加勒比2009（6）－背风群岛印象（三）·瑞当达王国

漂呀漂

十一月三十日（星期一）

　所谓瑞当达王国（The Kingdom of Redonda），不过是个在火山岛蒙塞拉特西北十英里处一个很小的荒岛。岛的周边尽是悬崖峭壁，没有浅滩，一般船只极难登陆，所以几乎无人造访。目前以岛为家的活物也就是海鸟几只，蛇几条，若干山羊和老鼠，外加少许猫头鹰。
　尽管该岛在物质上没有什么可取之处，却因为长久以来颇有争议的王位归属成为闲人的谈资，渐渐把玩出不同版本的瑞当达王国的皇族野史。
　据说当年哥伦布在第二次探索新大陆的航行途中于1493年11月12日的晚上发现该岛时，并没有登陆，只是名义上把该岛划归西班牙的名下。之后小岛便无人问津毫无故事地接着荒在那里了几百年。
　话说有个蒙塞拉特的商人马休·什有（Matthew Dowdy Shiell），自称是古爱尔兰塔拉（Tara）王族的后裔。马休的老婆是个获得自由的奴隶，连生了八个女儿之后，终于在1865年为他喜添了个儿子小马休（Matthew Phillips Shiell）。于是，有了续香火的老马休为了儿子，在1865年的7月登陆荒岛并自封为王。从此小岛摇身一变，成了瑞当达王国。
　好景不长。1869年，英国政府发现该岛富有磷矿。便不顾马休国王和什有家族的强烈抗议，在岛上大肆开采磷矿。当时年产量大约有7000吨矿石，主要出口到德国和美国。第一次世界大战爆发造成矿山永久性停产。后来的一场飓风又摧毁了岛上所有建筑，小岛又成为了名副其实的荒岛，恢复了瑞当达王国的本来面目。
　1880年7月21日，在儿子小马休十五岁时，马休国王退位，小马休正式受封为飞利浦国王。这个绶封仪式可是安提瓜（Antigua）大主教亲自办的，自然就有了官方的认可。年轻的飞利浦国王在巴巴多斯完成学业后便去了英国，从此再也没有回到加勒比。1890年，英国政府把瑞当达岛的行政权力划归给安提瓜，同时又公开声称这一举动不影响飞利浦国王的皇族身份，间接但充分表明了英国政府对该岛皇室体制的认可。
　飞利浦国王暨小马休后来在英国成了有名的小说作家时，大众也不知道他的王位身份。他一生写了三十篇小说。其中科幻小说《紫色云彩》（The Purple Cloud）还被拍成了电影。晚年的小马休的国王身份偶然被年轻诗人阿姆斯特朗（Terence Ian Fytton Armstrong），又名高斯沃斯（John Gawsworth）发现。诗人说服出版商再版一些小马休早期的作品，使得国王有些版权收入。投李报桃，1936年飞利浦国王将高斯沃斯指定为王位继承人，并在1938年留下遗嘱，将他著作的版权留给高斯沃斯，并授权他为文字作品遗产的执行人。这样高斯沃斯在小马休死后顺理成章地成了第三代瑞当达国王，改朝为焕（Juan），称为焕王（King Juan）。从此往后，瑞当达的皇族沿袭开始变得扑朔迷离令人困惑了。
　据说焕王当政后，以大跃进的速度发展皇室，成立了皇家贵族体制。把他的朋友熟人封爵进侯，就连在酒吧为他买杯酒也能得一爵位。以至于后来瑞当达的公爵比英国的公爵还多。焕王后期很潦倒，居然曾经登报拍卖瑞当达王国。只是因为他先前立的王位继承人西普威尔（W.R.Hipwell）威胁起诉而未得逞。不过西普威尔没有当王的命，于1966年先于焕王撒手人寰。焕王通过法律教授佛格（Alan Fogg）立了个新协议，指定他的朋友罗伯茨（Arthur John Roberts）为他的身后继承人。可是几个月后，仍然健在的焕王便提前退了位，罗伯茨顺理成章地成了第四代瑞当达国王，称为焕王第二（King Juan II）。几年之后老焕王又立了遗嘱，将另外两位朋友，弗莱彻（Ian Fletcher）和文泰森（Jon Wynne-Tyson）立为飞利浦国王文字遗产的联合执行人。
　焕王第二为人低调不张扬，给了有心称王之人可乘之机。老焕王早期信口封王许愿扯不清的事就很快浮出水面，造成了如今多人称王，争执不下的局面。其中焕王第二将王位传给了老朋友盖茨（William Leonard Gates），称为里欧王（King Leo），暨瑞当达的第五代国王。里欧王倒是没闲着，很快成立了基金会，办了网站，又开年会又办派对，俨然很官方很正式的姿态。
　可是半路杀出多个程咬金，都公然宣布自己才是真正王位的继承人。其中之一是多伦多的麦克斯（Max Leggett）。据他说在1950年的时候，高斯沃斯，就是那个老焕王，曾经在麦克斯的父母家住过几个月。当时麦克斯的母亲正怀着孕，腹中胎儿就是未来的麦克斯。高斯沃斯曾许愿说如果生的是男孩，就将王位传给他。不过高斯沃斯生前许的愿多了，且多是空口无凭，不足为据。麦克斯声明就十分苍白无力。
　另一支比较有分量的王位争夺人出自文泰森这头。文泰森曾是焕王指定的文字遗产执行人。1980年，在焕王去世13年后，文泰森宣称焕王死前在医院的病榻上曾要他继承王位。文泰森鼓动当地一位知名作家威廉姆森（Robert Willianson）“升起风帆驶向瑞当达，登岛升旗，对海鸟演讲，你就成为最高的统治者”。于是乎，威廉姆森果真在当年5月31日带了六十二信徒登岛，随即称帝为罗伯特秃头王（King Robert The Bald）。
　目前的状况很混淆，有多人称王，且每位号称的国王都有该岛各自不同的地图和地名，自说自话地独成一体。
　区区一座巴掌大的小荒岛，王位之争持续了几十年不见分晓。虽不见刀光剑影，未闻血雨腥风，却也是风起云涌，不曾平静。故事中主人公多为舞文弄墨之人，油盐柴米之余，借小岛编织神秘的天方夜谭，沉醉于精神世界权力征服的浪漫，娱己娱人，乐此不疲。
    航行路过瑞当达王国，闲着无聊，读此故事，笑他人痴梦，叹墨客情怀。

    上图：瑞当达王国，一片雨云经过，半边下雨半边晴。

河蚌

买个小岛就能称王，这买卖不错呀。

漂呀漂

河蚌 发表于 2013-9-24 19:25
买个小岛就能称王，这买卖不错呀。

那岛不是买的。是登岛就称王呀。比做黄粱梦的难度大点儿。