; k6 m. ?+ s: W; H& ^第一艘航母出现在一战后不久的1922年。这是大舰巨炮的年代,初生的飞机在速度、航程、载弹等方面都不够给力,航电则是不存在的。米歇尔在演示中用飞机炸沉了报废战舰,但海上飞机的主要作用还是为舰队提供空中侦察。舰载侦察机重量轻,起飞速度低,并不需要起飞甲板,可以直接在大型战舰上用液压弹射器弹射起飞,然后在水上着陆后,用起重机吊回母舰,准备再次使用。1 h2 w% y( X, S u$ g5 R
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在中途岛海战中,“利根”号巡洋舰上的侦察机掉了链子,没有及时发现逼近的美国舰队,导致日本舰队遭受惨重打击。 9 B M- H; x ?1 Q& @( l' z# Y1 X6 {& V
但舰载飞机在迅速发展,二战是航母的春天,舰载机的速度、航程、载弹都“够用”了。不管是塔兰托、珍珠港还是中途岛、珊瑚海,航母都成为海上实力的中坚。莱特湾大海战里,航母更是一锤定音。从此,各国海军只要有可能,无不追求“航母海军”的光环,连中看不中用的“袖珍航母”也乐此不疲。2 o) D/ ]& T1 b* q' s
" H" N2 t* }7 V% m但不管是二战航母还是战后航母,都是打击航母。在某种意义上,这是战列舰的延伸,只是舰炮改成飞机,炮弹改成炸弹。与舰炮和炮弹相比,飞机的投送距离极大增加,炸弹的威力极大增加,而且命中精度与距离无关,只与飞行员的投弹技能有关。 ' g/ w; _' L$ T) Z5 J% S3 T( c. x* T4 f6 q2 e4 [
舰载机的首要任务是打击敌舰,舰队防空则是保存自己的必须。美国海军发明了舰载预警机,但打击航母的性质并没有改变。也就是说,舰载机的出动率和周转率是航母战斗力的核心,斜-直两段甲板是刚需。 ]5 [! l' R! S3 P6 ?/ r+ H
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打击航母也适合美国海军的运作理念。美国海军是海洋控制型的,围绕着全面的制海权和制空权而打造。但制海权、制空权的目的是打击敌舰和敌方陆地目标,而不只是不让敌人打击自己的舰队和陆地目标。由于缺乏有意义的对手,美国航母打击敌人的任务比重大大高于保存自己。8 [# l6 D/ \8 f1 {0 J
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导弹出现了,威力大,射程远,精度高,但需要从情报到打击的整个打击链的支持。即使有卫星,大洋上的航母依然不容易发现和跟踪,尤其是实时精确定位信息。但苏联海军的海洋监视卫星-超音速轰炸机-重型反舰导弹的组合还是形成巨大压力,美国海军对舰队防空极大重视,“宙斯盾”系统和F-14战斗机应运而生。3 e5 \8 P; u8 O- w' p
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“宙斯盾”的垂发首先是用于舰载防空导弹的,但垂发的通用性使之很快用于巡航导弹、反潜导弹、反舰导弹的发射,弹仓容量也相比于倾斜导轨发射而大大增加了。 8 A. v y# z* u' W! ]5 `4 r! o: I2 I8 Y" c& D
对于美国海军来说,垂发的通用性主要体现在对陆攻击,反舰依然是舰载机的任务。舰载机发射反舰导弹不仅极大延长了反舰导弹的射程,还有机动发射的好处,增加打击的多变性和突发性。 0 v7 U( _. G3 Q' \! P; | 4 b9 \6 \6 D# X+ l) }* V. M但垂发也便于发射重型反舰导弹,中国海军敏锐地抓住了这个机会,“鹰击18”超音速反舰导弹(实际上是亚音速巡航、超音速冲刺)、“鹰击21”高超音速反舰导弹极大地改变了海战。$ s9 G5 N( r+ D1 x' q8 R
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垂发还便于发射反潜导弹,远程反潜导弹是中国海军的首创。传统反潜导弹只有三十多公里的射程,由于舰上反潜搜索和跟踪距离的限制,更远的射程并无必要。更远距离上的反潜用直升机和自带的反潜鱼雷进行。 + S$ U! _' m7 C& W# P7 p" |' J+ d' H; E2 y$ a, [ F1 D/ q* l
但中国数量最大的直-9起飞重量有限,自带反潜鱼雷的时候只有有限的反潜搜索距离和留空时间,只有不带反潜鱼雷才能提供有用的反潜搜索距离和留空时间。这就是远程反潜导弹的机会:在直-9的引导下,打击敌人潜艇。直-20大大提高了起飞重量,但不带反潜鱼雷意味着更大的反潜搜索距离和留空时间。固定翼飞机的航程、速度和有效载荷能力更大。与更加远程的反潜导弹相配合,中国的舰艇反潜能力将有巨大的提高。 7 T! b- [: \& e) W ' g" [ S3 M+ J- K9 `6 I垂发当然适合发射巡航导弹和高超音速陆攻导弹,前者在“宙斯盾”时代就大显神威,后者则是中国海军的独门利器。$ t! l4 U+ \# a/ O4 M
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垂发、先进导弹和很大的弹仓容量使得055成为威力空前的海战平台,但手到首先需要眼到,055面临一战时代战列舰相同的难题:目标发现。6 r1 d: e& x) N5 H" _. l# y- I2 f
) O9 x- G, t" C8 C! J' U卫星、海床水声探测网都有各自的作用,但舰队自身的远程探测能力同样必不可少。无人机在陆战中大显神威,但在海战中如何使用一直是个问题,无人机航母也一直是个争论不休的问题。# z# Y# {7 G, o6 H M
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传统思维把舰载无人机当作舰载有人机一样看待,只是没有飞行员而已。这样的话,无人机航母与传统航母没有本质差别,只是舰载机无人化了。: c" N$ z/ V+ E9 u