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标题: 引发战争的机器 [打印本页]

作者: 七月群山    时间: 2014-10-18 14:26
标题: 引发战争的机器
本帖最后由 七月群山 于 2014-10-18 23:14 编辑

(杀人最多的机器,无疑是汽车。这里我要说的是另一个机器。)

300多年前,一个28岁的聪明人,发明了一个提高产效50倍的机器,引发了一场持续4年的战争,期间60万人战死,并由此铸就了1个国家。

不卖关子了,这个机器叫轧棉机,发明人叫伊莱·惠特尼。

手摇的,大部分部件是木制的,这能叫机器吗

伊莱·惠特尼,1765年出生于马萨诸塞的westborough。他十岁的时候,美国独立战争开打。十四岁时他就在自家的作坊里造钉子帮忙赚钱,因此动手能力应该不错。在莱斯特学院完成了3年的通科教育后,小伙子也二十七了,想进耶鲁学法律,没钱,无奈只好接了一个在南卡罗来纳当家庭教师的差事。

那年头,北方人去南方谋生,大致有点像走西口/闯关东/上山下乡/支边,反正就是混不大好的一个出路。所谓百年修得同船渡,南下的船上,伊莱·惠特尼遇到了生命的转折——格林夫人。时值1792年。

要说格林夫人,就得先说一下格林将军。内森尼尔·格林,罗德岛人,美国独立战争的英雄,南方战场的指挥官。战争胜利后他没有出任公职,后因个人财务困境变卖了老家的财产,举家迁至乔治亚州的萨瓦纳,买了一处桑林庄园(Mulberry Grove Plantation),做起了种植园主。1786年夏天因中暑猝死。

格林夫人是怎么转折伊莱·惠特尼的生命轨迹的呢?很简单,她邀请他访问桑林庄园(谁要是脑补出姐弟恋什么的,请自行那啥)。桑林庄园虽然叫“桑林”,做的生意和大多的南方种植园一样,是种棉花的。棉花采摘后,一项很繁重的工作就是择(音宅)棉籽,把籽棉加工成皮棉。一个黑奴一天只能完成一磅皮棉的产量。聪明的伊莱·惠特尼一看,手工多笨呐,这么着吧,我给你们做个机器。1793年的棉花收获季节,惠特尼版的轧棉机诞生了。就是这么一个大部分部件是木制的、动力靠手摇的机械装置,它让一个黑奴每天能择出55磅皮棉!桑林庄园的经理、格林夫人未来的第二任丈夫、耶鲁毕业的菲尼斯·米勒一看,这玩意儿好,有前途,于是出资成了惠特尼的合伙人。惠特尼也由此放弃了教育事业,成为专职的工程师兼发明家(他不久后的“可互换零件”的概念,可说是划时代的)。

之后的故事,不美满:伊莱·惠特尼和菲尼斯·米勒并没有因为轧棉机大发横财。因为贪婪,他们选择的生财之道不是卖机器,而是代加工籽棉,并收取40%的棉花作为回报。纯属小农思想作祟啊!由于产能不足无法满足市场,而那个机器又不是什么真的高科技,大量的山寨版改进版的轧棉机应运而生,,,最后这哥俩整天跟人打官司玩儿,挣的那点儿钱基本都折腾进去了,生意没几年(1797)就完蛋了。格林夫人和菲尼斯·米勒婚后,由于财务困境,卖掉了桑林庄园,搬去昆伯兰岛养老了。

真正因为轧棉机获得巨额利润的是南方的种植园主,即奴隶主们。

一个机器,使一个黑奴可以干50个黑奴的活儿,那么奴隶主就没必要再养那49个黑奴了吧?!嘿嘿,如果你以为机器可以“解放”黑奴,或者,使他们轻松愉快了,那就太天真了。有了这么好的机器,奴隶主们当然要扩大生产,卖更多的土地,种更多的棉花,蓄更多的黑奴,赚更多的钱。有了更多的钱的南方奴隶主,怎么可能放弃奴隶制。另外,是不是还有更多的北方资本流向南方的棉花种植呢?

总之,一切聚积到1861年,内战爆发了。当然,美国内战的原因不是一个机器这么简单;那个机器上凝聚的人的智慧与贪婪,似乎也是其他很多战争原因呢。

最后得记一笔:有相当明确的证据显示,是格林夫人帮助惠特尼解决了轧棉机最初的一些设计缺陷,而惠特尼对此从未提及。

=======================发散思维====================

1,耶鲁毕业当农场经理 vs 北大毕业卖猪肉

2,流水线工人 vs 种植园黑奴

[groupid=149]酒庄[/groupid]
作者: 猫元帅    时间: 2014-10-18 15:28
实在看不出二者有什么联系
作者: 七月群山    时间: 2014-10-18 23:46
本帖最后由 七月群山 于 2014-10-18 23:51 编辑

@猫元帅
是我粗陋的想法


作者: 七月群山    时间: 2014-10-18 23:49
猫元帅 发表于 2014-10-18 15:28
实在看不出二者有什么联系

没什么联系,就是我想过要做对比。流水线的产生似乎和惠特尼的可互换零件的思想有关是吧?流水线对工人的境遇的影响,和轧棉机对黑奴的境遇的影响,有没有可比性?

作者: tanis    时间: 2014-10-19 00:12
就算他们卖机器,不一样是会被人仿制么? 如果专利保护不得力的话,感觉还是给人加工棉籽很安全啊~
作者: 七月群山    时间: 2014-10-19 01:16
tanis 发表于 2014-10-19 00:12
就算他们卖机器,不一样是会被人仿制么? 如果专利保护不得力的话,感觉还是给人加工棉籽很安全啊~ ...

我想,卖机器的话,就算被仿制,他们的产品的市场占有率也应该有优势保证。毕竟那个市场是相对有限的。而搞代加工,当时的运输业不发达,农产品还有个时间的问题,作坊式的经营就只能满足极小的市场。我估计,搞代加工应该是那个耶鲁毕业生的点子。一项知识产权在一台机器上所占比重,远远高于它在整个运营中所占的比重,所以买机器可以更有效地将专利变成现金,而代加工可以让投资方获得更大的股份。是不是这样呢?
作者: tanis    时间: 2014-10-20 01:22
七月群山 发表于 2014-10-19 01:16
我想,卖机器的话,就算被仿制,他们的产品的市场占有率也应该有优势保证。毕竟那个市场是相对有限的。而 ...

我倒是觉得搞加工可以最大限度的榨取利润。因为机器的成本,运输的成本省掉了~~ 不过如果专利不能被很好的保护,两个方法都不行,毕竟他们资本太少~
作者: 走南闯北    时间: 2014-10-20 21:29
看起来是个很好的穿越小说题材。

时代变革,南北战争,神奇的机器(好了,这次我们不用谈蒸汽机,轴承,螺杆什么的),说不清道不明的男女关系。

作者: 小书童    时间: 2014-12-5 12:40
也来发散一下:

民主党(赚钱但贪腐)VS 共和党(自洁但无能)



作者: 小书童    时间: 2014-12-5 12:43
七月群山 发表于 2014-10-18 23:49
没什么联系,就是我想过要做对比。流水线的产生似乎和惠特尼的可互换零件的思想有关是吧?流水线对工人的 ...

说的对,资本家就是贪腐...................超自私。最后再聪明的人,毁掉自己的却是自己的长处。
心理不好
作者: 小书童    时间: 2014-12-5 12:43
七月群山 发表于 2014-10-18 23:49
没什么联系,就是我想过要做对比。流水线的产生似乎和惠特尼的可互换零件的思想有关是吧?流水线对工人的 ...

说的对,资本家就是贪腐...................超自私。最后再聪明的人,毁掉自己的却是自己的长处。
心理不好




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