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晨大和T教授着眼于不同的应用场景,其实现复杂度也相差很大。7 M; I c `' o* u% l6 b
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T教授讲的是面向像发电这样固定负荷,因此铀-233随时生产随时消费,理论上有一个堆芯就可以把活全干了。晨大想的是像轮船这样的变负荷,所以有了把铀-233存起来的想法,但由此钍堆的一些优势也就不存在了。首先安全性,把铀-233存起来与保存铀-235类似,因为两者都可以发生自发裂变,历史上美苏也都有过用铀-233做核武器的尝试。 d7 P* P; k! E' ?1 K9 j
- D2 X1 v: T/ N3 {" R: i7 [能够存储铀-233的钍堆至少要有三大部分:钍中子照射区、铀存储单元和铀反应堆。在船上做钍铀分离很难,好在后两个模块用钍铀混合物也问题不大。如果工质为流体(例如熔盐),不同模块之间可以用泵来传输,那么比之于传统的固态燃料棒要方便很多。例如在中子照射区可以通过流速来控制钍接受到的中子量(多吸收一个中子,最后出来铀-234就废了)。然后流入许多用中子吸收材料制成的小罐中贮存(小罐确保不超过临界体积,对映常说的临界质量)。需要做功时再汇流入反应堆(大罐),与传统核反应堆一样,也需要用控制棒控制反应。当钍铀混合物中的铀-233差不多烧光了,尾液可以回流中子照射区。当然,这次的中子处理时间不一样了,因为钍在反应堆中已经吸收一定量的中子了。 . F5 K' v) f2 j8 P0 f - [& A: \ m8 r1 P' J: V) A如果说T教授所说的钍堆尚在试验阶段,那么晨大的钍堆就属于星辰大海了