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得到敌人舰队出动的消息后,斯普鲁恩斯下令莫顿·德约少将指挥的第54编队前去迎敌。
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第54编队由10艘老式战列舰、11艘巡洋舰和30艘驱逐舰组成,本来是用来炮击的冲绳海岸的,并没有海战的计划。
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3 }$ E3 f9 L+ F/ e8 K% d莱特湾之后,加上连续对日本本土的空袭,美国已经知道日本海军的虚实,第58编队的航空母舰铺天盖地的,哪里用得着战列舰呀?
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0 r& s: q# q! j/ _2 H: A* ^* ^从双方对比上看,敌人只有一艘战列舰和1艘巡洋舰,虽然大和号是超级战列舰,但最多用3艘战列舰就能打沉它,用上10艘肯定更不在话下了。问题是海战打起来,就算击沉了对方,自己难免有损失,大和号那种超级巨舰,一发炮弹打过来,如果运气好的就能击沉一艘军舰,伤亡小一千。其次,那么大的海面,必须等个正着,如果没等着让大和号溜进去,冲绳战役就会受到影响。
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; a8 l! m5 M6 x- a+ @' i到了这时候,空中攻击已经成了主流,用飞机攻击,最多就是损失几十架飞机和一些飞行员,远比海战损失小。
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斯普鲁恩斯自领兵以来,一向谨慎,唯独这一次做出如此鲁莽的决定。 t+ h% I. R( @5 c
2 s$ g ]( S6 N0 ~归根到底,还是那个纳尔逊之梦。
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2 J5 Y. J2 [5 X; v% p2 t$ n/ ]斯普鲁恩斯是黑皮鞋,他知道这是太平洋战争最后一场海战了,希望把光荣留给就要退出历史舞台的战列舰。- j( s6 z( I: }9 o; ]" l
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尤其是第54编队中的战列舰有好几艘是从珍珠港捞起来的,大和号正是偷袭珍珠港时山本的旗舰,用这些战列舰击沉大和号,算彻底报了仇珍珠港之仇。. r# f7 m+ u) }% E7 a0 }* x* x
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更主要的是,斯普鲁恩斯希望能亲眼看见日本联合舰队的灭亡,他将旗舰新墨西哥号编入第54编队,准备参加这最后一战。! U5 O6 c( P, F" R* E5 Y
; C* M6 w k) [1 E5 ^8 U( G& W l他更希望,能够指挥新墨西哥号击沉大和号。; c; Z9 O( e) `( m% M+ O
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和哈尔西一样,斯普鲁恩斯是一员战将,虽然指挥千军万马,心中依然憧憬着用军舰与敌人在海上决斗。
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) X" R; w4 g9 J# B; ?+ u: D但是,有人不同意这个安排。
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既有牛刀,何不杀鸡?" T# {+ W+ e$ ?+ c6 B" P6 [( X
( h# H5 A& G* A收到的日军舰队出动的报告后,米切尔和伯克就猫在指挥室里一道吞云吐雾,米切尔还是坐在那张专用椅子上,伯克也坐在一张椅子上,各自一根接一根地抽烟,谁也不说话。
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两个人已经默契到用不着说话就知道对方想干什么的地步。看着米切尔那双鹰眼中不断闪烁的光芒,伯克知道这老家伙在打日军舰队的主意。8 o8 w: Z g+ f/ f& D2 n; M' q
* f$ n6 f' j" k2 t! d: T伯克以为米切尔要抢这场战功,其实这并不是秃鹰真正的想法,米切尔指挥航母编队已经把日军航母编队全打到海底下了,再多加1艘战列舰和1艘巡洋舰没多大意思。' d" a$ h1 N, Q4 q& U. k3 S
6 S. G' z) ^) y& L2 j( K米切尔想的还是棕皮鞋和黑皮鞋的争论。& b7 ?) Z' D& e
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太平洋战争,成了航空母舰的战争,航母的舰载机在大多数战役中起到了决定性的作用,但是仅仅靠航母编队能不能击败一只水面军舰组成的舰队,到此时还没有定论。上次在莱特湾,米切尔击沉了敌人的航母编队中的所有航母,而敌人的水面军舰都溜走了,因为一来攻击的目标是航母,二来水面军舰比航母更经打。
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尤其是大和号。如果能击沉这种超级战列舰,就能够证明仅靠空中攻击就够了。日军的超级战列舰只有2艘,在莱特湾,米切尔的飞机攻击了武藏号,武藏号沉没了,后来航母部队说是飞机的功劳,但潜艇部队说是潜艇的功劳,最后也没有定论,如果这次能击沉大和号,这个争论就结束了。
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但是,斯普鲁恩斯已经下达了命令,让各编队放日本舰队从南边进来,由第54编队迎敌。给米切尔的命令是让他将第58编队集中,为第54编队提供空中掩护,迎接敌人的空中攻击。意思就是说,斯普鲁恩斯让米切尔只负责敌人的飞机,把军舰留给他自己。3 {7 U, z' [+ R4 ]" \
8 ]9 ]" j& D) B, r' S8 @想到这里,米切尔在心里骂了一声娘。快30年了,从1916年他拿到海军第33号飞行员证书起,就一直和黑皮鞋较劲,这一次他还是和斯普鲁恩斯这个骨子里的黑皮鞋较劲。
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0 l, _ s& R) I上司已经下了军令,米切尔还动什么心思?
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% [: W" ^! S, @2 g因为上司现在是斯普鲁恩斯。- I. K3 L" w9 d/ C
4 I8 G& n8 F5 @2 R1 O2 w哈尔西统军,军中直呼其名,随便到了极点,但只要哈尔西下了决心,无人敢说个不字,米切尔只能像在莱特湾一样睡觉去。斯普鲁恩斯统军,军中必须以斯普鲁恩斯海军上将相称,不敢随便,但他的命令就会被打折扣,这就是哈尔西和斯普鲁恩斯的区别。
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但是,米切尔胆子再大,也不敢公然违反军令,这是要上军事法庭的。抽完第三只烟,鹰眼里的光芒变了,伯克知道老家伙有主意了。
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$ R+ p4 j1 D* m9 Y/ J) V米切尔把摇椅一转,吩咐一个参谋:“叫弗拉特利来。”& B3 N7 F( j$ R& `, Y+ Y
% J# r% ~% e( W" M, j$ y米切尔的执行官詹姆斯·弗拉特利中校一路小跑地进来了,他是飞行员出身,专长是空中战略。见到弗拉特利进来,米切尔一指桌上的斯普鲁恩斯的电报:“看看能找出什么来?”" I1 a* Z# \% l0 W
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弗拉特利的专长是鸡蛋里挑骨头,就如金凯德所言,军中将领的英文水平实在太烂,稍微用心就能发现语病,弗拉特利就是专为米切尔干这个的,马上心领神会地读了起来。
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为将者,关键在于部下是否能够执行自己的命令。! x( N" m) s" t1 B" N b9 U9 @
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古往今来,很多没有成为名将的主亏就亏在自己那胸中十万甲兵让一帮猪部下执行成了十万虾米了,即便是名将,也因此而走麦城。- _' `9 r9 u7 Q4 H: U# D
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美国名将当属李将军,他之所以成为名将,就是因为石墙杰克森能够不打折扣地执行他的命令。尽管石墙事先有不同看法,一旦李将军下了将令,石墙便毫不犹豫地执行,即使是错误的,也争取到最后的结局,到后来李干脆听石墙的,这一对将帅才是北维军团连胜的法宝。9 G8 o; z& w) a: V' \
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石墙死后,就没有这个法宝了。葛底斯堡战役中,李将军没了石墙这个右臂,但还有朗斯特里特这个左臂。朗斯特里特也对李的安排有意见,李主意已定,朗斯特里特便消极怠工,这样就和石墙有天壤之别,导致战后南方不少人指责朗斯特里特是北方的间谍。
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/ F. e; l/ ?& j. T0 n, F, J! w. `% D( j更有甚者,还有人不执行。* h5 s: v' v# t' j
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李下令军长尤维尔五点半进攻,一个半小时过去了,一点动静都没有,李实在忍不住了。骑马去尤维尔的指挥部,正赶上他出现心脏病前期症状,一直腹泻,半道上在野地里拉了一泡然后才到,见到一条腿的尤军长:我不是让你五点半进攻吗,这都快八点了,你怎么还按兵不动?
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长官,您的口令中说如果可行的话就进攻,我认为不可行所以按兵不动。
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4 \5 b2 H* |& Z, p, {( @9 [@#¥%?我那是客气客气。0 j3 d! J+ l7 y0 U/ W. z0 m
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