猎杀短吻鳄(1)
像几年前我刚刚学习猎杀野猪那样,现在开始认真的开始学习关于猎物的相关知识。这就是我的学习笔记。
1. 什么是短吻鳄?
短吻鳄alligator跟鳄鱼不一样,最明显的特征,正如它的中文名字那样,短吻鳄的头部要比鳄鱼短、圆,更像U形而不是V形。短吻鳄主要生活在淡水中,也可以短期生活在淡咸水中。
全世界只有两种短吻鳄:美国短吻鳄和中国短吻鳄(也就是我们老早就知道名字的扬子鳄)。我这个湖北佬没有机会在昔日的云梦泽猎杀扬子鳄,看来是命里注定,要在美国猎杀美国短吻鳄了。
美国的短吻鳄在无限制的商业猎杀中曾在1960-70年代频临灭绝,在经过联邦政府的禁猎之后,在1980年代慢慢恢复了种群的数量。八十年代后期慢慢的解除了禁令,由政府颁发狩猎执照,每年有限制的捕杀一定数量的短吻鳄。墨西哥湾沿岸的很多州的猎季都在9月份。
发现频道曾经播出过一个系列节目叫做《SWAMP PEOPLE》,专门讲路易斯安娜的职业捕鳄人的生活,是我的启蒙教材,大家也可以找来看看。YOUTUBE和国内的网站上面都有很多。大家看过之后会有一个初步的直观的印象。
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抄书:
短吻鳄,属短吻鳄属,和南美洲的凯门鳄属一起构成短吻鳄科。和其他科的鳄一样,短吻鳄也是一类像蜥蜴而个体大的动物。它们都有强健的尾巴,既可以用来防卫,又可以用来游泳。眼睛、耳朵和鼻孔都长在很长的头顶上,鳄从水中浮上来的时候,它们都会露出水面。 短吻鳄和其他鳄的区别在于短吻鳄的嘴比其他鳄的嘴宽。此外,其他鳄把嘴闭上的时候,下颚两边第4个牙齿会暴露出来。 短吻鳄是肉食类动物,栖息在宽广的水域,如湖泊、沼泽和大河的周围。它们挖掘洞穴,用以逃避危险和冬眠。成年的短吻鳄主要食鱼、小的哺乳动物和鸟类。不过,有时候它们连鹿和牛也食。雄的和雌的短吻鳄都会发出嘶嘶的叫声,雄短吻鳄还会发出响亮的吼声,很远的地方都能听得见。到了繁殖季节,雌短吻鳄用泥土和植物筑起窝来,在里面产下20~70个壳很厚的蛋,并且把它们掩埋好。在蛋孵化期间,它们还会看守着,这也是一件危险的工作。美洲短吻鳄害怕人,见人一般都会逃匿。 现存的短吻鳄主要有两种,美洲短吻鳄和中国短吻鳄。
美洲短吻鳄产于美国的东南部。未成年的美洲短吻鳄身体呈黑色,有黄色的条纹。成年以后会逐渐变成褐色。最大的美洲短吻鳄体长可达5.8米,一般在1.8~3.7米。人们为了获取鳄鱼皮,曾经大量捕杀资源丰富的密西西比河短吻鳄,小的短吻鳄也被人捕捉来当宠物卖。这种情形造成密西西比河短吻鳄从许多地方消失。后来由于采取了禁止捕杀的保护措施,数量才逐年增加。以后政府又允许人们有计划地捕杀。 中国短吻鳄又叫扬子鳄,是我国一级保护动物,产于长江流域。它的外形和美洲短吻鳄差不多,但个体比美洲短吻鳄小,体长一般不超过1.5米。身体呈黑色,有些暗淡的黄色标记。世界自然和自然资源保护联盟把它列为濒危动物。
栖息地
现时只有两个国家有短吻鳄,就是美国和中国。中国短吻鳄更是濒临绝种,并只生长在长江沿岸的淡水地区。虽然路易斯安那州南部的洛克菲勒野生动植物公园(Rockefeller Wildlife refuge)现时也有几只中国短吻鳄在保护中。
美国短吻鳄则出现于美国的卡罗莱纳州至佛罗里达州,和墨西哥湾沿岸地区一带。大多数的美国短吻鳄栖息于佛罗里达州和路易斯安那州。据统计,仅在佛罗里达州,就有超过一百万只的短吻鳄。美国也是世界上唯一个同时拥有短吻鳄科和鳄科的国家。美国短吻鳄一般居住在淡水环境,例如池塘、沼泽、河流和湿地。
食物
短吻鳄是不挑食的捕食者,基本上能捉的都吃。年幼时吃鱼类,昆虫,蜗牛和介虫。长大后,它们逐渐捕食较大的猎物,包括:较大的鱼类,例如雀鳝目的鱼类,龟,各类的哺乳类动物,鸟类和其他爬行动物。而当它们不够食物时,更会吃动物腐肉。成年的短吻鳄能捕食牛和鹿,并出了名捕食较小的短吻鳄。在某些例子,较大的短吻鳄也会捕杀佛罗里达美洲豹和熊,令它在整个过程中成为顶上的猎食者。由于人类侵犯它们的栖息地,对于人类的攻击也不多。因为短吻鳄不像鳄鱼,不会立刻把人类当成猎物。
不幸地,由短吻鳄导致的人类死亡开始增加。在70年代至90年代的美国,只有9宗因短吻鳄攻击而致命的个案;但在2001年到2006年,却已有11人。最近5年发生的致命个案比起30年前为多。有一段长时间,都认为短吻鳄是害怕人类的,这确实是真的,但这导致部分人愚勇地进入短吻鳄的栖息地,而引起它们愤怒的攻击。
繁殖
短吻鳄的有性繁殖成熟时期是基于它们的体型多于它们的年龄,而一般有6呎长或以上就代表成熟。短吻鳄是季节性繁殖的动物。交配季节是当水转暖的春天。雌性短吻鳄会在枯萎的植物上筑巢,并在那里孵蛋(每次大概产下2O至7O只蛋),并会保护巢穴以防有猎食者侵入,和帮助刚出生的短吻鳄进入水中。如果它们仍然在这地方的话,一般会保护幼短吻鳄约一年时间。