X系列验证机! f$ t* ^1 n0 w: B) H2 G
二战后美国在获得了相关资料后,在1947年制造了X-1验证机,开始进行高超音速领域的研究。 C$ {. d A/ m/ P2 t+ j' q$ V' B3 z
H$ q- h* ^+ C; W! H
X-1
六十年代NASA联合美国军方陆续制造了X-15、X-20、X-23、X-24验证机。X-15装备两台火箭发动机,由B52作为载机。在长达近十年的飞行生涯中,X-15创造了6.72马赫、108000米的速度和升限记录,它的几乎涉及了高超音速研究的所有领域,为水星、双子座、阿波罗和航天飞机计划打下了坚实的基础。X-20是波音为美国空军设计的载人航天轰炸机,以大力神火箭做载具送入地球轨道,虽然由于种种原因最终被放弃,但从某种意义上说它是航天飞机的雏形。X-23和X-24则用来验证再入大气层控制翼面和升力体技术验证。这些验证机的设计制造为航天飞机计划的顺利实施提供了很多宝贵的经验。至此,航天飞机的技术储备基本完成。7 i9 a) u! F5 N
; V$ \- `; l4 }8 H3 f
X-15
( ~" u( t6 ?6 W7 [
X-20
# p8 h/ ^* ]1 l6 _0 ]! o+ ]$ N
4 c2 K* Y& ^6 d- r: S1 c 5 {* s9 l) v2 d
X-23
8 N/ X+ T) a# ~2 y& ^
7 X- x/ ]$ f- x/ [& f! ~% o/ A
X-24A/B
闪耀登场 ; Q) Y: |8 W x, X8 ?5 b4 L! ^" X在阿波罗登月计划行将结束时,航天飞机计划开始提上NASA的议事日程。经过多次选型,最终麦道和北美-罗克韦尔联合方案中标。& h$ g! k& H8 u5 ^5 t
1972年,尼克松总统签署命令,太空运载系统计划正式立项。0 \5 t9 d. J4 _