本帖最后由 木不铎 于 2019-1-15 19:44 编辑 & a, h. |1 }. h9 k; Z3 O
. R! X& I4 m4 Y4 T 2019年1月9日,《自然》杂志上发布的一篇文章在全球各大媒体掀起了滔天波澜。文章由加拿大CHIME研究组发布,他们宣称自己发现了一个快速射电爆(Fast Radio Burst,简称FRB),编号为FRB180814。- I5 b/ w4 Y" E% M! n1 L; L
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FRB并非什么特别罕见的高能天体物理现象,自澳大利亚的帕克斯天文台(Parkes Observatory)在2007年第一次发现FRB以来,已经有数十个FRB被世界各地的天文台先后发现。FRB的编号格式为“YYMMDD”,例如,FRB180814代表该FRB被发现的时间是2018年08月14日(世界标准时)。为什么这个FRB180814就能像原子弹一样,造成如此的影响呢?这个FRB和6年前在波多黎各发现的FRB121102一模一样,而且在随后的两个月中,CHIME的科学家又发现了该信号重复出现了四次,且均来自于同一个信号源!而且这组信号的一个共同点是,它们由几个频率不断降低的脉冲组成,就像是有人在吹长号——“哇……哇……哇……哇……”。难道宇宙中真的有人在给我们这个蓝色的星球发信号?或者……是某人在恶作剧?" l# B' z1 a; Q3 @8 [$ E
- h4 ?+ j* w! Y- Z 根据计算,人们发现,该信号源所具有的密度大约是银河系的两倍,因此是属于河外星系,距离地球的距离大约为15亿光年。且其红移(redshift)为0.1,也就是说该信号源像一辆拉着汽笛呼啸而去的火车。但需要特别强调的一点,该信号源是在远离地球,而并非像某些故弄玄虚的公众号所宣扬的外星人在一步步逼近地球。就算真是外星人在发信号,那他们也正在逃之夭夭,远离地球!
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3 m0 u0 \% ?, Z9 @* e& ]当天体离开观察者时,为红移;当天体朝观察者运动时,为蓝移 ) `) v; M3 q+ H0 U2 G# _$ M
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问题又回到了原点——谁是信号源?换言之,信号源的物理机制是什么?/ Z6 u1 S& h |0 U" N- ^+ \
1 I2 x% i4 e& f) J$ `' j; \. _ 关于答案,众说纷纭,目前尚无定论。
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# ^7 a, h3 o! I0 q6 O s" Q) F1 e 许多天文学家认为当恒星爆炸或者死亡的时候,会形成高速自转的中子星(Neutron star),这时就能产生这种可重复出现的FRB。但是,这只是一种猜想,天文学家们还没有给出完备的物理机制。3 P' F, D( A1 A# S3 t. {* `
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3 G1 V8 n; X! S4 n高速自转的中子星的想象图 # O z: t0 h& S# u# a
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) P" ^$ N5 b8 R3 j D 还有人提出,当两个中子星相撞时,就能产生FRB。但是,加拿大麦吉尔大学(McGill University)的天文学家Shriharsh Tendulkar认为,一旦两个中子星相撞,就会立即毁灭,这种FRB只会出现一次,并不能产生稳定的信号源。1 ~$ ?+ P2 v9 U! [2 J
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黑洞的想象图 0 |4 p' p3 { V; Y5 i2 X) S; s
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/ Q7 u- K: R/ }; K 有天文学家认为,当中子星处于高速自转状态,由于其自身的质量,该星体会崩塌,并最终形成黑洞,在这一过程中就会出现FRB。但和上面提到的情况一样,一旦中子星进入毁灭过程,FRB只会出现一次,因此还是无法解释CHIME研究组的发现。7 V) Z/ k- R! q$ m9 r
) c1 e2 ?' F# ]8 k 在已有的科学知识无法给出准确或者可信的答案时,旧时的人们喜欢把上帝、佛祖、真主、玉皇大帝等诸位神仙请来当做答案,现在的人们则喜欢“外星人”这把万能钥匙。难道宇宙中真的会有一位闲着没事就嚷嚷两嗓子的外星人吗?反正,咱们地球上这号人是不老少的。: N' u" s6 { T
m; L9 n; `+ N7 g, V: P 真实的答案到底是什么呢?也许,还要等待天文学家们积攒了足够的观察数据以后再说。2016年,我国科学家已经在贵州省平塘县克度镇大窝凼洼地,利用喀斯特洼地的地势建成了一座500m口径球面射电望远镜(Five-hundred-meter Aperture Spherical radio Telescope,简称FAST)。相信,靠着这口超级“大锅”,中国科学家也会在人类探索宇宙奥秘的过程贡献出自己的力量。% o8 l) k# W2 ]0 S! y' S9 c
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