, I( P- r' a! @& i: i. @, kFARA不仅要为美国陆军提供新一代侦察直升机,还需要在直升机技术方面大大推进一步。 % @# K" @) `1 W2 p' a; b6 l, P+ `4 m; M' _% @ S" P1 e2 @
FARA要求旋翼直径不得超过40英尺(约12米),速度不低于180节(约333公里/小时)。旋翼直径是针对狭小街道、村落、树林作战的要求,速度要求大大超过现有直升机。9 ~8 F P+ \0 H
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旋翼直径的要求直接把倾转旋翼排除了,速度要求把传统直升机排除了。2020年,美国陆军宣布FARA的最后候选:西科斯基“劫掠者X”和贝尔360“无畏“。“劫掠者X”采用先进的刚性同轴反转双旋翼和单独的推进发动机,在测试中速度达到250节以上。贝尔360相对传统,但独出心裁地采用辅助动力,在蛰伏待命的时候启用,避免主发动机运转增加磨损、油耗和红外特征。9 C& }* U$ i4 F/ P
& M2 W" ?: y. D; j' U一般认为,贝尔360是陪太子读书的,然而出人意料地入选了。“劫掠者X”在技术上还是不够成熟,刚性旋翼的震动难以解决,技术上同源的SB1还在试飞中因为飞控软件故障而坠机。5 K, e% w* J. P7 }# J
5 j" K( `0 x) u) M" q( @) [有一个可能:“劫掠者X”难以在时间和成本要求之内达标,排除法决定了贝尔360入选,但还是因为技术上跨越幅度不够,不值得为此投资几十上百亿美元,最后成为下马的因素之一。 0 e0 y+ u; z7 ^% ?% b& O* E+ z% F6 L. }# C
历史上有过先例。洛克希德AH-56“夏延“也是在试飞一段时间后,才最后下马。有意思的是,AH-56正好是刚性旋翼的先驱,同样栽在震动和飞控上。AH-56的发动机、火控和航炮技术最后转用于AH-64“阿帕奇”,今天洛克希德是西科斯基的母公司。) v+ P. A+ ]0 {3 J; v; Q" c# n
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有意思的是,美国陆军在宣布FARA下马的同时,宣布: 2 k6 H8 d$ j2 x+ S) Q7 e y+ | 7 m( O; w9 n- r- }. }( H- UH-60V叫停,UH-60M继续生产6 S3 c! w# g h1 Z+ C
- CH-47F Block II开始生产7 i9 l9 c" ]; s7 |0 F4 ?. D' o
- FLRAA计划继续 0 G# z) ~# u5 U! u% P" U- T901涡轴继续保持在研发状态,但不转入批量投产 ' g( S! z$ x0 v, b. v# s- [- 研发和订购FTUAS和巡飞弹5 H0 [. h7 M) f( g" z6 z$ s
" x1 g( V% x" M, ^9 HUH-60M是“黑鹰”的后期型号,UH-60V则是最新型号,主要升级是高度数字化和网络化的飞行系统和任务系统,适应全域战的需要。CH-47F Block II则是CH-47的最新型号,增推、增强,将在近期成为美国陆军重型载重飞行的主力。 1 L/ h2 x p3 v" i+ u' [4 o! z ) x9 q, z8 n: x+ n/ [) O4 r1 @与FARA替换OH-58一样,FLRAA是用于替换UH-60的,要求速度达到250节以上,西科斯基SB1落选,贝尔V280倾转旋翼入选,正在试飞,还没有投产。6 v- p+ W9 d7 g
) q1 f. g1 }1 l& q" Y9 fT901是ITEP计划的最终入选型号,用于FARA、FLRAA计划的发动机部分,也用于UH-60和AH-64后期型号的发动机换装。但现在有供应链问题,产能跟不上,只能靠手搓少量供应美国陆军试装。2 b0 | D/ C8 Q! d0 T0 _, h0 y
+ D) ]8 _" B7 u, p. y1 t0 F4 TFARA下马和研发、投产计划转向反映的可能不只是技术问题,而是美国陆军的战略转型。6 S( u& j5 s6 x5 @- u
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美国陆军曾经追求全面的技术碾压,也确实在很多方面成为标杆。小到凯芙拉头盔、数字迷彩、M16步枪、悍马,大到M1坦克、M109自行榴弹炮、AH-64重武直、UH-60“黑鹰”通直,都长期“领导世界新潮流”。 " ?8 r/ P/ F; I6 D5 t( ^# w3 p7 R% u+ V* ~
形似二战德军头盔的凯芙拉头盔重量轻,保护好,还能与耳机、目镜整合。M16步枪的直接导气机构有可靠性问题,但上下枪机分离和便于加挂附件的设计已经成为枪界范本。M109首创全封闭装甲炮塔,至今在炮兵数字化方面引领潮流,尽管39倍炮管早已过时。AH-64、UH-60、M1A2至今还是标杆。 ( ^6 m, P. Q B, h) }2 g. K) G! m( Z. J" c& |" z
技术碾压靠的是三件宝:, p- G. N# |0 l8 [
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1. 砸钱 9 x' G4 M% i i7 H, f* u4 C2. 雄厚的科技和工业基础 ( G2 f2 I7 r1 V" a3. 对国际大势和战争的远见 * M/ K+ k- X+ P. g& _2 J. n- M8 d3 k
钱不是万能的,但没钱是万万不能的。对于军工科技,砸钱尤其重要。美国军费开支依然遥遥领先,但总是不够花。在2024年计划里,军人薪饷增加5%,至少需要弥补通胀影响,但军费增加只有1%。现有士官太多,这是因为反恐战争后裁军时保留骨干老兵的需要,也是新组建以外军训练和顾问为主的教导旅(SFAB)的需要。可能需要裁减SFAB以降低开支。 2 q7 ?- {( Z% Y, \$ M 3 c4 ^% l- D1 E! l. M反恐战场是不堪回首的往事,乌克兰战场只是插曲,美国陆军要在可能到来的与中国的对抗中有一席之地,必须彻底改革从战略战术到装备训练的整个架构,尤其需要增强战区弹道导弹、巡航导弹、岸舰导弹、防空导弹力量。还需要补上低空、近程、低成本防空拦截系统的短板,无人机、火箭弹、巡飞弹改变了战场的防空现实。还需要炮兵现代化,“战略大炮”比较遥远,配用58倍口径的155毫米M1299炮的改进型M109 A7更加近在眼前,终于弥补美国155毫米炮在射程上落后于欧洲和中俄的短板。/ b) E4 s$ A4 N+ }3 a
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这些都是当务之急,都需要钱,只有拆东墙补西墙,FARA下马就是被拆的东墙之一。缺钱还有更多的影响。 ; I" M1 }/ j2 x) s i / ]6 r5 t! O& C7 M前沿科技离不开试错,试错离不开砸钱。近些年美国军工科研屡屡掉链子,与缺乏试错和侥幸心理很有关系。“劫掠者X”落选与缺钱把前沿技术催熟有关,贝尔360最后下马又与技术突破幅度不够有关。说到底,还是缺钱。 & s0 O: Y: G% c% W7 j/ a% N( C) y , y0 k$ E+ w1 f9 L1 ?5 q美国军工基础也开始出问题,乌克兰战争暴露了美国连短时间里迅速增加炮弹产量都做不到。乌克兰战争已经两年了,如果放在二战年代,二战一半都打完了,实际上从珍珠港开始算的话,这会儿罗斯福已经把艾森豪威尔从北非调走、命令筹备诺曼底登陆了。这是军工生产在需求不足时追求效益和优化的结果,战时扩产潜力是要花钱才能养着的。乌克兰战争经验表明,美国要是还准备认真打大战,必须赶紧扩大军工产能,在美国已经普遍去工业化的现在,这是特别花钱的。 3 V4 g" m1 X* ]$ k" S# L1 T ) N# p" S( d( a. R7 L在冷战后,美国自己被“历史终结”的神话绕进去了,错误地以为反恐和低烈度战争是未来战争的主要形式。乌克兰战争提醒美军重新认识高烈度冲突,台海的危险则提醒美军重塑自我的急迫性。9 P, C7 R8 y K( b: o
9 A P9 L& W$ ]& `" P. e' V; P几十年来,美军一直在远虑和近忧之间达到较好平衡。技术领先确保了现有装备可以有效压制近忧,对下一代领先技术的投入确保在未来继续保持领先、远虑不至于变成近忧。但这也是以砸钱为前提的。没钱的时候,就要在远虑和近忧之间权衡了。 G" H2 `1 @& `# t. t3 X F) |# l) M
冷战后,美国长期对一强独霸有信心。中国军事现代化对美国是很大的压力,但美军还是把重点放在远虑,争取在中国军事技术水平和新一代装备规模赶上美军之前,再跃进一步,拉开差距。* o1 O0 f+ C# f! r