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3月27日,美国陆军未来司令部司令詹姆斯·瑞内上将在在美国陆军全球力量研讨会上说到:“我个人认为,我们目睹了牵引式火炮的末日,未来一点也不光明。“他接着说到,在未来大国冲突中,美国陆军需要机动的间射火力,尤其是斯崔克部队。1 ^6 W1 }5 X% \3 Z3 \
4 I# e! i Z5 {0 O Z瑞内主持美国陆军的战术火力研究,乌克兰战争提供了很多有用的启示。但瑞内没有具体说用什么取代,只说到需要高度自主、机器人化,而且不拘泥于具体的口径。) [! N2 z) o2 g% Y0 `
% a. V# t$ q: j4 I3 e" |9 t. Q美国陆军可能是主要陆军强国中唯一依然大量装备牵引式火炮的,现在的主力是M777。这是超轻型155毫米榴弹炮,采用39倍炮管,基本射程只有21公里,全膛底排增程弹可达30公里,这样的射程在现代战场上不出色,但好处是重量轻,可由直升机吊运,或者由轻型战术卡车拖运。直升机吊运甚至可把M777吊上山上道路不至的火力基地,战场机动性较好。
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# u/ P* f2 A: H5 L$ v$ wM777可由直升机吊运,理论上战场机动性较好* a) G/ k! U% D2 w4 T0 U7 J
% F8 t. a. R8 N5 t% Y4 e但牵引式火炮毕竟需要人工放列、人工装弹,战场敏捷性不好。毫无防护更是容易遭到反炮兵火力的打击。这些问题在乌克兰战场上暴露无疑,据维基数据,到2023年5月,已有至少52门M777被摧毁或者损坏,俄罗斯的数字更高。
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乌军没有合适的直升机,M777的直升机机动在乌克兰战场上没有使用,但即使有条件,直升机机动的实用性也存疑。M777的射程有限,要对稍微纵深的敌后目标从斜距射击,直升机机动需要逼近到离前线不超过十公里的地方,危险性太大。/ ^6 X3 E9 t+ P |0 I3 Q
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斯崔克部队以8x8轮式步战为主,以8x8底盘发展自行榴弹炮顺理成章,难点是需要保持低成本和轻重量。 `" k8 U: ]& p$ t& N, \. m
! x5 f+ B) c7 |西方轮式155毫米自行榴弹炮不少,但对于斯崔克部队来说,都重量太大。瑞内倒是提到不必拘泥于特定口径,也就是说,不一定非155毫米不可,那样天地就宽了。( S; w `/ s/ [$ j* b
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4 U9 U9 x5 D6 H5 H* }% O" v中国PLL09很好地整合了8x8平台和122毫米装甲炮塔
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% D8 z: s' }' L f8 r. W; i中国的PLL09很好地整合了8x8平台和122毫米装甲炮塔,是轮式装甲部队的理想间射火力。美国陆军当然不可能用PLL09,也不可能用122毫米口径,但从北约标准的105毫米榴弹炮发展装甲炮塔不难,与斯崔克平台整合也不难。
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* l, _( [; @, r6 n* G( t% `9 j8 z只是105毫米毕竟口径小,与中国的122毫米对抗的话,在威力和射程方面都吃亏,但美国没有更加合适的口径了。
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除了轻装的斯崔克部队,美军重装部队也需要更先进的装甲火炮,要求达到70公里的射程。现有的M109A7只有30公里射程。, C0 S) i; k& P0 @8 T) n: @
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M1299用58倍口径炮管升级M109A7,但技术不过关,计划下马5 \3 y; N/ t9 }; H# l' E" B
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美国陆军曾经试图用加长的58倍炮管升级现有的M109A7,由英国BAe操刀,但计划下马了,焊接和炮管磨损问题使得新炮管不具有实用价值。7 i! `6 c- v* Y+ F0 N9 W
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& R- w8 w% ?7 c! G9 q- QBAe的M109-52用德国莱茵金属的52倍炮管升级M109A7( M. q" O; {8 ]" M- G# Y3 o
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英国BAe提议用德国莱茵金属的52倍口径炮管升级M109A7,但这就不仅仅是换炮管了,反后座机构、装弹机构等都要换。原先用58倍口径炮管升级M109A7而成的M1299也是BAe的,好处是可以保留炮塔和大部分机械系统。 S7 Y; K; X$ D! C) c. C
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Elbit“西格玛”系统
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以色列Elbit提议用全新研制的“西格玛”155毫米轮式自行榴弹炮,计划在2025年投入使用,具有自动装弹机。" \) N: N# P. |1 z
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KMW的RCH-1555 z- }9 h7 c+ q; K" {/ q% _
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德国KMW用RCH-155加入,KMW就是大名鼎鼎的克劳斯-马菲-韦格曼,RCH-155是把PzH2000的炮塔装上“拳击手”8x8轮式重战而成的,两者都是成熟技术。PzH2000已经在乌克兰战场投入使用,但战绩不明。
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韩国汉华K95 }/ [6 W7 V# I5 ^
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韩国汉华K9是西方最畅销155毫米自行榴弹炮,近似PzH2000的性能,但只有400万美元一门,PzH2000在2022年的报价是1700万欧元,差不多1850万美元。* Q$ C0 A; v# q" b
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这些选项各有千秋,但也都较难满足70公里的射程要求。美国陆军正在研制先进炮弹,有望补上射程缺口。4 J* ]/ n4 |( ]' S$ I
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底排、火箭增程已经是现有弹种,前者装药损失小,后者增程更大,但更新的冲压增程和次口径弹具有更大的增程潜力。
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波音与挪威NAMMO合作,推出用冲压发动机增程的155毫米炮弹
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; N- D$ z$ @; a6 Z3 y波音与挪威NAMMO合作,推崇用冲压发动机增程的155毫米炮弹。与火箭增程相比,冲压增程只需要携带燃料,不需要氧化剂,大大节约了燃料重量。通常冲压发动机有点火速度问题,但炮弹从炮膛里发射出来 ,点火速度反而不成问题。
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4 x( O4 ~& P! z波音- NAMMO的冲压增程炮弹在理论上可以达到150公里的最大射程。在这个射程上,末端制导是必须的,好在这方面的技术已经成熟了。
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BAe XM1155-SC在射击试验中) W3 U/ Y/ j% O7 D8 r' N
# C: h- V( c3 k* W- O* `3 n* A0 V7 c英国BAe则采用次口径弹的技术路线,射程也满足70公里的要求。次口径弹在坦克炮弹里早就使用了,相比于火炮全膛口径,次口径弹在发射后抛掉弹托,不仅缩小迎风面积、降低阻力,还因为抛弃一些重量,在动量平衡的作用下,为炮弹加速,进一步提高射程。& F1 {4 ^& k$ r, A0 P
- W$ K0 g- g8 d次口径弹比冲压增程简单,还省却了冲压发动机和燃料的重量,增加装药。
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BAe的次口径弹还是HVP弹族的一部分,先进GPS制导方式具有打击移动目标甚至巡航导弹、无人机的能力。这是弹上GPS制导与发射平台的火控系统合作完成的。火控在发射后,保持对目标的跟踪,并实时“广播”目标三维GPS坐标,弹上GPS制导将目标坐标与自己的GPS坐标相比较,结合提前量发出修正命令,直到命中目标。这样的方式巧妙地省却了弹上的传感器,大大降低了弹药成本。
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0 l8 _! j2 F0 Q当然,这些射程是通过58倍口径炮管得到的,降低到52倍口径炮管后,射程会有所损失,但依然大大超过现有的M777或者M109A7。, j0 k" A+ y; [
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美国陆军对需要什么很清楚,对缺乏什么也很清楚:钱!美国陆军和空海军、海军陆战队一样,面对重新升起的大国对抗前景,有一张长长的愿望清单,但必须仔细取舍,火炮实际上排位很靠前,但如何兑现,实在是不好说,毕竟战区打击导弹、野战防空、全域战等更加重要。1 k, R. t2 N% O" D7 i
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