2013-11-23

近代史上的林则徐，因为虎门销烟，一战成名。何刚德在《客座偶谈》一书中就这样说：林文忠于虎门之役，焚毁鸦片，朝廷以其办理不善，遣戍伊犁。论者谓权相媒孽，同僚猜忌，致铸此错。事后群引以为恨。其实不止此也。当日英人挟死力以求贸易，不遂其欲不已。文忠仅以一人，独任其艰。而一般邺之徒，布满中外，进退鲜据，奔走喘汗，酿成五口通商之局。此盖天祸中国，故使之毒痈四海，延及百年。中国兴败之机，关系甚巨，非得以一时一事论也。今者文忠声名洋溢乎中国矣，而流毒未已，九原有知，当必有无限隐痛者。是岂庸俗人所及见哉！

只是何刚德认为，林则徐的政绩，不止于禁毒一项，他生平最成功的，还是长期致力于农田水利建设，功在当今，泽及后人：文忠仕于道光一朝。其时满人枋政，公适丁其厄，备历艰屯，而矢以忠纯，卒能以功名相终始。盖其自监司陟疆圻，所至有恩，每莅一事，不动声色，必挟全副精神以赴之。而生平所致力者，尤在农田水利。久办河工，洞悉利弊，尤以筹办畿辅水利，为根本之根本。即遣戍塞外，奉命屯垦，犹大兴农利于新疆。人第以禁烟之名震之，而不知纯臣之经济固别有在也。今者烟毒流行，英人尚且知悔，而国人之犯瘾者，效尤不已。事之可痛哭流涕者，夫复何言！惟当此全球患贫之日，中国根本之计，还在于农。诚举东西迤北闲旷之地，秉畿辅水利之议而推行之，参以大农新法，其规划必有可取，庶亦救国之一道也。

林的曾孙林崇墉花数十年功夫所写成的《林则徐传》一书，虽然对此着墨不多，但基本上也还是认可的：凡到过新疆的人，莫不为当地两件事物所吸引：一为“左公柳”，即后来左宗棠沿甘新大道所种的柳树，一是“林公井”，即文忠当时在新疆所开辟的坎井。已故林竞先生，久居西北，在所箸《西北丛编》中，叙述坎井如次：坎井创于林文忠公则徐。文忠以严禁英人鸦片入口获谴，流戍新疆伊犁，其后又奉命办理新疆水利。公察吐鲁番地苦热、缺水、又不雨，乃熟勘地形，发明坎井之法，今吐鲁番棉花葡萄生产最多，富甲各处，皆公之赐也。

同时，林崇墉也在该书中纠正了关于坎井是林则徐发明的误传：根据文忠日记所载，坎井乃吐鲁番一带固有的水利设施，并非他的发明，但其功能则为他所发现。道光二十五年正月，他从乌木鲁齐前往吐鲁番，在迪化州与吐鲁番交界附近，看到了这项水利设施，格外引起他的注意，因在《日记》写出如下：十九日（正月），见沿途多土坑，询其名曰卡井，能引水横流者，由南而北，渐引渐南，水从土中穿穴而行，诚不可思议之事。此处田土膏腴，岁产木棉无算，皆卡井水利为之也。

坎井的名称，初见于文忠《日记》及全庆奏折（事实上可说是文忠写的奏折）的，均为卡井，稍后见于继任伊犁将军萨迎阿奏折的，是闸井，后来却都以坎井著称，按易经“坎”卦，其象为水，为沟渎，为隐伏，恰与卡井的构造形态相符，可能由文忠据以更名为坎井。又坎井的构造，初见于文忠《日记》的，较为简略，后人所记的，则较为繁复，可能文忠于予以推广时，曾加以改良，以求水源旺盛，乃成为今日所见之形态。可能经文忠更名为坎井，井加改良、推广，由是在新办之区，遂相传其出自文忠的发明，且称之为“林公井”。

写先人的传记，能够考据如此，可以算是比较严谨的了。