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6 t9 B& g. w0 R' T" C8 L2000年5月19日,X-37的85%缩比例测试机X-40A交付使用,X-40A主要用于地面和空中测试。, f, {2 @5 l. b/ y0 N, [- H
2001年3月14日,CH-47支奴干直升机将X-40A吊升至15000英尺高空投放,这是X-40A第一次上天。+ r0 P' _) Q+ x# J1 W" l% I
随后4月到5月间,X-40A又进行了6次空投试验,进行了电子系统、自动驾驶系统、导航系统和先进机体等技术验证。- ~% ^" ~) i6 r- p l- V! u- L, w
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后续的轨道试验也不顺利,原计划X-37将由航天飞机带入太空,由于费效比太差,外加受哥伦比亚号事故的影响,决定改用Delta II 7920发射,随后又由于整流罩问题改用Atlas V或是DeltaIV火箭发射,预定2006年试飞。 3 v1 V$ Y) ~# x4 L7 w u9 L. R/ K0 T 8 V) o d8 m: z$ i$ v) F虽然最后决定用Atlas V火箭2008年发射,不过又几经推迟到2010年4月22日,才由美国空军从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地SLC-41发射升空,于当年12月3日返回地面。7 O# o8 _# v4 b$ j& _8 l$ W