" O! ~# E, X1 ]/ PB-21作为六代机有两层意义,一层是用先发制人的打击,直接把敌机消灭在地面。这当然是轰炸机的典型任务之一,但要是这就能夺取制空权,根本就不需要战斗机了。 3 h2 Z. _5 G- d0 S8 W* _ + B% {+ z2 X' l# Y$ ?& u第二层意义是由轰炸机充当“空空导弹卡车”,直接狙杀敌人的战斗机。& z R; D( T6 [! H/ P
& \) Z5 f k" P0 U5 O8 gB-21无疑具有西太战场急需的航程、隐身和载弹量,还在一开始就认真考虑了携带空空导弹的问题,在理论上具有某种空战能力。 . a. J. ^5 d. j3 W, ~6 f* { 5 N- j; H3 e' p9 G' GB-21比B-2小,但比任何战斗机都大得多。宽大的弹舱不仅可以携带大量的AIM-120、AIM-260中程空空导弹,也可以携带AIM-174一级的超远程空空导弹。有朝一日空战激光武器开始装备的时候,B-21由于宽敞的机内空间和充裕的机载电力也有望成为首选。7 Z7 i" w2 B ~, K
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用B-1那样的旋转发射架在B-21机内携带和快速发射空空导弹在技术上没有问题,主动雷达制导和被动红外制导也解决了空空导弹的末端制导问题。卫星导航与无线电指令制导可以解决中段制导问题。" B& l1 _4 ~9 D
. p) q2 \1 b l$ ?. r2 B# b( mB-21不会像战斗机那样用主动雷达探测空中目标,但强大的被动雷达和红外光电探测能力非战斗机可比,还将获得强大的外围ISR支援。B-21并不只是“悄悄的扛炸药包的”。 e Y2 V6 i8 m) L) B7 M; Z3 C9 {" V \+ O R, ~5 Z
但轰炸机用于空战只能打偷袭,不可能格斗。偷袭或许能赢得战斗,但不可能赢得战争。作为轰炸机,在任务规划的时候会仔细避开敌机活动区域;但作为战斗机,就未必有选择了。/ a3 r6 n( ?1 W5 |3 K/ i
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数量和成本也是问题。B-21只计划制造100架。本来就轰炸任务繁重,有多少可能用作战斗机是很成问题的。另外,如果3亿美元一架的NGAD太昂贵,7亿美元一架的B-21更加昂贵,用作战斗机是高才低用了。 / X, S8 ]5 ~% r @& c: w 3 _5 P' f# p8 y+ e: O4 j* f最要紧的是,中国一下子南北六代齐飞,美国NGAD再也等不下去了。而且现在不需要在迷雾中摸索前进,有明确的追赶目标了。 5 q6 o! o) r, ]( J! B& w+ Z: ^" e7 t' O, k% b! P; n9 K- Q
思来想去,只有咬牙发展NGAD,也就是如今的F-47。: |* K% ^ P, Y7 u