路痴的养成

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索隆和娜美是如何煉成的？

為什麼世界上有像索隆一樣的路癡，也有像娜美一樣的人體導航？有些人僅穿越幾個街角就迷失方向，有些人可以身在A地，卻能夠想像處在B地時，並指出C地的方向，而且可以精確到度？

路痴究竟是先天遺傳，還是後天養成的？

倫敦的瑪麗皇后大學教授 Margherita Malanchini 研究了超過2,600 名同卵與異卵雙胞胎，在虛擬環境中的導航能力之後，發現導航能力的確與遺傳有關，但是影響沒那麼大。影響最大的還是遺傳學家稱之的非共享環境（nonshared environment），也就是專屬於個人的經驗累積的結果。換句話說，後天的影響力要超過先天的遺傳因素。

最大規模的研究是倫敦大學 Hugo Spiers 領導的團隊。為了做這個研究，他的團隊居然和T-Mobile 合作開發了一個遊戲《Sea Hero Quest》，使得他們能夠測試每個玩家的導航能力，比如說完成某些關卡後，玩家必須向原點發射照明彈，這時便可以看出玩家的方向感。

雖然是為了研究而寫的遊戲，但是極受歡迎，玩家中提供基本人口統計變數的共有400萬人，創造極其罕見的實驗規模。

結果他們發現，平均而言，男性的導航能力比女性好，北歐國家的人往往航海能力更強一些，這或許是因為相關運動在這些國家很流行。 而鄉村居民比城市居民更好。至於在城市居民中，那些來自街道混亂的城市（例如歐洲城市的老城區）的人比來自芝加哥等城市（井然有序的街道網路）的人表現更好。

整體來說，這些結果符合 Margherita Malanchini 對雙胞胎的研究，文化與經驗比遺傳更重要。

比如說，女性雖然平均能力較低，但是在性別平等程度最高的北歐國家，男女在導航方面幾乎完全相同。 相較之下，在女性獨自探索環境時面臨文化限制的地方，例如中東國家，男性的表現遠遠優於女性。

事實上，兒童遊戲時，性別差異並不大，但是當女性逐漸成長，出自人身安全的考量，她們對於環境的警戒程度也會隨之增加，因此探索的經驗大幅下降，這時性別的差異就逐漸凸顯出來。

基於類似的理由，嗜好戶外運動的人，通常比宅男表現更好，不僅因為他們更富有對環境探索的精神，也因為他們具有更多導航相關的經驗，因此個性也會影響一個人的導航能力。

有趣的是，隨著日漸普遍的GPS設備，對於人類導航能力有何影響？加拿大 McGill 大學的 Louisa Dahmani 和 Véronique Bohbot 的研究發現，在其他情形不變下，越常依賴 GPS 導航的人，反而導航能力越差，說明現代機器如何抑制人類發展相關能力。

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