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分享 改革时代:哈佛最伟大的校长艾略特
gordon 2016-5-3 07:01
哈佛开始的教学方式是仿照英国的,英国的书院教学,培养的是一些优哉游哉的绅士学者,而德国的大学以课堂授课、学生自由选课、教授自由研讨为主。两者截然不同,作为一所大学,浓厚的学术研究氛围,对获取新知识、掌握新技术的留学生们而言,耳目一新。 1815年,哈佛开始派出它的第一批留学生外出留学,后来的第16任校长爱德华?爱瓦莱特就是一个,他带薪到德国哥廷根大学学习,与他同去的还有达特茅茨学院毕业生乔治?泰克诺。约瑟夫?考克斯维尔—后来成为哈佛图书馆长—当时也在德国学习,他们是最早到德国求学的美国留学生。在此时期,德国著名教育家威廉?洪堡就大学教育提出自己的著名论断,即“教育三原则”:一是独立性原则,二是自由与合作二者相统一的原则,三是教育与研究和科学统一的原则。他不仅提出了大学改革的理想,并在他倡办的柏林大学中付诸实践,他提倡学术自由,实现教育与科研相结合,由此柏林大学逐渐成为德国新型大学的榜样。 德国的大学体系强烈地震撼了这批留学生,而这些留学生在回国后对哈佛产生了巨大的影响。乔治?泰克诺是一位颇有改革思想的老师,在德国时便被哈佛聘为的史密斯讲座教授,他对哈佛进行了一系列的改革,包括将学院内相关的科目组建成系、严格考试、采用德国课堂授课制度、修改学校规章、改革课程、取消传统的横向学年班级、改成纵向的按系来编班等。 从19世纪70年代开始,哈佛大学便真正担负起了领导美国高等教育的潮流重担。1866年,查尔斯?艾略特担任校长,这标志着哈佛大学改革的序幕正式拉开了。1869年10月19日,艾略特在这天举办了上任典礼,并发表了长达100分钟、被认为是美国高教史上最重要的就职演说。必须承认,他在任内,将哈佛从一个地方性的、古老的学院转变成一所现代化的、全国性的大学,他从1869年就职,在位40年,使哈佛面貌焕然一新。艾略特是哈佛历史上最重要的校长。 哈佛医学院于1810年起成立,但这个学院一直独立专断、自立规章,通过教授行医,向学生直接收取讲课费来支付学校开支。这里实际是一个独立的学院,医学院学生素质极差。当艾略特提出将取消口试,推行笔试时,医学院的院长说:“那可不行,他们当中有一半的人不会书写。”这些学生几乎不上课,教学方法则有点像以前的师徒传授,学生在学校两年(每年4个月)后,9名教授每人考10分钟,学生只要能通过5名教授的考试即可获得医学学位。在艾略特就任校长时,1名哈佛医学院的毕业生因用药过量,致使3个病人丧命,这使艾略特意识到问题的严重性。于是,他立刻加以改革:严格入学考试,正式向学生收取学费,给教师发放薪金,每年综合笔试。到1876年,近一半的医学院学生在入学时即具有学士学位,而且在改革的1年内,医学院共收到了共计27万美元的赠款,这笔赠款是从建院到改革前所有捐赠的5倍。 同时,艾略特还主持建立了研究生院,此时有人反对,反对者说,耶鲁的研究生院建立了20多年,现在只有30个学生,我们学校开研究生院是没有必要的。而艾略特认为:教师如果长年累月地只教本科生那几门课,他永远也不会有长进。老师需要进步,需要创新,当他教授研究生时,他就会感到学海无涯,从而发奋向上。研究生院不仅培养学生,而且有督促老师的义务。 在艾略特校长任内,哈佛的学生人数从1000增加到3000,教师由49人增加到278人,储备基金达2000万美元,增长了近10倍。当然,艾略特对美国高等教育的最大贡献还是其在哈佛推出了选修课制度。按照这个制度的要求,攻读一种学位,可有16门课程供学生选修,只要符合规定,便可取得相应的学位。这种方法打破了死板的4年制,而且使成绩优异的同学3年内即可毕业,可称得上是“不拘一格降人才”。在艾略特的努力下,哈佛大学招聘了许多知名学者任教,大力推行选修课,课程的开设也超过其他大学。这样使学生的知识面扩大了,学习的潜能也得以充分发挥。艾略特的思想和举措对美国高等教育的发展具有深远影响,他强调高等学校要给予学生三个法宝:一是给学生学习上选择的自由;二是使学生在所擅长的学科上有施展才能的机会;三是使学生的学习从被动的行为转化为自主的行为,使学生从对教师的依赖和从属关系中解放出来。 有人将艾略特的选修课制度形容为“将大学像烙饼一样翻了个底朝天”。
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