威斯特伐利亚体系，确立了几个国际关系和国际法的基本原则：主权独立平等原则，不干涉内政原则，势力均衡原则。

1648年，欧洲诸国在威斯特伐利亚所确定的国与国之间相处的原则，在今天仍是国际关系和国际法的基础，这听起来有点不可思议，但却是不折不扣的事实。大而化之地看，我们仍然生活在伟大的“威斯特伐利亚”时代，且也许很幸运地是在这个时代最“和谐”的时期。

大 体而言，威斯特伐利亚和会确立了几个国际关系和国际法的基本原则。第一，主权独立平等原则。这个原则是当今国际法的基石，其实其最初的目的是为了排除罗马 教廷对欧洲各邦国的管辖权。教廷不仅在精神而且在某些世俗事物方面拥有至高无上的权力，欧洲君主不得不长期与教会分享权力，且接受教廷频频“行废立之 事”。和会之后，从法律上讲，欧洲君主成为其领土内的最高主宰，不承认他们之上的任何世俗的权威。

第二，不干涉内政原则，其最初目的是防止教廷或其他国家以维护同宗信仰为名义干涉一国的宗教事务，确保本国君主政府是其宗教事务的主宰。

第三是势力均衡原则，各国合纵连横，防止在欧洲出现独霸的国家。

威 斯特伐利亚和会的召开，标志着导致无数生灵涂炭的三十年战争的结束。就生态环境、人权法治、公民福利、生活水准等方面而言，今日的欧洲也许是这个星球上最 接近天堂的地方，但在历史上也曾多次比其他任何地方都更靠近地狱。不像亚洲文化那样多样和互相隔绝，欧洲文明的同质性很强，而欧洲各邦国历史上互相交流的 最主要方式，一是通婚，二是战争。而发动战争的缘由，除了争夺土地人口，还有宗教信仰。威斯特伐利亚和会之前的三十年战争，本质上就是一场宗教战争。

威 斯特伐利亚体系并没有在欧洲消灭战争。众所周知，发生在二十世纪的两次世界大战，其策源地和最重要的战场，也都在欧洲。但是，威斯特伐利亚体系又确实是为 和平而设立的，且也许是现实条件下维护世界和平的最佳模式。一战和二战的发生，本质上是新兴强权挑战威斯特伐利亚体系，从而触发了作为体系基石原则之一的 均势原则，引发其他国家对挑战者的集体遏制。

当代的国际秩序，是不是应该走出威斯特伐利亚体系？答案是恐怕不能。从世界和平的角度而言， 最好的国际体系大概是一个具有广泛代表性的世界政府，以民主、法治和分权制衡为基本原则为全世界人民提供秩序和公共服务。威斯特伐利亚体系的价值在于，它 要求在国际社会建立起一种均势状态，并借助主权平等的国际法原则和强国之间的相互制衡防止均势被破坏后导致帝国主义式的霸权出现，从而免得整个世界被某一 个国家所主导。

在美国相对衰落、新兴强国渐次浮现的当代世界，威斯特伐利亚体系可能会是一种客观存在，而人类世界的未来，只能在这一体系的基础上逐渐演进。