眾所周知,現代西方文明的價值觀基於自由和平等,這兩種思想均脫胎於基督教。基督新教認為人並不存在所謂的“宿命”和“註定”,上帝將自己的特徵賦予了祂創造的人,因此人擁有自由意志,選擇犯罪或者得到救贖都是自己可以決定的。而“平等”概念最著名的提倡者則是馬丁·路德·金(Martin Luther King Jr.),他引用了《新約·迦拉達書》中的一段話——“不分猶太人、希臘人、奴隸、自由人、男性、女性,因為你們在基督耶穌裡都成為一了”——來反對當時美國的種族隔離制度。在此之前其實大多數人都覺得男人與女人、黑人與白人之間的不平等,是很理所當然的。