川总虽然出身房地产商人,但他大学读的可是经济系,而且还是顶尖的宾夕法尼亚大学沃顿商学院(The Wharton School of the University of Pennsylvania)。这可是全美排名第一的商学院。不能说川总是没有学过经济的人。他现在搞高关税,根子在于古典的重商主义。这个理论的变种很多,但基本理论认为财富的真正源泉是对外贸易,要获取更多的财富只有通过出超。因此主张在国家的支持下发展对外贸易,认为维持一定的顺差是对国家有利的。重商主义建议政府为达到这一目标,应该通过鼓励出口限制进口,扮演积极的、保护主义的角色,特别是使用关税保护企业。
问题是,世界上不止两个国家。上面那个“特里芬困境”的通俗解释中,假设 C 国要存一定的外汇储备。那么问题来了,为何需要外汇储备?原因不是为了保值,也不是为了和美国作交易,而是为了和非美国的其他国家作交易时能够有方便的一般等价物。这里要搞清楚的一点是,实物货币和计价货币是有区别的。如果中国要和越南作生意。大家都没有美元并不会成为交易的阻碍。双方可以通过记账贸易。也就是约定使用某种货币记账,互相赊账定期结算就行。例如中国要出口高铁到越南,计价为一千亿美元。越南拿到高铁后并不付钱,只记账。同期越南出口一千亿美元的农产品到中国。中国也不付钱,也记账。到年底大家结算,互相抵消货款就行。如果有差额就可以滚动到下一周期。