital Rebel或者xxxD系列那样在成本和定价上分毫必争。70D最重要的突破是所谓Dual Pixel CMOS AF。
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' i: Z3 L: N* X0 ^相机自动对焦有两种基本方法:一是反差法,盲目来回搜索对焦到清晰为止。这个方法用判别反差的方法确定对焦到位,简单,但对于低光、低反差环境天然抓瞎,而且无法预估运动目标跑焦的方向,只有来回搜索才能确定对焦到位。反差法是小数码傻瓜常用的方法,数码单反在摄像的时候也一般是反差法。第二种方法是相位法。用两个传感单元对准同一个点,比较两者的异同,或者说相位。数码单反的反光镜是天然的引出一束光线到第二传感单元的途径。这个方法比较复杂,需要两个传感单元对准同一点,但对焦快,能判别运动目标的运动方向而实现预估对焦,对低光和低反差也不如反差法那么敏感。问题是,数码单反的摄像功能日益重要。更要命的是,小DC上过来的新一代用户习惯了用机背LCD取景,相位法难以做到。
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Canon的Dual Pixel CMOS AF可能改变这一切。和传统CMOS不一样,Dual Pixel CMOS的每一个像素实际上是两个传感单元,分别“看”向不同方向,但又看着同一个目标。怎么做到的,这是技术机密,Canon不告诉我们,我们也无从得知。但效果是:每一个像素都具备了相位法对焦的能力。所以70D可以拥有比先前强大得多的使用机背LCD取景和对焦的能力,这对于摄像功能是至关重要的。对于拍照也很重要。小DC早就有了可扭转机背LCD,但传统数码单反一直没有这样的功能。不是扭转LCD有多么复杂,而是对焦问题没法解决。现在对焦解决了,扭转LCD打开了新的门户。eye level viewfinder(传统的举到眼前的取景)对拍照这的姿势要求很高,低角度只能趴在地上,高角度只能架梯子,大侧角只能身体半悬在楼梯栏杆之外。使用扭转LCD之后,这样的特殊角度取景就简单多了。这是非常重要的,尽管很多人从来都不会用到特殊取景角度。, O D, J, T. e
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另一个事情Canon没有说。如果两个传感单元“看着”同一点,这可能是进一步降噪的突破口。图像噪声在本质上是随机噪声。重复采样、然后平均,可以在数值上更加接近真实均值,也缩小方差,这是统计上在200年前就证明的事情。在高ISO数码照相上,如果能对同一景色反复拍照,然后平均,也能达到“洗净”的效果。问题是这对于大多数人来说不现实。Dual Pixel CMOS至少在理论上有可能对两个传感单元的数据进行平均。这已经是一个质变了。
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" H& T9 o$ z$ {# ~* P! {3 D% {" \70D在高ISO上没有明显提高,至少现在没有把这作为卖点。但假以时日,Canon有望在高ISO上夺回制高点。Canon贪睡太久了,是醒醒的时候了。4 E$ k, S9 B. v2 `0 M3 a- b2 Y
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