有一天,乔治无聊的时候,一边拨弄他的吉他,一边浏览着报纸上刊登的宗教诗词,乔治并非上帝的虔诚信徒,他更专注印度冥想一类的修行方式。乔治看见报纸上有一首名字叫“哈里路亚”基督教诗词很简单,很诚挚,就试着给这首诗配上吉他和弦,乐队的朋友们也来凑趣,大家七嘴八舌出主意,结果真让乔治写出了一首歌曲,乔治把这首歌取名为《MySweet Lord》,乔治打算把这首歌曲送给他的好友,笃信上帝的黑色披头士BillyPreston。Billy 也非常喜欢这首歌,乔治亲自操刀制作,准备加入Billy的专辑,但不知什么原因,Billy Preston的新专辑没有能够出版,《My Sweet Lord》这首歌又回到了乔治的手里。乔治在自己的新专辑《All Things Must Pass》中加入了这首充满福音歌曲风味的歌曲,并把它作为专辑的主打,首先在美国推出。
《My Sweet Lord》这首歌雄霸排行冠军14周,无数的电台播放使这首歌一时家喻户晓。然而,当乔治的歌曲还在排行榜上的时候,就收到了法院传票,一家名不见经传的音乐经济公司BrightTunes Music把乔治哈里森告上法庭,理由是乔治这首歌的音乐和TheChiffons乐队的一首《He’s So Fine》的旋律太相似了。《He’s So Fine》的版权所有人正是Bright Tunes Music。
“The Chiffons”乐队于1960年成立在纽约,由四个女孩子组成,她们的音乐风格以流行音乐和乡村风味为主,在60年代有一定名气。《He’s So Fine》这首歌由Ronnie Mack谱曲,1963年,《He’s So Fine》夺得美国排行榜冠军达四周时间。
Bright Tunes Music公司狮子大开口,要求把乔治哈里森把《MySweet Lord》的版权转让给他们,同时把前期这首歌曲版税收入的75%赔偿给他们。这样的条件乔治当然不能接受,于是乔治试图收购BrightTunes Music公司所有的歌曲版权(目的在于《He’s So Fine》的版权),遭到Bright Tunes Music公司老板的拒绝。于是双方真的上了法庭。冗长的法庭程序让乔治哈里森倍受折磨,一直熬到1976年才开庭。
控辩双方在法庭上唇枪舌剑,各自请来音乐界权威专家来支持自己的立场。不过乔治一方明显处于劣势,因为两支歌曲的旋律的确过于雷同了。比如:TheChiffons的《He’s So Fine》第一乐段音乐G-E-D(so-me-re)重复4次,然后连接第二乐段G-A-C-A-C(so-la-do-la-do),重复4 次;这样一个独特的组合被乔治的歌曲《My Sweet Lord》明显承袭了,乔治的歌曲第一乐段也是G-E-D(so-me-re)重复了3次,漂亮的第二乐段转折后旋律依然与TheChiffons的《He’s So Fine》相同,G-A-C-A-C (so-la-do-la-do),重复3次。除去这些明显的雷同之处,其实乔治的《MySweet Lord》在前奏,进入,付歌,后续,整体的和弦配器都明显高出《He’sSo Fine》一筹,尤其是乔治的吉他前奏部分写得飘逸而新奇,所有人都认为这段吉他Riff可以说是乔治的巅峰杰作。但这一切都被两首歌里雷同的歌唱部分所掩盖了。乔治哈里森始终辩解那写相似的部分纯属巧合,他写《MySweet Lord》的时候,他根本没有注意到旋律与《He’s So Fine》是那么相近,如果他知道这样的话,他可以轻易地把歌曲的若干音符进行修改而不影响歌曲的整体感觉。可惜大错已经铸成,一切都悔之晚矣。
经过长达5年的冗长的官司,法官认定乔治哈里森的《My Sweet Lord》在无意中抄袭了《He’s So Fine》的音乐,(subconsciously copied),但并不能因此而逃避责任,他必须赔偿一大笔钱给Bright Tunes Music公司。乔治表示自己无法理解为什么没有更多人遭到控告,因为他认为,在人们可以听到的歌曲之中,有百分之九十九都会在某些地方让人觉得似曾相识。
乔治在他面对逆境的时候也充满幽默感,输了官司的乔治写了一首《ThisSong》来为自己辩解,在歌词中他影射对手Bright Tunes 公司:“This song, there is nothing‘Bright’ about it.”同时在歌曲的MTV中好好地丑化和揶揄了对手和法官一顿。他还表示打算把《MySweet Lord》这首歌的版权送人,因为从这首歌里他根本没有得到过一分钱的版税。这首歌曲的一大笔版税都冻结在某个委托帐户里。
“The Chiffons”乐队也不厚道,她们录制出版了自己唱的《MySweet Lord》。
事情还没有结束,有一个人从Bright Tunes Music公司买下了《He’s So Fine》的版权以及继续透过诉讼要求赔偿的权利,这个人就是乔治在披头士时期的第二任经济人AllenKlein。目瞪口呆的乔治这时候才明白,《My Sweet Lord》首歌唯一的意义,就是证明了这世界上的人是如何的贪婪。
其实约翰列侬是真正了解乔治哈里森的人,乔治的确有这么个不在乎的性格。比如,乔治的另外一首歌《HereCome’s the Sun》的来历也很值得怀疑。有一天夜里,乔治没有打招呼就跑到好友EricClapton家里聊天,Eric当时正在和他的Cream乐队的一帮同事磨他们的一首歌,没有太多时间顾得上乔治。乔治哈里森在天明的时候离开Eric的家,看见了初升的太阳,灵光乍现的乔治写出了他的另外一首名曲《HereCome’s the Sun》。但是有心人听过之后说,乔治的这首歌的前奏和Cream当晚练习的那支歌也有明显雷同。当然Eric是乔治的哥们,对此Eric没有说过任何不利于乔治的话,可惜并非所有人都会如此对待乔治哈里森,Bright Tunes就让乔治吃了苦头。不过,乔治可以说本性难移,对人对己都是这样,90年代Oasis乐队的一首歌《SuperSonic》开头的吉他前奏,明显抄袭了乔治在《MySweet Lord》里面的吉他开头,对此,乔治也只是一笑置之,真是个大大咧咧的人。