原 创：沅江河上的船 （二）

老光

          过渡的“划子” （一）

      见得最多的是过渡的船。这船，本地人叫作“划子”。
      这是一种平头船，样子显得呆头呆脑的，尾巴略略翘起，立身也不甚至高大，船舱宽宽的，扁平状，可以坐下蛮多的人。有时，这船也跑跑运输，装载蛮多的货物上下于沿河各处地方。
      这类船的船舱龙骨上面，顺着搁放下许多木板，铺得平平崭崭，以利于坐船人行走，也方便了挑担携物的搁放下东西。
      至于人的坐处嘛，那就委屈一下，请你将屁股挪在船帮之上啰。
      这过渡“划子”前头，也就是船脑壳的两边，制作时预先便留下了三至四个桨桩眼，这是防备涨大水时增加人力预作备用。
      船尾处因为只有一位掌艄的，故而，只留下一个桩眼。常言道：艄公多哒会翻船！也有话说是：千人吃饭，一人主事，千捶打锣，一捶定音！船在行进中，只能听从一个人的说道。留多了桨桩眼，一是这地皮狭窄，摆布不开，站不下那多划桨的。二者嘛，艄公多了，主张也多，不晓得听从哪个的。你要这么划，他要那么划，那么，这船肯定会划翻了去！所以呢，这船尾处故只能留下一个桨桩眼。为的就是防止出这个皮绊。
      桨桩眼，顾名思义，是用来插桨桩的。
      木桨划动时要承受很大的力量，这桨桩便要牢牢地固定起，桨桩插入这眼内，便如磐石般的牢靠，任你用多大劲，它是晃都不晃一下。稳定桨片用的一块生牛皮条，船上的老板事先约好它的重心，然后把它系在桨桩上面。因为生牛皮有坚韧结实耐磨的特点，所以，船上人多用它系绕着木桨。
“划子”尾部，俗称“麻雀尾”。
      造船的人在这“麻雀尾”部正中，凿得有一个圆圆的眼。这圆眼是特地用来插竹篙泊定船位的。船靠得岸边，划船人便把竹篙往这眼当中一插，再使劲地按上一按，竹篙蔸部安装上的铁头便插入水下的泥土中，由此一来，这“划子”便稳稳当当地停住不动了。
      如果不插上竹篙，“划子”便会在水上摇来摆去，飘浮不定，有时，还会撞上停泊在码头上的其他船，引起他人争执，说不定，也会把自己个的船只给撞坏。
      枯水季节，水流平缓，这过渡“划子”大多是一人掌划。但前舱还是备有一把“头桨”的。这是以防万一预备下，恐怕有人因为事急，要赶着过河，前头有人划头桨，后头有人掌着艄，一前一后，两个人划起船速度快一些。
      乡俗是，帮着划头桨的，因为出了力气，所以，过渡时不须付船钱。
      小时候，我们常常游水过河，返回时却没了力气。
      强行往回游吧，已然精疲力尽，更怕半途中腿脚抽筋，或者，被那“水鬼”拖下水去淹死。人本性就贪生怕死的，生死两难之际，无可奈何之下，只好向“划子”的老板讲些好话：老板，发点善心，好啵？渡我们过去吧。老板见我们一个个精赤条条，也确是榨不出一丝丝的油水，可又担心不渡我们的话，迫使下水游过河去，倘若真的是出了事，家长们会寻上门找麻烦，到那时，千人唾，万人骂，却也是背不起的天大冤枉！倒不如多一事不如少一事。虽然很是不情愿，也只好将手一摆，放我们一群爬上船去，但条件得有一个：帮他划头桨。
      人在矮檐下，岂敢不低头哦！于是乎，一众小伢儿们涌上船后，站成一排排。几个小孩划着一把桨，都觉得挺新鲜的，也蛮好玩的，更有点趣味，便一众一心，拼了死命地划那桨。老板也乐得坐享其成，把只桨儿顺水挖上一挖，或者摇上一摇，只是掌控着船的方向，从此不再使劲，落得个舒舒服服。
      一个鸡公四两力啊，在大家使劲推动之下，那船儿，像箭一样，彪得飞快。
      涨大水的季节，过河的船钱也水涨船高。
      因为水的流速忒快，这“划子”要沿着水边，往上用篙撑行好远一段路程，付出的力气则是平时的几倍。所以哟，这过河的船钱也随着水位上涨而上涨。至于涨至多少，则根据每回涨水的水势大小而定。水势越大么，价钱则越高。等到封了渡，有人家里头出了大事儿，非得过河不可，这船钱会高得离谱。尽管有人肯出大钱，但船老板还不一定肯干呢。
      这时候，如果没有急事儿，或者是非办不可的事，人一般是不出门了，省得花这笔冤哩冤枉的钱。即便是有急事要办的，非要过河不可的，也是呆在码头上候着，等到人数凑够，船老板觉得划一趟合算，才会一篙子将船撑开。
      这当儿过河，船前头的几把桨便统统安装齐备起。
      照老例，划头桨的出力不出钱。
      “划子”启动后，先沿着岸边撑篙往上前行。上行好远之后，才一篙子点开。然后，老板发一声喊，前头的几把桨一齐铆足劲，尽管船儿划得像箭彪，最终也会被激流冲下去好远，好远。于是，这船又要沿着河对岸的水边再往上划行一截。许久，许久，这船才得靠拢码头。

liuqing098

光叔写得故事很有味道，满心喜欢！