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波音认定空客向超大型客机方向发展是误入歧途(现在证明波音的判断是正确的),但又怕万一赌错了束手无策,所以推出波音747-8作为万全之策,但销路很一般 : M2 a$ L h" Q) G8 k . |( l4 U; n! [! {" D: g; @" V5 y有意思的是,尽管波音747最初是为了满足货运要求而设计的,波音747-100中没有一架是按货机订货的,直到-200才有专用的货机。随着多年的服役和更新型飞机的投运,很多“经典”波音747退出客运,改装成货机,在蓝天上找回了第二春。专用的波音747货机都有向上掀开的球锥艏门,改装的货机就不费那个事了,改装加宽加大的侧门了事。货机地板经过特别的加强,地面上的滑轮可以帮助航空集装箱在机舱内的移动。" \5 R: k' M; O* f4 _! S
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除了民航的客机和货机,波音747的巨大载重量还使它成为特种飞机的平台。NASA将两架波音747改装成航天飞机的运载母机,最初用于航天飞机的滑翔试验,以后用于将航天飞机在佛罗里达的肯尼迪航天中心和加利福尼亚的爱德华空军基地之间运送。NASA还改装了一架波音747SP,用作同温层红外天文观测研究的SOFIA计划。通用电气将一架波音747用作发动机测试平台,波音则把4架波音747改装为特大容积运输机,用于波音787的异地生产计划,将世界各地制造的大型机体模块运到西雅图组装。这些“梦幻运输机”(Dreamlifter)是比空客的A300ST“大白鲸”机内容量更大的运输机,为世界之最。: c5 G$ @& N0 L8 q6 k/ e
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