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美国依然是世界上唯一的超级大国,美国依然拥有世界最强的军事力量,但老大也有苦恼。在3月的一次国会听证会上,美国海军陆战队副司令卡尔斯滕·赫克尔中将说到:“我们的北约盟国土耳其地震时,我们没有就近的两栖作战群,应该有的。”在另一次与网站Defense One的访谈中,陆战队司令大卫·贝尔格上将说到,他“欠”总统和战区司令有用的选择,“在这里,我认为陆战队是最好的选择,但我们不能提供。我们有训练有素的陆战队和合适的装备可以用于救灾,但我们缺船。”
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在苏丹危机中,美国海军陆战队再次缺席。同样的原因。$ k J o! c4 _8 a& R
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在传统上,陆战队是海外救灾和人道撤运的中坚。两栖战斗群可以靠上任何港口,甚至在敌友不明的情况下都有足够的自卫能力。这是空军运输机都难以做到的。但两栖战舰的载运能力是运输机难以比拟的,不仅对撤运有用,对运入救灾装备和物资也有用。陆战队员还能提供在现场的人手,不管是维持秩序、医疗救援,还是分发物资。* n) ^6 W. u4 \$ D3 N$ L
2 M5 ?' p7 x2 q) j. p. g但是,不管是在土耳其,还是在苏丹,陆战队都缺席,陆战队很有挫败感,但这样的挫败感也是必然的。
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8 W6 b; w, _4 K$ Y- i9 P- d陆战队的传统角色是从海上发动向陆地的攻击。最早是作为海军的辅助力量,夺取港口,作为海军的前进基地。后来作为陆战的辅助方向,再后来就是独立战役方向了。所以美国海军陆战队是世界上唯一具有独立军种地位的武装力量,有自己的陆海空三军,两栖舰船是海军帮陆军订购、运作的,在这里,海军好比雇佣军的关系,陆战队出钱,受陆战队的战术指挥。8 ]" j( k" H/ h# O T
! L" @/ s; }: G( a& L但在新的战略态势下,陆战队转型了,由海到陆不再是重点,以岛制海才是重点。
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为此,陆战队计划缩减两栖攻击兵力,增强岛基打击兵力,未来也将缩减两栖舰队,现在的建造速度已经放慢了,“好人理查德”号不造替换舰了,“美国”号也更多的是“小航母”而不是两栖攻击舰。38艘大型两栖战舰已经降低倒31艘了,可能还要继续减少,因为新的海军预算要暂停建造两栖战舰,这部分是陆战队决定的,海军只是执行。
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坦克全部退役对土耳其、苏丹缺席不是因素,但两栖战斗群(尤其是前沿部署的两栖战斗群)减少是问题。土耳其地震和苏丹危机发生时,地中海里根本没有两栖战斗群。媒体问到为什么事发时地中海里没有两栖战斗群,陆战队司令部要他们去问美军非洲司令部、参联会和国防部长办公室。美军非洲司令部发言人打官腔:我们对部队部署和移动无可奉告。参联会拒绝回答。国防部长办公室装聋作哑。
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美军还是有军舰在苏丹附近的,如第六舰队派了驱逐舰Truxton号(DDG103)、远征基地船“路易斯·普勒”号(ESB3)和远征快速运输船“不伦瑞克”号(TEPF6),但在媒体问及是否前往苏丹撤运侨民,美国海军没有回答。与此同时,五角大楼宣布,批准美国国务院要求协助撤运的请求,出动空军和陆军单位。海军只说前往海岸地区协助撤运。美国大使馆人员的撤运是用直升机从喀土穆撤运到吉布提。
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陆战队一向自诩为美国的国家救火队,随时准备出动,保护美国利益。即使在喀布尔撤退的时候,也是两个陆战队营加一个空降兵营担任最后的机场警备。但在美国公民哭着喊着要离开土耳其和苏丹的时候,陆战队不见了。陆战队自己也很自责。! Y8 ~: t- o) D) N
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倒不一定是陆战队那么忧国忧民,而是撤运侨民一直是陆战队的传统职能。但在“聚焦中国”的现在,陆战队已经对这些次要但传统的任务无能为力了。常年在世界各地保持两栖战斗群对“聚焦中国”没用,甚至常年在中国外海保持两栖战斗群都没用,因为他们不可能对中国沿海或者岛屿发动有意义的攻击。但转型有损陆战队的传统光环,怎么办?$ U9 v' L* l2 v0 j9 w p
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在理想情况下,美国需要两支陆战队:一支保持传统任务,在世界各地游荡;另一支针对中国,以岛制海。但美国保持后一支已经吃力,陆战队需要重新装备,以远程打击武器为主,而不是登陆装备为主,还要打造一支中型登陆舰队(LSM),哪来打造两支陆战队的钱啊。% Q% W, d5 r- Y- W9 Q
$ M( k ], m4 G6 S其他军种也是一样。不管是陆军、海军还是空军,现有架构继续称霸绰绰有余,只有中国方向除外,需要两支陆军、两支海军、两支空军。但是可能吗? |
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