原创： 新墙旧事： （ 五 ） 人情世故

老光

       新墙虽小，也显得破旧，可地处洞庭湖畔，湖光山色，环境优美，倒是十分清静，是个修身养性的好去处。
    九八年那场洪水过后，政府防范于未然，大兴土木，修筑堤坝。从此，新墙老街再也冒遭受过洪水之虞，河沿上这才渐渐有了些生机。
    新栽的杨树长得真快，一不留神就挺拔成了林。茁壮的枝干、浓密的绿叶遮掩了昔日留下的满目疮痍。高高的河堤上爬满青草，草丛中绽放着红的、黄的、蓝的、紫的各色无名小花。堤内的荒地又种上了瓜果蔬菜，棚架下挂满了长的豆角、圆的冬瓜、晶莹的葡萄、黄橙橙的南瓜…… 我感叹生命的顽强！点滴雨露，几缕阳光，稍加呵护，它就能奉献给你一片姹紫嫣红、生机盎然的新天地。
    筛子厂围墙外有条河汊与不远处的新墙河相连，河汊中的流水几乎枯竭，由于常年少水，日积月累在河口处堆积出一片足有两个足球场大小的河滩。河滩上水茂草丰，草地平滑碧翠，天成就一处丰腴牧场。
    清晨时分，露珠洒落在草地上面，像一串银珠落入翠盘；傍晚时刻，夕阳西照，漫天彩霞将草场涂抹得五彩斑斓。此时此刻，牛儿在草场上悠闲地咀嚼着青草，摇头晃尾地享受着丰盛的美餐；远处，一群群白鹭聚集在河港汊口，有的像一道道白色闪电掠过水面，有的像一团团云朵在绿洲上空盘旋，不时地发出阵阵欢快的鸣啼…… 啊！ 好一幅静谧、闲适的田园风光哟！下班后，吃完饭，闲来无事，便去河堤上溜达一圈。人沐浴在夕阳金色的余晖下，迎着拂面徐徐而来的清风，一双赤脚走在堤埂松软的草甸上，成了闲暇时的唯一消遣。
    新墙虽然清静，但热闹起来那也是下不得地呢。一是乡下人家的婚丧嫁娶，二是那些年普及城乡的买码下注。
    新墙留守家庭的老人特多，因此，生老病死的事情时有发生。
    当地人忌讳一个“死”字，死人称之为“老人”。办丧事称之为办“白喜事”。既然是喜事嘛，那就得好好地热闹上一番。人之病卒，顿时，鞭炮齐鸣，礼花绽放，人人奔走相告，把一潭死水的新墙老街搅合得沸沸扬扬。
    死人一般要摆放在家中设置的灵堂里停留七天，以示家人对逝世亲人的依依不舍；灵柩前终日有歌舞相伴，以免死者在另一世界倍感孤单寂寞。这期间，锣鼓手和一些草台班子的民间艺人毫不歇息的吹拉弹唱，搞得新墙老街夜夜笙歌，通宵达旦。奔丧的亲朋戚友、帮忙的街坊邻舍，一日三餐，吆三喝四，酒醉熏天。
    嫁娶称之为红喜事，按当地习俗，哪怕你年轻人飞得再高，走得再远 ，嫁老公、娶老婆这等人生大事一律要回老家办理。婚庆的档次虽比不上城里人的铺排，可也是高朋满座、蓬荜生辉，热闹非凡，乡土气息显得十分的浓郁。
    在当地参加婚庆和丧礼，一律称之为“做客”（“客”的读音在当地读为“ka”重音在第四声，听起来有点别扭。） 。
    做客是要支付份子钱的，要晓得，不花钱从天上掉馅饼的白吃白喝从来不曾有过。至于份子钱的多寡，则要视双方关系深浅而定。一般来说，付出都能得到等额回报。人生在世，几十年的岁月中，任谁家都有这生老病死、婚丧嫁娶之事。常言道得好么：人情一把锯，有来便有去。你来我往，投桃报李，时日一长，谁也不会亏欠谁的。 新墙三年期间，我有过两次这样的经历，吃过一顿烂饭（职工死了娘），喝过一回喜酒（职工娶媳妇），其场面，至今回忆起来仍历历在目，心有余悸。
    炎炎烈日下，主家宴席一长溜几十桌，毫无遮拦摆放在通往荣家湾的马路边上。过往的行人，鞭炮的硝烟，烟花炸响随风四处飘扬的纸屑，来来往往疾驰而过的车辆卷起的灰尘，喷吐出的废气，使人感到呼吸紧迫，出气不赢；喧闹的酒宴中，男人们的打闹，堂客们的嬉笑，大人的叫骂，小孩的哭闹，如同置身於人声鼎沸的集贸市场，冒等到正式开席，人已是云里雾里，昏昏沉沉。
    摆上桌的菜肴全都是乡下人的手艺，满桌的鸡、鸭、鱼、肉倒是样样齐全，叹的是可惜了这些真材实料。海碗内的扣肉切出来寸把之厚，大盆的新鲜鱼披鳞挂甲看不出是红烧还是水煮，小菜基本上已看不出本身的颜色，所有的菜都是油重味咸，难以入咽。
    更加乡下人又十分的好客，生怕你吃不饱似，不歇气地将大鱼大肉直往你碗里塞，不厌其烦地往你杯里斟酒，礼让之中，一个个推杯换盏，赌酒划拳，觥筹交错，胡吃海喝。待到酒过三巡，我便痛苦得醉眼朦胧，汗流浃背，体力不支，天旋地转，踉跄而逃。
    那几年内，农村中盛行买“码”（六和彩），每周的二、四、六为下注的日子。晚饭后，成群结队的老街码民们，心怀以小博大的赌徒心态，聚集在阴暗拥堵的地下投注站内，交头接耳，纷纷交流中码的秘笈，猜测吉利号码，签单下注，人人传扬买码发财的神话，个个津津乐道、喜形于色。
    买码的赔率大约是一比四，即买10块钱，中码后剔除成本大约还有个三十块钱的赚头；若没有买中的话，只好自认晦气或手气太差，闹得血本无归。大部分的老街乡民都很谨慎，再说赚几个钱也是非常的不容易，一般都只是拿个三五块或十块钱碰碰运气。中了码，皆大欢喜，赔了钱，也不至于太伤元气。
    住我隔壁的易嗲年近八旬，原是镇上建筑队的小管事一个，跛脚瞎眼，走起路来踉踉跄跄，但买码却是公认的一把好手。
易嗲成天码书不离手，码经不离口，每逢买码下注之日，住在附近的爹爹娭毑们，掏钱下注之前都要先过问一下易嗲：今天是买鸡、买狗、买蛇还是买兔呢？（我至今都搞不清这些动物与数字之间是个什么关系）都唯易嗲之命而从。
    赌博有输必有赢，哪怕你是个顶尖的高手也难免有失算的时候。易嗲赢了钱必定会搬一把靠背椅子，坐在自家屋前的花坛边大口喝酒，高声唱戏；输了钱呢，则偃旗息鼓，垂头丧气，闭门谢客，独自闷在家中继续钻研他那些五颜六色的码书。
    我离开新墙的第二年，易嗲死了。
    因儿子在县上当着什么官儿，前去捧场的人络绎不绝，不消说，老人家的后事那是办得相当热闹，停柩摆放七天七夜，除了道士老倌的敲敲打打，伴随着还唱了个把礼拜的戏文，热闹的场面，光从燃放的鞭炮和烟花就拖了二汽车之多便可看得出来……