|
第四回 家有狐儿养狗贼,怪得时闻吠夜声
第四回 家有狐儿养狗贼,怪得时闻吠夜声 & _. k9 a) ^4 \* y: C' [% S; g* K
瘟疫初平,沧州百姓都忙于敛葬亲友,重整生计。城中来了许多外乡病人,檐下桥下,住满灾民。坊间民众大都只知道柴进领着十八骑士破家救人,至于某某人驱车送药之事,虽然有些风言风语,却被大多数人当作流言。不过柴进身为前朝皇子,身份尴尬,此番虽然为地方上立下大功,州知府终不敢将他的事迹上奏朝廷。如是过了两日,忽传城中有契丹细作活动,士民震恐,一时间警戒森然,出入州城查核极严。% ~0 o, U( E& I A1 ]9 E
" f* r/ }& D7 v第三日夜,殷天罗梦见钟会傲然而来,申斥道:“百姓烧山无度,获罪于天。公文下至地狱,令从沧州征召二十万奴役,到冥府修造新城,原定由‘君基太一神’以兵战之祸收取,是我上书力争,认为兵祸易留仇恨于人间,难以善后,不如使我,冥界帝君准奏,才得改用瘟疫招录。你这头呆狐,身非医家,如何敢反天救人,坏我公事?‘救人’,‘救人’,造物者为何要建地狱,收死放生,赏善罚恶,好好用你的愚笨脑子想一想。今当薄施惩戒,为你置一月之病。”言毕,钟会将殷天罗拖到一处八角炼炉之下,逼他用竹管吹火。天罗吹了一夜,吹至气竭难续,翌日醒来,唇肿气乏,惶惑不宁,由是染上奇疾。
( y5 z; j6 a! v* [. p( X
* K2 P% \- L- a3 }/ h患病初时,愁欲之火交替烧身,天罗往返于城中各处酒色场所,不能自拔。直至体力虚脱,方才退居于客店斗室中。又伏枕两日之后,病态急转直下,腰痛脚冷,正气凋沦,皮肉枯黑,眉发萎落,百般针灸用药都不见效果。客舍主人怀疑他重新患上疫症,阖家震恐,连忙将他强劝出门。可怜那殷天罗身痹不能久立,委顿街头,昏昏然与死为邻。2 n. b2 A" n: E
, N4 {2 K% C* V; S: U- c9 I不知过了多久,天罗忽觉被人搬动,恍惚而醒。原来柴进久等客人不至,遂令仆从入州城寻访,请他到庄上相见。仆从寻到天罗所住的客栈,探知他病重落魄,急忙返报。柴进得报,当即召集数名庄客,驰马入城救人。在街头寻着殷天罗后,柴进先脱下绫裘,盖在他身上,然后找来一副担架,将他抬向庄上。上路之后,他又遣一名仆从打马先行,报与管家王桃枝,预备安置事宜。3 l; Z! O# J" t5 k! J& ~& z' l
( `- l$ R- Y. h3 Q- d! I: ^一行人来到庄园东面的大石桥处,迎面有两个小青衣在桥头守候,向柴进道:“奴婢代老夫人传话:‘外乡客人有难,本当尽力救护。只是此人身上惹了瘟虫,未可便住进庄上,恐惹家人受蛀。不如暂且将他安置在西面田畴间的茅舍里,待他痊愈之后,再烧去重建也罢。’”3 M7 X- ~8 x8 y0 g T; q) v y, P, C
8 c$ o0 h+ {+ O6 |
柴进大窘,不敢强行将天罗带回庄上,只得吩咐道:“众人且到荫凉处歇息。”家丁们遂将担架停放在路边大树下,天罗挣扎道:“小人病重,非是三两日可以痊愈,极恐身上病气污染了大官人清宅。若将我置于庄外茅舍,心中反觉安稳。”柴进道:“贤弟有大功大德于本州,他人不知,我心了然。哪得如此冷落你!”天罗黯然道:“今我残命,实悬于瘟神手中,若必死,何必遗害于人。乞大官人容我孤身自处。”1 ~" ~ I# u4 \: b6 j' ]
% ^* C! J/ I0 ? i
柴进默不作声,哀怜之意,形于颜色。此时,忽然有一个白皙轻健的黄衣书生从大树背后走了出来,拱手对柴进道:“大官人,小生慕容清,身是药师,与这病人旧日相识,知他性命垂危,特来救助。此子病根,我最清楚,他命中固有此厄,看似十分凶险,仍可渡过,好比有人身临万丈悬崖,最终却不跌坠。大官人只管将他送往田间茅舍,备下水米肉脯即可,不需遣人探视。我在彼对他稍施治疗,不出一个月,应可平复。”
& P. {( h& G$ `6 z! ?- A; P
: M$ U7 L# i) a% I# \, Y& p2 \! O柴进之前听天罗谈过慕容清的事,知他是非常之人,见他现身,愕然心喜,遂亦拱手道:“莫不是鸟药师慕容先生?久仰,久仰,见面胜似闻名。难得你来看护他,我如何不放心,拜托拜托。若有其他所需,但言不妨,莫草草,救得此人性命,我家定必竭力酬谢。”药师道:“我自要帮他,休说酬谢。”
+ V& B5 S. p, m! _! S4 p
) ? J! M: A6 T* w9 n/ s于是柴进领着家人将天罗抬到庄西面的一处茅屋,这茅屋原本是庄稼汉夜间守田时所住的房舍,卑小简陋。柴进令人煮了一锅莜麦粥,让天罗咽服,调畅六腑。待他食讫,方才辞别。过未久,又令仆夫送来水米、肉脯以及油布数幅,仆夫们将油布在茅舍内墙张起,钉嵌牢固,使茅舍不透风雨。
a9 a; U8 o W" N, ^6 P- K% \, r4 T) ~5 W
慕容清翘足独坐,待众人离去之后,方从怀中取来一支细笔,拔去毫毛,将笔管插入天罗鼻孔中,随即以中指在笔管上轻轻弹击。震感传到天罗处,只觉头脑中若干处似有短针被抽出,沿着血脉徐徐下移,相继离开脑部之后,眩晕立止,神智醒然。逡巡,走到鼻端,经笔管汨汨而出,视之尽是黑血。黑血淌完之后,天罗精神一震,病痛亦去了几分。# z& ?- w# v% \! |! F/ k3 c
0 z1 H4 _/ z8 D: L$ {天罗致谢,药师道:“我今为你抽去几丝败血,使你略略清醒,可以照料自己,不必仰赖他人。你的病是因为有一个邪魅在你体内四处攻伐所致,并非寻常药物可以解救。二十日后,玄瘟将军会亲来为你拔除此病。你此番奔走,端的干下一番惊天动地的事,他办差失利,若不对你略施责罚,回府亦难向主官交代。”天罗笑道:“我已遂愿,一病权当隐修,一死视作重生,不要紧。”( @. i5 i, X; D4 }0 B$ o! H* b! k
5 \7 m! v' |; S, o/ i+ S* u& o
慕容清点头道:“说得好。好了,我也不便久留,瘟神厌我,将我帐下除名,指派到中岳嵩山下的地府衙门作书记,这就要去赴任,愿你勤修正道,早登仙阶,与我后会无期。”言讫,慕容清飘耸出窗,回顾挥手,倏忽远去。
1 J: V8 n" q: ?1 H
; h: s8 }. e4 _+ f6 m天罗从此在茅舍住下,安静颐养。病症有时好,有时坏,用慕容清留下的竹管子,依着他的手法弹击几下,把头脑中的坏血抽出来,感觉就清爽一些,煮食煎药大抵可以自理。柴家的老夫人令人拦住柴进,不许再到茅舍这边来,柴进唯有每天遣人代为看望,来人与天罗远远一揖,留下礼物便走,礼物都是些顶级的药材。& A' Q9 U2 t$ Z9 l
! y d: L( f' Y5 e, x* U2 i某夜,殷天罗乍寐乍醒,睡不甚熟,恍惚间听见窗外有切切笑声。天罗不安,徐徐摄衣而起,下床掀开柴门张望。) E! Z( X$ V5 V0 s% v" t G
5 i0 m1 |2 W2 N9 K/ B
门外月色如昼,钟会手执一口匕首伫立于田埂上的老槐树下,见天罗出来,诡谲一笑,忽然横胸自割,另一手顺着刀迹扯开肌皮,里头有一头火吻电眸,全身靛青的夜叉王从皮肉囊中跳了出来,手脚爬地,气息休休,直逼殷天罗。9 ?" ^9 {* v! S" x" c0 C9 y, S1 K
4 U- C: s% |( G( i
天罗又惊又怯,侧身走入屋外麦田之中。回头再望时,只见那夜叉王发出“荷荷”怪叫,跳踉着从背后追来,势极可怖,天罗只得奋力奔逃。
! o% F/ \2 S: e4 f' j; a& w4 m3 z7 Y; u
他两个一前一后,逐至水滨,夜叉王忽然人立而起,向前大唾一口,河岸滩地尽变淤泥。天罗勉强走了几步,但觉泥足深陷,不能自拔,遂被那夜叉王从身后捉住。
" I2 }+ s% s, E; J! |! ]) n0 h
r: [: u/ [$ v: O# V2 m夜叉王手爪极长,黄黑起棱,有如锈铁,一把抓住天罗颈后的腱肉,猛力拉扯,扯得他全身痛彻,忽地觉得身体一轻,一只头皮皱褶的朦眼小鬼被那夜叉从他身体内扯了出来。夜叉王两手撕拉,旋即将那小鬼撕成数十片咽下,鬼之黑血,扑面如雨。
" F% ~' K( i Q3 r1 q# O, \: j0 K' Q9 s; v' t
殷天罗震骇心目,惘惘然忽地打了一个冷战,睁眼醒来,原来是夜深一场恶梦,梦中事历历在目,全身颤抖流汗,久久方才平复。抚身看时,汗都是黑汗,又觉得津液甘甜,肢体轻爽,似乎病胎已除,病气全消。遂下床,床下不见鞋,天罗愕然,赤脚出门,走近水滨,只见岸边有几个深深的脚印,伸手掏挖,两只木鞋都在脚印坑中寻得。噫,梦是虚耶,实耶?
3 @2 b; r( w+ E7 M4 a( m
: I, q& l/ |! @" M0 D J第二天清早,天罗自觉行走如故,知道病症已经大除,遂收拾行装,出门把草舍放把火烧了,投东南甑口镇而去。经此大难,甑口镇的居民只剩下寥落十数家,街道上已经长出一丛丛的茂草。天罗雇人将那夜投宿的姐妹之家清理干净,尸体用草席裹好,运到镇外,念祭文讫,挖一阔坑平放掩埋。事了,他又买了一身干净的桂布衣裳,这夜便在甑口镇歇息。
( i( @# ]: A8 P% b. z
, z$ m& V* U% v+ h8 H (‧‧)nnn. (‧‧)nnn.2 F% ~0 ?3 S; v# y0 V+ w
5 n+ w- T' {3 ^2 ~% v" b
翌日,天罗请主人为他烧了一锅热水,刷浴之后,换上新衣,将旧衣焚毁,又到附近村落买了一壶家酒,提着酒壶到柴皇子庄拜访柴进。柴进只道天罗不辞而别,惋叹不已,此时正在家中看书,闻门房先生通报,抛书喜跃,出门来迎。
( ]8 h4 n0 ?% M+ e+ B
% b3 U/ s$ _. g( x9 E% o天罗见柴进,唱个大喏,笑道:“小弟屡遭变故,资用窘竭,因见此地有高门大屋,主人又好招致宾客,亦欲在此长住,愿得接纳。”柴进道:“贤弟昨日离去,我遣人四处追寻不得,今日归来,大慰我心。须留你长住,且不得去。”管家王桃枝从旁搭口道:“主人翘望先生之来久矣。”
1 O; g7 H% r9 L! z0 k. Q8 y+ A7 v9 z* U8 W7 B
二人执手寒暄,联步入庄,柴进先引天罗去见柴老夫人,老夫人慰劳款至。语移时,管家入室曰:“酒席已备。”二人遂辞别夫人,退至饭厅。殷天罗大病初复,精神虽好,体格却薄,愈发显得孤秀,柴进见状,使人为他特设了一张软椅,两下分宾主坐定。
. d v" h% M+ i B0 [9 R+ A# X# O- V- O! X0 t/ o% J( C- i
宴席上盛设珍羞,鱼肚豹胎,海陆毕备,香气充溢内外。管家王桃枝亲自擎着天罗带来的家酿来回劝酒。二人畅谈四海之事,欢言良久,突然,一只大如狸猫的黄毛老鼠从梁上跃下,一口咬下一块肋肉,在众人的惊呼声中夺路而走。柴进大怒,飞掷切肉刀,一刀将那活兽钉在地上。, g/ ^ g( B i4 o" j1 A9 `4 v# {: w) z
' c2 v( k6 b- A. f, H王桃枝一边招呼青衣奴打扫尸体,一边叹道:“初夏时分,庄上鼠患猖獗,非但污染粮食,还啮咬箱中衣裳,百般捕杀,总不能禁绝。”天罗微笑,心知是因为自己上月悄悄放了高廉那条老青狗进庄之后,频频作怪,令庄中小兽迷乱狂躁所致。
$ @3 ? D; J4 k: A. s% K! Z3 p& E7 |6 U( E2 e* ?
逡巡,又有大小鼠十余只连群而至,环绕柴进啾啾乱叫,似在申斥柴进杀其同伴。王桃枝上前蹴之,鼠即奔逸,忽有一鼠反咬一口,咬得王桃枝痛极大叫。扰闹到这般地步,柴进大感扫兴,满面不乐,却又无可奈何。4 V/ ?. E! F9 `
+ q- z. D3 @9 o
天罗笑道:“方今暑月初至,天下皆遭鼠害,不独贵庄如是。鼠之为物,不洁亦不雅,在下在江湖上搜采方术,识一小把戏,可以为大官人除此毛贼,如何?” 柴进奇道:“鼠子扰心已久,如何驱除?此亦常人难为之事,贤弟若有奇术,请贤弟主持布置。”天罗点点头道:“如此我献丑了。”$ n. [, a) b' a" O' i5 M
: e& M( |" j' b+ F于是殷天罗先请管家收拾残食,然后煮熟一大锅黄粱,并在庭前竖起一张案桌,在桌板上用石灰大书十五字,字云:“韩信诸葛亮,水火不容情,檄到如律令。”接下来,从包裹中取出几只折得栩栩如生的芦苇鼠儿,塞入纸符,抛掷地上,那几个草鼠儿随即索索而动,奔走四散。# s. x' k: I6 A; ?, P- m9 n
1 J3 V3 `2 b M) t天罗一边在庭前步罡踏斗,一边用筷子敲击铜盘,且击且啸。须臾,庄里的大鼠小鼠、梁鼠穴鼠、厨鼠厕鼠,一只只咬尾相随,不知其数,潮水般奔涌而来,聚至案桌之前,俯伏虔拜。/ U3 E# B, ]2 F7 X: k
9 Y, c8 S/ J) U4 a/ N; V P
天罗喝一声——“咄!”然后呼曰:“青豹子、娇啼奴、黑达摩何在?”即有三鼠越众窜前,拱手如人而立。天罗厉声道:“尔等毛虫,原属野生之物,只应潜游沼泽,啸聚山林。何敢穿墙穴地,偷食五谷,扰人生活!此间主人有慈悲之心,不欲将尔等杀灭,尔等亦宜及早迁离。我在庄外阔板桥上设下黄粱筵为尔等送行。不行,将有水火之祸。”三鼠战战栗栗,顿首如叩谢之状,各自带领子孙列队而去,从此皇庄内绝鼠。
9 ~' R. Y) }- @3 p7 r) {
, I, B# r( Z' e0 r, }" b. F* T打自天罗竖起案桌开始,庄上的各式人等就相互招唤,纷纭而来,挤身在前庭两侧观看。众人见鼠群依令出庄而去,或惊或笑,窃窃私议,言语间无不对这个名叫温天仪的方士倍加敬重。柴进朗声道:“这位温先生乃是江南来的有道之士,从今在此长住,他是庄上头一号的贵客,与我情同兄弟,你等休得怠慢。”众人大声答应。柴进又对天罗道:“兄弟在此,只当在自己家中,遇事休分彼此,但有所须,指派此辈去办就是。”/ s8 _6 u4 c0 ?- k/ H- Z6 Q! k
. { r& B) t1 K# t1 ]
(‧‧)nnn. (‧‧)nnn.9 ]( n& X* P/ R" T
C8 E! N( ]7 K: c: W殷天罗遂在柴皇子庄安顿下来,柴进供给甚厚,一日一宴席,三日一同游,殷勤备至。天罗亦大张才艺,鼓琴、击筑、弄笛,使柴进叹赏不已。柴进本来就学过这几般乐器,与天罗切磋之后,眼界立开,渐渐亦开始学会体味高妙之道。' D! C" u/ F- i6 B$ q
& C. f' U- i3 h% w4 f& r" K& K, B; ~
某日清晨,小丫鬟捧来一盆早点,乃是热辣辣的清汤馄饨,天罗用勺子舀着吃,极觉鲜美。食得正香,忽有一条快犬从门外跳跃而入,将头凑近天罗膝前,张嘴荷荷然,口角流涎,正是跟随天罗到沧州来的那条青毛老狗。' s3 x& W+ ?" |1 _5 q+ \" \4 J7 u
2 p: I Z7 {" F5 [* l9 n天罗见它一脸馋相,戏道:“狗兄狗兄,语则得食。”青狗张口语道:“饥饿难耐,大郎莫要戏弄。”天罗一笑,便将整盆馄饨搬到地下。那妖魅一口气舔食干净之后,闭目磋牙,回味不已,叹道:“这柴家不愧是一方巨富,这馄饨中居然有五味鲜肉,而且都是即割即剁的,甘美若此。”
- C% T$ T# e6 ]8 r& Q3 b: g9 X2 P7 |: t9 u9 t
天罗道:“贤弟无事,常来我房中吃食。”青狗摇头道:“吃食小事,这庄园甚是广大,人畜鼎盛,我栖身觅食不难。你我此来别有所图,我已经按照你的吩咐——接连咒动屋中的大锅、砧板和水缸作怪,又将花种藏在木杖隙中,日夕舔它,使之开花,让庄上的奴才太太们又惊又疑。我日日盼望你来,如今你在庄上扎下脚,与我呼应行事,极好。你我约定,若闻犬吠声三长一短,便到庄西侧假山旁的猴枣树下见面。”天罗道:“如约。”那妖魅遂摇尾出门而去。
: W% G8 P& c& k; v
0 D4 I# |: s9 J+ B" B青狗子去后,天罗默默思量,逡巡,带上菰米、礼香和一部《易经》,来到偏厅请见柴进。柴进到厅,二人对揖而坐,天罗道:“小弟今日自觉甚轻灵,极宜为人卜筮,愿借此机会,为官人算一局命卦,以观未来之事。” 柴进笑道:“我非好算命者,古人云,‘鸡猪鱼蒜,逢着便吃,生老病死,时至即行。’无论天意如何,坦然应之便是,何必搅弄玄虚,自寻烦恼?”天罗不怿,固请道:“古人亦云,‘轻卜筮,无神明者,悖。’不得地利,树不能生,不得天时,人不能活。古时圣人建国受命,兴动事业,何尝不借助于卜筮之道,趋吉避凶?大官人莫太轻视我教。”4 Q) t7 j/ n4 n
% W+ o& A* D4 l柴进见他这般说,也无所谓,便将自己的出生时辰告诉他。天罗记讫,立即烧香唱咒,抛掷菰米,然后结合柴进的生辰八字演算一番。逡巡,算得一卦,比对《易经》,卦词在井卦六四爻,爻曰:“井甃,无咎。”
; H* u' x3 `6 H1 P9 g! _/ j* s& [: J* m9 B l+ H
天罗沉吟良久,解释道:“此卦甚奇,卦词并非让官人修井,只云——大官人命中,数度在井下受难,虽极厄困,总得不死。”柴进点头道:“此卦极是有理,我姓柴,柴进井中,变成湿柴,却是怎地光景?水上漂漂,火不能烧,能有甚么事?”天罗听他说得有趣,不禁随他哈哈大笑。2 {. [# z2 ~0 F# d
& J; X8 X" T% A+ `: [. J! `二人谈笑闲论一番,晌午用膳之后,方才各归厢房。天罗回到房中,立即取出高廉交给他的招魂符袋,用鼠须笔饱蘸符水,将柴进的生辰八字填上。0 Q; v: |& c$ T4 @# j, u5 I# d
' O7 t5 C6 }" k5 V) Q$ F# ^是夜三更,殷天罗卧床未眠,忽闻一阵清亮的犬吠声,细数,正是三长一短。天罗连忙披衣而起,赶往庄西侧的猴枣树下赴约。; D+ h( N. n' m. r2 ^3 F, @
; p4 C8 U* U4 ] i到树下,见那青狗正用长嘴将一团女子衣衫推入某个深邃的树洞中。收藏讫,青狗小声对殷天罗道:“适才我身穿这一身女童衣衫,扮成鬼怪状,跳到西厢,指望吓杀柴进。不料甫一照面便被他甩出一枚印章打中,面颊上留下印迹,反复舔拭不净,因此呼你过来,助我洗抹。”. L7 P( e1 o! ?& [, H% k! l
0 z! g" Y4 Z/ G4 b, Q7 C2 r天罗仔细看,见它右眼下果然有创伤,伤口附近还残留着红色的印记。天罗暗暗好笑,从附近井中打来一桶清水,沾湿巾绢,为它擦拭干净。擦毕,那狗轻吠一声,窜入假山丛中去了。& t8 i. K7 c H( s3 l
- c9 `6 `& p U5 l* p6 n) I% b" x
天罗自回厢房,时已三更末,云月朦胧,庭树萧萧然。路经西厢,忽闻厢中有读书声,沉郁顿挫,历历可听。天罗往看,原来是柴进在灯下攻书,孜孜讽诵,诵声微细而激切。
# ^: \% j- g, K9 N( K/ {
& A, A1 ] ~; D6 S6 b天罗见他用功专注,便欲退步离去。他背对回廊上的烛笼,身影极长,晃动间柴进察觉,动问曰:“谁?”天罗应声进门,拱手笑道:“小弟偶过此间。大官人午夜犹在书房,手不释卷,口不停吟,真比得上应试进取的秀才举人。”柴进见是他,轻笑道:“我身份尴尬,天下谁个不知,哪里会是科场中人?!之所以耽玩书史,只为不作痴浊无知之人,不辱先人而已,又何关乎禄仕?”
# m% B( r3 A' ~8 b# {, ~0 L7 c! a+ C! [ n, L
天罗见他这般说,暗暗惋叹,遂又问:“小弟虽是道人,当年亦曾就读于书塾,略知文体,不知可否拜读大官人文章?”柴进欣然许之,打开身后书柜,柜格子里塞满文章,不下千卷,文卷用不同颜色的丝带束缚,以此分类。天罗见了,忽然体味到柴进放旷不羁的性情背后,暗藏着几分失意和寂寞。 Q4 R) T/ p& d {. I, Q S) i
* `4 W6 a* E8 s0 [柴进从书柜上格取出两轴束着黄绣带子的文章,交付天罗。天罗展读,卷中书写甚工整,文理清晰,词彩弥精,度之,功力当不在太学诸生之下。天罗称赏再三,末了,合轴曰:“大官人才藻雅丽,旨趣甚高,只可惜此等文章不曾出世,若出,必播于四方文人口中无疑。”柴进笑道:“过奖也,都不过是趁韵之作而已。兄弟既曾读书,不知习何典教?”天罗曰:“小弟习《易经》,旁修《诗经》、《左传》。”: M! I* w+ ?; E2 F. Z
; X* G: | e# i B当下两人精神一振,遂促膝夜话,纵论古今文章,切磋高下。殷天罗神性聪敏,诡谲多才,但于经史诗赋等正学,逊于柴进,心中暗增敬佩;而柴进苦心于笔砚间有年,因故却绝少与文人较技,是夜得以抒发心怀,亦大感快意。
' @2 F6 d! e: A) {* H' u9 ]6 K+ p! p" E4 r5 u' y
两人讲论多时,忽闻曙鼓咚咚,望窗外,已是拂晓,这才起身告别。将各归寝室之际,柴进道:“兄弟清才浚发,何必自甘流离,作一卜祝方士?若无他事,留此与我同学甚好。此间有书有粮,不忧学业不成。”殷天罗知道他一向轻视方术,此言又是出于好意,遂不争辩,淡淡一笑,回房歇息。
# H0 R: q7 T- E4 t1 q$ W
* y" e0 D/ U. r回到厢房,那老青狗已在房中守候,面上起了大块紫肿。天罗立即取来一把小刀,为它放了淤血,抹上创药。抹毕,青狗忽然人立而起,唾地咒之,地上升起一片黑晕,青狗道:“大郎快看此人是谁?”高廉一家呼殷天罗作大郎,殷天赐作小郎。
F& }( y+ Z2 m6 m6 v4 |! c
% O( V/ x+ Q8 g天罗一看,黑晕隐隐,如人形,依稀似是高廉,笑道:“狗兄把我姐夫供在这里何事?”青狗自向黑晕拜了数拜,对天罗道:“你我此来,使命在身。大郎到皇庄已经月余,今有何妙计剪除柴进,使我早日重回主人处依偎?”* P$ w8 B* h6 W$ N1 Y3 H
{1 B5 o6 N$ m+ y, L天罗道:“欲制一人,何必杀之,多造冤孽?且放些耐心,容我再观察一月,定有好计。”青狗笑道:“大郎虽有妙才,却多妄想!以柴某人的胆识和地位,既不受威吓,又不可笼络,因此主人才遣我等潜入其庄园行事。近数十日来,我连连营造妖异之事,他都视如平常,不动声色。此等人物,其心难知,如今乘其未有准备,急袭杀之可也,倘若迁延不作为,非但大郎祸不可测,亦将误我!”
6 `* }+ I0 V0 y6 T+ G- w* I" _" x1 U* w. A; d h3 {+ u
天罗道:“若如此,狗兄可有切实计划?你我今后不知还有多少差事要办,鲁莽不得。莫要折了本,把自身性命陪进去。”那妖魅道:“此事也许不需你我动手。庄上一匹十二龄的紫骝马甚有人性,且与我交好,同为魇凶。那马恰是柴进坐骑,时常载着他驰骋球场。柴进这厮嗜好马球,耍乐无度,即便在灼热天气,别人挥扇不已,他却独不休止。紫骝马饱历辛苦,恨怨填胸,常欲与他拼命,只忌他身边随从众多,不敢造次。大郎设个局子,在他打球时将他的侍从们调开,到那时,紫骝定将取他性命。我俩神不知,鬼不觉,坐收渔利,如何?”
, M: V) K' N5 }, y% p# r! t, Y, z' G# @' F
天罗喜道:“有这等事?大妙,大妙。你不要着急,回去和那紫骝马说,以一月为期,我必定造就一次机会,教它得手。”青狗听他这般说,答一声:“如约。”屁颠颠出门去了。
/ N& {3 p) ]$ j: i
: I* K$ E& |' r( c- J9 y% T2 D (‧‧)nnn. (‧‧)nnn.6 M8 H+ X) q3 e: e+ }+ \" b: K& X' T
% N, j/ N2 l0 I$ d( Y- V7 |从此天罗每日早上必到西厢与柴进谈文论诗,下午则随柴进往球场打球。他球技拙劣,稍纵即倦,自回房中歇息,夜深却起,拾条板凳坐在院落中观察星云气象,直至斜月西下。忽然某夜,殷天罗推知一事,一拍手,仰天而笑。9 D4 `8 |; d% `) W2 O& h( |# t+ w
/ l9 d5 N1 @$ o0 r% I2 `翌日未时,柴进如常来到球场,不知何故,庄客们都不在场中,球场里寂静得只有蝉声。柴进打发身边的捉梢小奴出去寻人,自己从马槽中牵出那匹肥骏的紫骝马,挥鞭打马,在球场上跑圈热身,这日天上布满了鸟羽般的卷云。
$ L0 Q5 E5 F- f, g
+ J' d7 v( S* s7 d' q& q* ^5 x' s跑了两转,猛听见众人在远处哗然大叫,柴进抬头,乃见太阳周围出现了一道多彩的光圈。此圈俗称风圈,当代又叫日晕,是日光被云层中的冰晶折射而形成的光晕现象,内红外紫,好似环形的彩虹。5 T4 D& d% w6 S% h* q7 d) Z' @
+ X5 {1 m: F& \. x a柴进正看得入神,胯下那匹紫骝马忽然大发嘶鸣,平地上猛一抖弹,将他摔落在地,继而转身,高举前蹄,便要当胸践踏。柴进又疼又惊,连忙滚身起来,奔走躲避。走数步,已被那马从身后追及,一口咬住他肩,咬得他肩胛几碎,仰天大叫。柴进奋力回了一拳,重重打在马鼻上,打得那马吃痛,方才力挣得脱。
9 q M- d* B- j% b3 y) h9 q7 g2 j
' y- n% ~( Y1 E" r# H6 K; k$ P这时,他瞥见树下有一条长凳,立即抄在手里,挥凳打马。紫骝马小步跑开,忽回身一纵,将柴进撞翻在地。柴进挣扎爬起,那马不知发了什么疯,吼叫着又向他突奔而来。0 Y3 V) p/ J! @" D! x9 S: u" v" h
( Z# r% g, a% d0 z柴进迭遭伤痛,已经无力抵御,因见球场边有一口水井,不暇多想,跳身入井,指望在井下暂避。谁知紫骝马已经发狂失常,穷追不舍,竟然屈脚一头钻入井中,千斤之躯,飞压而下……4 X/ h: B, g$ ]" O
4 l: A, l5 i% Q- g, j少顷,陆续有庄客回到球场。原来殷天罗早前招集庄上的球友,在庄外的阔板桥上用染衣的紫汁画了一条三尺长的线段,并在线的一端立起一杆木棍。他与众人打赌,棍影移到紫线处,则天上必有虹晕。庄客们有人信,也有人不信,天罗就此开了一个博局,用言语煽动,引他们买下重注,并规定,棍影移到线上时,走开者不得派彩。
5 y4 t c1 u7 q+ b$ U& J, f1 h i
; s$ U& b$ j, Z& ^这些闲汉们都是赌徒,如今又下重了赌注,哪里舍得离开?一个个扎在桥头,念着赌咒,等这竿影移动,浑忘了柴进。小青衣来唤,亦不肯去。竿影移入紫线之时,云天上忽然亮起一个绚丽的风圈,时间毫发不差,庄客们哄然喝彩,得胜者纷纷领取利钱。众人看天罗的目光之中,尽是信服二字。 |
|