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海冰冰盖的缩小大大便利了北极航线的通航. q# ?6 M. {+ e2 X& {: J' k
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北极航线有三条。东线沿俄罗斯海岸走,这是通往俄罗斯和欧洲的航线;西线沿加拿大海岸走,这是通往北美东海岸的航线;中线的距离实际上最近,而且便于通向欧洲和美洲东海岸,但即使在夏天也需要破冰,不好走。从港口设施来说,东线的港口设施相对较好,但西线的航道条件可能好些。3 \0 ?' @6 [6 s
. M0 r9 K' O$ f8 d北极航线已经开始使用。在2011年,已经就9个航次(总计60万吨)的凝结油/轻油、1个航次(65000吨)煤油、5个航次(总计21500吨)柴油、3个航次(总计11万吨)精铁矿砂、4个航次(27500吨)鱼产品、4个航次(总计11000吨)普通干货通过北极航线。其中大部分是俄罗斯到中国的轻油,也有到泰国、韩国的,还有挪威-泰国、韩国-法国的。: ]& d3 m7 B" y. U; `3 h