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在外观上,PL-15中规中矩,没有太大的特别。也没有当年R77格栅尾翼那样的惊艳。但PL-15在印巴空战中打出了威风,打出了水平。这也确实是代表当今世界最高水平的中程空空导弹,称之为中程空空导弹之王不为过。
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近程空空导弹依然重要,射程甚至渗入到过去中程空空导弹的下端。远程空空导弹越来越重要,对预警机、加油机、运输机构成极大威胁。但近程空空导弹毕竟不宜用作超视距空战的主力,远程空空导弹则不适合用于打战斗机,在空战越来越以超视距为主体的现在,中程空空导弹成为最主要的空战武器。PL-15是佼佼者。
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PL-15的射程是个谜。出口型标注为145公里,巴基斯坦空军在实战中打到过160公里以上,还有说打到180公里的。自用型据说在200公里以上,还有说达到300公里的。这些在过去都是远程空空导弹的射程范围,现在“射程通胀”了,也成为中程空空导弹的射程范围了。
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不过西方主流中程空空导弹的射程还是在100-160公里范围,如美国AIM-120、日本AAM4、印度Astra Mk2等都是这样。欧洲MBDA的“流星”达到200公里,算是可与PL-15相提并论,其实不然。/ t1 d' b& ~- d# `9 D( a, w; X
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PL-15采用双推力固体火箭,二次点火的补能可以按照最大射程或者最大能量优化,大大提高杀伤范围。/ Q2 {& M$ I5 ? ?/ i6 \( s
8 \; m/ ?$ L( c1 N# X3 @) f" w) [“流星”采用曾经认为先进的火箭-冲压,还是很特别的设计。固体火箭燃烧室在初始燃烧、用完药柱后腾空,作为冲压发动机的燃烧室。冲压发动机前有辅助火箭发动机,贫氧燃烧产生的高温燃气进入燃烧室后,依然富含燃料的高温燃气与吸入的空气混合,自然点火,继续燃烧,产生推力。由于推力连续产生,增程作用很好。问题是,冲压发动机对进气条件比较敏感。空空导弹从高空追到低空,还有各种急转弯,空气密度变化很大,进气动压也变化很大,影响燃烧和产生推力,推进效率很不稳定。这是与空地导弹、反舰导弹采用火箭-冲压的工作环境完全不同。
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( H6 z% ^" q1 Q; Z( e' g冲压还有速度限制,很难超过M4,这也恰好是“流星”的最大速度。“流星”和PL-15对打的话,PL-15的速度更高,达到M5+,而且固体火箭不受高度变化、导弹姿态的影响,优势不言而喻。
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中国从俄罗斯进口R77的时候,俄罗斯已经在研制火箭-冲压的R77M了,但中国没有进口,俄罗斯的研发也进展迟缓。中国转而专攻双推力固体火箭,绕过“看起来很美”的火箭-冲压,看来是很有远见的。
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美国AIM-120D最初计划也采用双推力,结果计划成了变化,还是单推力。下一代的AIM-260计划采用双推力,希望这一次是真的。AIM-260的最大卖点是:与AIM-120相似的大小和重量,达到260公里的射程。这会“看起来很美”还是“真的很美”,不到挂上战斗机、投入作战使用,还不好说。美国这些年煮熟的鸭子飞走太多,最近刚下马T901涡轴发动机准备替换UH-60“黑鹰”和AH-64“阿帕奇”的T700,号称与T700同样大小和重量,功率增加50%,油耗降低25%,貌似研发得好好的,突然下马了,MV-75(新命名的倾转旋翼直升机,原名贝尔-280“勇敢”)的发动机没着落了,只有接着用V-22的T406改进过来的AE1107。' _* d5 g* `9 L" _7 f
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美国海军的AIM-174根本是赖皮,把SM6导弹挂到战斗机上冒充远程空空导弹。当年伊朗人把“霍克”导弹挂上战斗机被美国人嘲笑,现在轮到自己贻笑大方了。
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但双推力只是PL-15奥秘的一半,另一半是主动相控阵导引头。- D# n+ N7 _" |: N2 ^. Q: a2 s
5 `& w- Q: M! p0 _: [) d$ i" eAIM-120首创主动雷达制导中程空空导弹,以后主动雷达导引成为中程空空导弹的标配。但PL-15更进一步,采用主动相控阵雷达。
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这倒不是PL-15首创的,日本AAM4应该是最先采用的。
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与传统的机械转动碟形天线相比,主动相控阵是固定阵面,没有机械偏转惯量,即使目标剧烈机动,也几乎不可能脱锁,大大提高截获率。加上导弹的充分能量,截获了就别想逃脱了。# K' ^2 a# S! o' W/ N2 e7 c4 E$ a
7 J" A" E! n4 C) V- Z主动相控阵还有利于采用软件定义信号技术,信号高度数字化,可以用伪随机码做到低截获概率(LPI)模式,可以在干扰环境下切换信号格式以躲开干扰,可以在较远距离上用较低频率增加截获距离、逼近之后用更高频率提高跟踪精度,等等,有很多东西可玩。
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* u3 X( j4 [+ {* r+ r5 fPL-15的尺寸和重量都比AIM-120更大,但这不是落后的标志,而是采用了更先进的技术、有高得多的能力的标志,就像F-22的尺寸和重量比F-15还大一样。
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5 g- K" G- z3 g: k: d O/ d在AIM-260出现之前,PL-15是无可争议的中程空空导弹之王。AIM-260出现之后,不仅PL-15依然可以比试比试,自身的改进型也出来了,主动雷达-红外双模制导说不定也在路上。中国什么都卷,还能轻易把中程空空导弹的“王位”让出来了?
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6 E( r4 W1 t4 y+ q) b. hPL-17射程更远,但又大又重,可不是还有PL-16嘛…… |
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