美国决定把国际空间站运营期延长到2030年

indy

不想天宫专美，美国决定把国际空间站运营期延长到2030年，它真能再撑8年？

国际空间站（ISS）原计划2024年坠入大气层，但美国不能容忍未来天空中只有一个中国空间站，因此决定将ISS寿命延长到2030年。

国际空间站延寿的想法很美好，但这件事说起来容易，做起来却极难！

23年前，1998年11月20日，俄罗斯用质子火箭将“黎明号”服务舱送入轨道，拉开了国际空间站建造的序幕，其后的几个舱段模块全部来自于俄罗斯。直到2001年，第一个美国舱段“命运号”升空对接，使之成为真正的国际空间站。在此后的十多年里，各种不同功能的模块陆续被安装到空间站上，逐渐组成今天长73米、宽109米、总质量达444.6吨的庞然大物。中国空间站即使完全建成，其质量也只有国际空间站的四分之一。许多朋友感叹于国际空间站的“大”，实际上，大不一定是先进，而是妥协的产物，不得已而为之。

曾几何时，“大哥大”是财富与地位的象征，今天谁要再成天抱着“大哥大”只能说明他怀旧，国际空间站也是如此。为了满足电能需求，国际空间站上安装了总面积达2500平方米的太阳能电池；同时，空间站产生的废热需要大面积散热板辐射到太空中去。这些东西需要有地方安置，于是诞生了长达109米的巨型桁架。

与国际空间站相比，中国天宫空间站有更高效的热循环系统，柔性砷化镓薄膜电池更轻更薄，光电转化效率超过30%，比国际空间站高1倍多。这意味着中国空间站只需要一半面积的太阳翼就能获得超过ISS的电能供应。

因为结构复杂，国际空间站出问题的地方也多得多，多次发生可能导致空间站整体报废的事故。迄今为止，除组装空间站以及科学研究所必要的出舱任务外，宇航员为了修理这个庞然大物总共进行了超过200次太空行走。

宇航员出舱活动并不像你出门取快递，太空环境复杂恶劣，宇航员们需要穿上舱外航天服来保护自己。美国航天服是1970年代为航天飞机任务定制的，到现在剩下的4套大多都有故障，时不时地要带回地面修理。

自1998年底俄罗斯发射第一个舱段“黎明号”开始，国际空间站已经运行了23年。据统计，ISS现在每两天就要漏掉1千克空气，技术人员却找不到泄漏点（美国宇航员钻的孔不算）。空气是空间站里除水之外的另一个宝贵资源，没有空气宇航员不能生存，运送空气的成本极大。

现在国际空间站里每个宇航员每天要花掉800万美元（5000万人民币），说它是吞金巨兽一点儿也不夸张。随着时间的推移，ISS花的钱将越来越多，这给参与国造成了沉重的财政负担。

ISS百病缠身，更大的隐患在于维修变得越来越难，因为舱外宇航服不够用了。现在美国人用的宇航服还是70年代制造，新的？没有！

美国有新的舱外航天服吗？很抱歉，一件都没有！他们现在也造不出来，设备供应商大多不复存在。美国没有足够的宇航服来支持舱外维修任务，在这种情况下有些故障是能不处理就不处理，你很难想象百病缠身的国际空间站还能坚持到2030年。