美国陆军2010年度十大发明在9月12日揭晓。这是由具有实战经验的士官和陆军训练与条令司令部的军官联合组成的评比委员会选出来的,获奖的有M992型40毫米红外照明枪榴弹、M885A1式5.56毫米增强性能步枪弹、“绿眼”强光致盲系统、“胡狼”扫雷车、M240L轻重量中型机枪、便携式迫击炮火控系统、“赫斯基犬”Mk3探雷车、mCare计划、RG-31机器人部署系统以及单兵可穿戴式综合电源装备系统(简称SWIPES)。颁奖仪式将在2011年10月10到12日期间在华盛顿举办的陆军年会上进行,美国陆军装备司令部司令安邓伍迪将军将出席颁奖。 $ \, s" h0 y) J. I 8 k4 l0 M4 {$ `- H9 x9 c9 K0 T有意思的是,在陆军各主要兵种中,2010年的十大发明大多集中在和步兵有关的项目,工兵项目也集中在反IED装备,传统的装甲兵、炮兵、航空兵基本没有涉及,就连十分热门的网络战和通信也没有入围。这自然和十年反恐战争有直接联系,但也和美国陆军的艰难转型分不开。 8 i) `8 S M3 i" [" R% J# t) h# i3 V
美国陆军实际上是“反恐”起家的。当年从星散的小块殖民地开疆拓土的时候,印第安人就是必欲消灭的“恐怖分子”,喀斯特将军的名言“只有死了的印第安人才是好印第安人”就是这个时代的写照。后来争夺南方的时候,潘兴将军追缴的也是墨西哥“恐怖分子”。但美国陆军的成长壮大开始于两次世界大战,尤其在二战后,驻欧美军成为西欧安全的镇海神针。但是时过境迁,重装甲为主的陆军重兵集团在冷战后很是茫然,而十年反恐战争凸现了空中火力支援下精锐步兵分队的作用,美国陆军开始了很不情愿的艰难转型,但一直眷恋于重装甲在高烈度战争中的作用,把反恐和低烈度战争看作大战之间的副业,直到前国防部长盖茨在2010年2月25日西点军校的毕业典礼上,明确指出美国陆军必须放弃大陆军的幻想。; P4 J/ \" }0 W: k5 c: R
5 O4 w" G! D3 n' @: E3 Z6 s# l这对陆军武器研究、发展与工程中心是好消息,这是美军轻武器和弹药研发的中心,著名的皮卡丁尼导轨就是这里发明的。2002年以来,陆军十大发明奖全部90个获奖项目中有30个来自皮卡丁尼,2009年只有3个,但2010年一举夺下6个,这是皮卡丁尼的最高纪录。最重要的是,陆军十大发明奖被认为是来自泥水风沙中的士兵的认可,而不是将军们坐在空调办公室里的臆想。7 e U. i6 J3 z, k
3 P3 t8 y. u" R8 C* x美军一直有技术至上主义的传统,在拉姆斯菲尔德时代,“银弹”路线甚嚣尘上,一时间,新装备研制都堪称科幻级,新编陆军作战手册也对未来作战充满了不着边际的遐想。当然,这一切在巴格达小巷和托拉博拉山洞的枪声里破灭了,实战总是打破梦幻的最可靠、最直接的办法。 3 r, O; H' t* x3 \/ s8 b+ `1 B/ q- C& g& C4 r
在战斗中,美国大兵痛苦地发现,手中的M16步枪具有很不错的精度,早年曾叫人抓狂的可靠性也差强人意,但5.56毫米子弹在巷战中难以穿透土墙、门板或者汽车钢板,在野战中则射程不足。随着美军大量换装短枪管的M4,这个问题更加突出,经常有远距离上击中敌人但不能造成有效杀伤的郁闷事情。为此,步兵分队重新装备7.62毫米口径的M14,6.5、6.8毫米和其他新口径也像雨后春笋一样涌现,但5.56毫米在装备体系里扎根已久,最现实的办法还是改进弹药性能,得奖的M885A1应运而生。 % z5 Z" j( B0 S9 @! v3 y" \' @% o( [9 ~7 R7 J7 S& |* p) O; q- B
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M4短小轻便,但在伊拉克和阿富汗的作战中射程和杀伤威力不足,步兵班常常只好重新启用久已退役的M14补充. u' L# r q/ L3 j* t/ L
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+ D }! p- [, Z' C' G t为了增加M4的威力和标榜环保,美国开始装备M855A1子弹,初速有所增加 - e6 A" C. O1 I3 I9 l* U / A$ R% o( U0 U$ F) ^, E" y: n和标准的M855弹相比,M885A1的弹头重量还是62格林(约4克),但初速增加,枪口焰减小,精度提高,弹道性能在某些场合甚至超过了7.62毫米北约弹。不过研发M885A1的另一动力和战斗无关,而是环保。M885A1采用无铅弹头,弹芯材料计划采用铋锡合金。铅芯的作用是增加弹头密度,改善飞行稳定性和增加命中目标时的动能,但弹头的铅污染问题在美国国内受到环保组织的很大压力,很多靶场被迫关闭。铋是比重接近铅但无毒的金属,不过铋锡合金的热稳定性不足,最后还是用铜芯取代。不过M885A1 没有根本解决5.56毫米弹威力不足的问题,在试用中,威力不足的抱怨依然时有所闻,很难说M885A1的入选到底是前线士官投的票,还是皮卡丁尼的军官投的票。7 F* X1 E4 T7 L1 f. _