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这两天在军迷圈里,天大的新闻就是美国海军LHD-6“好人理查德”号被烧了,而且烧得很惨。火是7月12日早上8:50分开始的,两天后,依然在烧。航拍图片里有甲板上烧出大洞的迹象。这对和平时代的舰船大火很难想象,尤其是二战时代美国海军的损管是海军历史上的传奇,至今美国海军舰船设计中,依然以损管要求世界上要求最严格著称。
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4 t. h ]$ v! ^ h- W4 \7月12日早晨,“好人理查德”号在圣地亚哥港内燃起大火,入夜了,还在熊熊燃烧* q& K4 H$ L% t- B( }
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% t- ^& o0 |# m; P/ h6 R: A看样子,甲板上烧出大洞,前舰桥则烧穿了,战舰在和平时期的港内烧得如此惨烈,十分罕见
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& A& R% L' E8 |) l“好人理查德”的船名(Bonhomme Richard)是法文,这是在向美国开国元勋之一本杰明·富兰克林致敬。他在早年用笔名理查德专写黄历,赚了好多钱。殖民地时代的英美黄历不光标注四时节气和预测天气、收成,还穿插了很多日常生活小技巧、谜语、插科打诨等内容,很受文化程度不高但识一点字的美国农民的欢迎。富兰克林在法国的人缘特别好,法国人索性叫他“好人理查德”。
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美国海军的第一艘“好人理查德”号是独立战争时代的风帆船。这艘船原本是法属西印度群岛的商船“杜拉斯公爵”号,但在设计时,就很容易安装大炮,改成战舰。这种做法在兵商不分的殖民地年代很流行。在1766年和1769年,“杜拉斯公爵”号还到中国来跑过两次买卖。从中国拉回去的估计是瓷器、茶叶什么的,拉到中国来的不知道是什么,那年头中国人抽雪茄吗?/ W& n% w$ |' Z9 R9 \2 T
4 c% X5 c+ E* K$ L4 V& z! y$ a# l1771年,船被卖了,但1779年,法国国王路易十六又把船买了回来,交给新近独立的美国海军创建人约翰·保罗·琼斯。这家伙原来是海盗,常到英国沿海去劫掠商船、糟蹋豪绅、勾引民女,正对永远和英国不对付的法国的胃口。你当法国人因为喜欢富兰克林而做好人好事哪!
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9 D7 ^* P1 ?3 u: H) c% d第一艘“好人理查德”号是独立战争时代的风帆船
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" H) v% D3 K, X5 O0 [+ F! T第二艘“好人理查德”号是“埃塞克斯”级航母,这是在1956年的状态,已经改装斜甲板& p3 m$ v% p: ~$ m
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第三艘“好人理查德”号是“黄蜂”级两栖攻击舰,这还是神气的时候
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这个则是糟心的时候了。不仔细看,还以为是偷袭珍珠港了
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在二战中,美国海军突击建造航母,战争后期建造的“埃塞克斯”级是最成功的战时航母,在多次改装后,一直用到越南战争时代,“好人理查德”号是其中一艘。时间快进到90年代,美国海军建造“黄蜂”级两栖攻击舰,“好人理查德”号的舰名也得以重生。这种舰名换到新舰上重生是保持海军传统的做法,但也反映了时代的变化。二战时代是美国的巅峰,响亮的航母舰名都分不过来了,“好人理查德”的名字也用上了。到了90年代,美国海军开始缩水,“好人理查德”号只能用到两栖攻击舰了。“美国”号、“黄蜂”号、“埃塞克斯”号、“拳击手”号等都是这样,事实上,所有“黄蜂”级和“美国”级的舰名都是二战到战后初期航母舰名的重用。* B! y" K( o# R8 y9 Z M
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/ t' c0 w+ e' n7 KMV-22“鱼鹰”上舰的时候,因为发动机喷口离甲板很近,高温喷流的冲刷就是一个问题,还好用防热毡解决了 }# O. o) H" U2 _, s+ ]
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) u: n x" [' o, n" \但F-35B的问题更大。上舰试验中,“黄蜂”号的甲板不仅烧黑了,还在试验结束后回坞大修,这导致对“黄蜂”级全体进行甲板加强和耐热改装的决定,“好人理查德”就是在改装中起火的/ a k' z* c% {
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“黄蜂”级在设计时不光考虑一般的直升机使用,也考虑“鹞”式和MV-22“鱼鹰”的上舰。但在“鱼鹰”上舰过程中,发现发动机的高温喷流对甲板的烧蚀有点大。这个问题用防热毡解决了。但到了F-35B上舰的时候,问题太大,防热毡也解决不了。“黄蜂”号作为早期上舰试验平台,试验完了就回坞大修去了。
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, I' m- I" G( a# E; o) T6 f! K$ [F-35B上舰试验的一个结论就是:“黄蜂”级需要对甲板结构大幅度增强,才能避免甲板在高温燃气长期冲刷下造成结构软化的问题。F-35B更大的重量和重载着陆的冲击载荷是甲板结构加强的另一个原因。“鹞”式带不了多少弹药,那也是铁炸弹用不完就直接扔海里的年代,以减轻着舰重量和降低对起落架的要求。现在不行了,制导炸弹和导弹价值千金,用不了也得带回来,下次再用。起落架加强的问题在F-35B设计的时候就解决了,甲板加强就是两栖攻击舰的问题了。“美国”级在设计时就考虑到这一问题了,“好人理查德”号和其他“黄蜂”级只有改装才能解决这一问题。5 z- h# R, e6 J1 X7 T3 X
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双航母好壮胆,至少死了一个,还有另一个可以来捞人
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三航母呢?当然更好,但和平时代要凑齐三艘航母在一起,真是不容易;战争时期要三艘凑在一起当然是做得到的,但要保证可持续部署,又不行了/ X3 @6 |+ _# H4 ~# H0 o
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6 i& Y. U/ G0 F7 I* o0 A% _但是航母加两栖攻击舰呢?嗯,有点意思了,可是伙计,你的方向反啦" S" Y+ ?1 Y+ s& m; J
1 t- I" q; d+ h# {8 t) T' K美国海军的基本军事思想是前沿存在,最大威慑。美国利益遍及全球,热点不绝,这意味着到处都需要航母存在。美国航母在亚太、中东是老面孔了,但重新强势的俄罗斯对北约形成很大压力,也需要美国航母压场子。现有的11艘航母在部署、休整、大修的周期中轮流,但还是空窗期越来越多。再来一点“罗斯福公主”号那样的妖孽,就更加发愁了。中国的军事实力现在简直是见风就长,单航母到中国附近转悠已经自己颈项背后发凉了。美国海军赌咒发誓说不怕中国的反舰弹道导弹,中国没想打你,当然不用害怕,但要是现在是战争状态,看你怕不怕。可要是双航母甚至三航母出动,航母数量更加捉襟见肘。
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7 E$ H, }2 @9 [但是美国还有10+1艘两栖攻击舰,包括2艘“美国”级和8艘“黄蜂”级,第三艘“美国”级“布干维尔”号正在建造中。不是说这些都可以长期用作“兼职航母”,但时不时客串一下,抓来顶班,还是很有用的。5 B3 e" a* t" u6 B+ E3 p6 P
. {2 n% |+ p9 K- ?5 ], q X这些兼职航母能真的顶替大甲板航母吗?别想多了。两栖攻击舰能搭载垂直-短距起落战斗机,在吨位和搭载数量上也和中型航母相当了,但缺乏预警机、加油机、电子战飞机使得这样的中型航母的独立作战能力有限。! h! N* R# `# h
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F-35B的出现使得美国的海基空中力量增加了新的成份。除了没有机内航炮,F-35B的空战能力与F-35A相同,空地能力受到机内武器舱的载弹量限制而略有降低,航程和机动性都比F-35A和C略有降低。但这依然是历史上第一种具有与第一线战斗机同等空战能力的垂直-短距起落战斗机。+ f+ C& p8 W7 j( G8 [
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: d9 @% ?3 z2 e, j. u/ CF-35B是历史上第一种具有与第一线战斗机同等空战能力的垂直-短距起落战斗机/ I. E: Q# ]. X% x0 y" i# w
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但大甲板航母之所以厉害,是因为航母联队是完整的空中力量,而不是光有战斗机就行了
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7 P" l4 _7 x3 q# p% [, \$ S短距起飞、垂直降落的F-35B可以从中等吨位(相对于大甲板航母而言)的两栖攻击舰这样的兼职航母上出动,不仅在数量上增加了可用的海基空中力量,也在部署上更加分散,增加作战上的灵活性和生存力。大甲板航母具有更高的抗打击力和出动率,但分散部署而不被打击,这才是最大的生存力。7 I' i L4 ?9 Q) S" t: F9 Z( |. ~
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但航母之所以存在,是为了进攻。7 v" k% C# e" G/ @
9 t2 A; l9 I5 A2 v没有加油机,对F-35B的航程有影响;没有电子战飞机,对信息化战场也是大大的不利;但没有预警机,就对舰队的生存有影响了。马岛海战的经验谁都没有忘记,直升机预警机只能救急,性能远远达不到固定翼预警机的水平。5 a. { k* K! f
' y7 Z1 G6 f9 _& h0 Z, N8 y6 D航母有MQ-25一级的无人加油机,在理论上能为一同部署的两栖攻击舰上的F-35B空中加油,但航母上的MQ-25能满足自己的舰载机的空中加油要求就不错了,没有余力为远离本舰的F-35B空中加油。F-35B缺乏伙伴加油的能力,最大起飞重量的限制也决定了用F-35B伙伴加油缺乏实际意义。再说,两栖攻击舰本来就只能搭载有限的F-35B,还要在海陆打击、舰队防空和空中加油之间划分,真正能投入进攻战斗的F-35B就屈指可数了。
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电子战飞机不仅是提供电子侦察和电子干扰,现在也成为信息化海空战场的核心,作用不亚于预警机。) F, Q1 r" ~* K( z% o
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美国海军对这些问题一清二楚。在每二三十年重来一遍的航母大论战中,这也是不灭的话题之一,也是从两栖攻击舰发展“业余航母”被一再否决的原因。可是地主家也没有余粮了,再片面依靠大甲板航母已经不行了。
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好在凡是总有个但是。
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1 ^$ v- {: X9 d* M# V在入侵伊拉克战争期间,美国海军“巴丹”号曾经一气搭载了22架“鹞”式战斗机,说不上起了多少作用,但至少壮了声色
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& X! a2 z. V# G/ `# X现在换成F-35B,数量可能少些,但战斗力更强了0 G) g. c7 F& l6 n/ d4 b( r
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在可预见的将来,美国海军最具挑战的潜在战场是西太平洋。两栖攻击舰作为航母在大洋独立运作不可行,但与大甲板航母混编运作,把两栖攻击舰当作航母的“外挂机库”和飞行甲板,搭载的F-35B依托航母的预警机、加油机、电子战飞机的支援,与舰载战斗机混编作战,这是很可行的。
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* c; V7 }0 j U: d9 J. }* z, X; F$ |这当然不是没有问题的,一个大问题是航速。“黄蜂”级的最大航速只有22节,“美国”级动力没变,但吨位增加了,最高航速只有20节。对于需要以30节运作的航母来说,这实在是太慢了。航母的30节不仅是避开潜在威胁的需要,也是帮助舰载飞机起飞、降落的需要。但“黄蜂”级和“美国”级的动力、船型都决定了航速到此为止,不可能再高了。混编运作的时候,航母和两栖攻击舰很难长时间编队航行,可能兼职航母需要不时脱离航母编队,在航母绕S字的时候切半径,否则跟不上。这当然给航母运作带来极大的牵制,遇到生存威胁时丢下这些兼职航母都是可能的。但这也是没有办法的事情,便宜无好货啊。% f x0 f" Y! A( c9 Z
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不过航速低也不是一无是处。新一代美国护卫舰的速度可能最高速度也跟不上航母,但用来护卫两栖攻击舰就正好,“伯克”级的高速反而是浪费了。
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- `- r u2 X$ ^% Z7 s* F# T另一个问题是加油。航母是核动力的,护航舰艇的航程是按跟上航母来设计的,但两栖攻击舰的航程就不是按照跟上航母来设计的。“黄蜂”级和“美国”级虽然都是4万多吨,却是按照搭载尽可能多的两栖装备和物资、直升机、弹药和陆战队员来设计的,那么大个壳子其实是空心的。F-35B垂直着陆时,对于两栖攻击舰的航速没有要求,但短距起飞时,提高航速是有利于重载升空的。两栖攻击舰要是需要长时间在海上高速航行,对海上加油的要求很高,而美国海军的海上加油能力不足,护航薄弱的补给船队更是敌对潜艇和远程飞机的“灌汤包子”。, y0 V; | T P9 a: Y
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两栖攻击舰与航母混合编队的话,前者航速太慢,影响后者运作& p) O3 H" B: S+ A! ~8 f- [; [' ?
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常规动力的两栖攻击舰长期高速运作的话,海上加油要求大大提高,这也是美国海军现有体系里没有考虑的
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/ v! l2 f! u0 {# B但在西太平洋战场,搭载F-35B的两栖攻击舰却既有挑战,又有机会。挑战当然是中国见风就长的打击力量,机会则来自于就近的陆基大型远程飞机的支援,两栖攻击舰上的“孤儿”F-35B有望得到陆基预警机、加油机和电子战飞机的支持。
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& ]& D+ R9 K6 F& u9 p$ k {+ s3 \必须从遥远的陆基基地出动预警机、加油机和电子战飞机前来支援固然不如从本舰出动更加直接、可控,但预警机、电子战飞机在工作时,本来就应该远离舰队,以免对方轻易推算出舰队的位置。加油机的情况复杂些。在战区边缘提供“战位加油”的加油机同样远离舰队,但舰载战斗机满载弹药、减油起飞后马上加油以达到最大航程和留空时间,或者在返航时接应一下以便坚持到回舰降落,这些时候加油机应该就近部署。好在陆基加油机的航程远,海上远程部署问题不大。
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陆基预警机可以对离岸几百公里的两栖攻击群提供预警
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8 P# }5 k4 r; ?7 O陆基加油机也可以对F-35B空中加油
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未来用KC-46更给力,KC-46有硬管和软管加油两种方式,F-35B随海军,用软管加油" ~' V( H j8 ?4 N. m
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& C/ }4 N# R; v+ R$ P! E5 R远道而来的电子战飞机更是可以提供电子战支援
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/ ]; F1 k5 w, m9 [ t. O难说在战时冲绳的嘉手纳基地能生存多久,但以大型民航机为基础的预警机具有足够的航程,即使需要从更远的日本本土起飞,依然在西太平洋的海空有可用的留空时间,足够支援F-35B的作战。即使两栖攻击舰不可能搭载多少强大的空中力量,不可能是打击中国大陆目标的主力,难以成为单独的空中战役方向,但在西太平洋战场上,用作陆基和航母空中力量的补充还是可以的,比如担任偷袭、佯攻、伏击、侧翼警戒与屏护,当然也可以直接编入陆基和航母的主攻编队。
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" C5 [# |, J* q. n2 K; f这样东一撮、西一摊的“零星”力量在军事上可以对中国造成不小的困扰。中国集中力量是打得掉的,但美国陆基和航母空中力量才是主要对手。先扫清弱小对手、再打击强大对手,这符合军事原则。但考虑到空中力量的速度、航程和反应能力,次要目标没有一口吃掉,反而被黏住,主力遭到反包围,这是不能忽视的可能性。这也正是这样的兼职航母的危险之处。
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3 Z. q2 n% M8 W) A在和平时期,尤其是在航母空窗期间,两栖攻击舰可以临时卸载搭载的海军陆战队和随同装备,改为搭载F-35B,顶班执行海上前沿存在任务。空中预警、加油由从冲绳的嘉手纳基地出动的陆基飞机负责,可以有效地覆盖朝鲜半岛至台湾的东海方向。以新加坡为陆基支援基地,则可覆盖安达曼海、马六甲海峡到南海中部。如果在菲律宾恢复基地权,更可覆盖整个南海,并与冲绳方向组成无缝覆盖。这样的海空结合是很有用的海上前沿存在,可以有效地填补航母的空窗期。
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' A1 _! M; Z9 Y+ v$ x J脸色凝重的索贝克海军少将在向媒体通报中) \9 r Z) V8 k4 E8 `8 \
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但“好人理查德”号的一把大火可能把这个梦想烧没了。据报道,火情在星期天早上8:30开始,8:50舰上发生爆炸。两天之后,大火还在燃烧。指挥“好人理查德”号的第三远征打击群司令菲利普·索贝克海军少将在通报中说到,根据水兵报告,火情从坞舱底部开始,烈火蔓延到全舰,最高温度达到540摄氏度(1000华氏度)以上,舰桥受到严重损坏,前桅杆已经烧塌,部份舰体有烧穿的迹象。但索贝克回避了舰体是否可能彻底报废的问题。据最新报导,消防队在疯狂喷水灭火的同时,水兵在舰底排水,以维持舰体平衡,但星期二早上,舰体开始向右倾斜。
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“好人理查德”号只是一艘“黄蜂”级,损失了当然是很大的损失,但对家大业大的美国海军还谈不上伤筋动骨。问题是,“黄蜂”级的改装还刚开始,“好人理查德”号是先行者,改装方案和经验对后来者是有指导作用的。
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$ s6 k4 c' D$ B0 z据认为,起火的位置在接近水线的坞舱甲板0 W# o8 P9 V- U1 J' M( r9 i! d3 b
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* a1 A" Y/ w! x; J+ P美国海军宣称,火情离燃油舱有两层甲板,所以引燃舰上燃油的可能性不大。观察“黄蜂”号的模型不难看到,这也意味着火情就在甲板之下
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这里可以更清楚地看到,火情集中在甲板下,部份侧舰体的钢板已经烧黑,可能在结构上软化了,坞舱高度的火情不严重,温度也不高,从熏黑的部位来看,火情也没有蔓延到更低的动力舱室。索贝克也提到,4个“工程舱室”都没有受到火灾危害,这一般指动力和舵机舱室( ~: L9 L, X. c8 ] J- w8 P% n3 r
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. t5 y2 Y S" y6 i. @火情集中在中甲板和前甲板,最显眼的是中甲班的火情,但前甲板下的火情更严重,消防队根本进不去/ e; e+ J) j$ ~! q6 f
* ^5 s0 V) R) d3 H$ E3 ]) e9 S* U$ o现在起火原因还不清楚,但指挥“好人理查德”号的第三远征打击群司令菲利普·索贝克海军少将在新闻会上说,大火不是舰上燃油舱里的燃油引起的,燃油舱里有100万加仑(约3000吨)燃油,但燃油舱在火场的两层甲板之下,救火的重点正是在于控制火势,不使蔓延到燃油舱。主要火情集中在中甲板和前甲板,烟火最显眼的部份是中甲板,但火情最严重的实际上是在前甲板下,消防队根本进不去。+ ~& ^1 W) `. B# V/ Z
3 B; m! x6 {1 }$ M舰上在施工,也不在作战状态,所以弹药全部清空,火情不可能是由于弹药引爆而造成的。据初步报告,这也不是电气火灾。舰上的自动泡沫灭火系统处于正常状态,但在水兵准备启动时,附近发生爆炸,在慌忙撤退中未及启动。起火时,现场无人工作。只知道发现火情后,至少240名岸上水兵增援舰上的160名水兵和工人,水兵和工人努力控制火势,但被烈焰逼退。
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7 b' K, l6 x/ _( z" |# J索贝克认为,坞舱甲板用作临时堆放建材的场地,火情是由于施工现场遗留的建材、纸张(包括包装纸、图纸、废纸)、衣服、擦布和其他易燃品引起的。这是难以置信的推脱。这些易燃品或许容许起火,但火焰温度有限,如果不引燃舰上其他可燃品,火情也延续不了那么长。这些东西更不至于导致爆炸。
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舱门上方的船体钢板已经烧穿,这肯定不是纸张、衣物、擦布能做到的( e+ E3 E0 E# e1 ~$ [' J# z2 y
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这才是烧废纸、擦布、衣物的阵势
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( M/ K d% M$ S- ~: _“谢菲尔德”号(上)和“好人理查德”号(下)的火情,像吗?不像吗?
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但是有一个可能:甲板下的加强采用的是铝材。在马岛战争后,没人再敢在大型战舰上用铝制舰体或者舰桥了。但“黄蜂”级的基本结构是钢制的,用铝材加强,而且是在受到舰体和甲板的保护的内部,未必不可以。在舰体设计基本已定的情况下,大量使用钢材会严重增重,影响速度、航程和浮力储备。甲板位置较高,新增重量集中在甲板位置,要大大提高重心,更是要影响舰船稳定性。采用铝材能缓解这些问题。铝的导热也比钢更好,帮助受到F-35B高温燃气冲刷的钢甲板的散热。问题是,大火从内部烧起,铝的燃烧就成问题了。索贝克明确说明火场位置在燃油舱的两层甲板之上,也就是说,接近甲板的位置才是真正火情集中的地方。另外,舰上没有有毒物质在燃烧,可能就是要特意撇清没有橡胶、塑料或者其他聚合物参和进来。这进一步加强铝燃烧的可能性。
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铝的燃烧温度很高,因为放热剧烈,密闭空间里的空气都可能受热爆炸。有少量水存在的话,还可能由于极高温下的热裂解把水分解成氢和氧,从而引起二次爆炸。当然,即使是铝燃火焰,大量的水还是能直接降温的,所以灭火还是得靠喷水。铝燃火焰的另一个问题是铝很耐烧,“谢菲尔德”号在被阿根廷“超军旗”战斗机发射的“飞鱼”导弹击中后,烧了两天后,主要的火情才熄灭。“谢菲尔德”号在海上还继续漂浮了4天,在向南乔治亚岛拖带的过程中,因为进水过多而翻沉。
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. `: j _0 E! C+ O6 p3 e3 S, J消防队员心情复杂地向“好人理查德”号走去
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5 O& [ x6 X# I5 w
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7 v M* j8 W' ^8 B5 I原来舰上搭载的第3直升机海上打击中队吊水灭火,但舰体已经开始向右倾斜
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舰桥前段上的桅杆已经烧塌
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; l' M2 a0 C4 ?1 S. F, B不管是不是这个因素,在“好人理查德”号的事故原因彻底查清之前,后续“黄蜂”级的改装是不可能照常继续了。即使改装设计完美无缺,施工计划也必须严格重申,确保“好人理查德”号这样的事情不再发生。这使得正在加速入列的F-35B难以与两栖攻击舰组合成兼职航母,加重美国海军缺乏可用航母进行前沿部署的问题。: s, ~ q! [- D* Q
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美国海军损管系统的设计也需要重新考虑。自动泡沫灭火系统应该可以从多个位置启动,避免主要指挥位置受损后,无法启动自动灭火系统。“谢菲尔德”号是被导弹击中后,消防总管受损,无法灭火。“好人理查德”号的火情如果首先从坞舱开始,就不应该存在这个问题。再高的舰体损管设计标准也只有把所有短板都补上才能管用。
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& N- H( n# p8 M3 ?7 d- J: X$ x8 }至于“好人理查德”号,烧成这个样子,怕是只有报废一条路了。现代战舰的成本中,电子和作战系统占大头。但前舰桥上的桅杆都烧塌了,前舰桥内部怕是烧成铁饼一块了,不管什么先进电子设备,还能看出形状的就算状态好的了。前舰桥正好是航行指挥和飞行指挥的舱室所在,舰上电子设备最集中的地方。舰体本身的修复也差不多相当于重造了。
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这一次,“好人理查德”的好人卡打完了。# w1 h" p7 X7 ?! N5 m
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