标准化考试已成为评估学生能力的不二法门。该考试对 比较各国学生的成绩也尤为重要。50年前至今，来自各国的高中生每隔数年就会参加数学、科学和阅读能力的国际考试。自2000年始，多国采用了久负盛名的 “学生能力国际评价测试（Programme for International Student Assessment, PISA）”。2009年，参加该考试的学生遍及世界上65个国家。
众所周知，标准化考试在测度学生的知识量上存在诸多问题。例如，教师可能会更多专注应试材料，而不是教授更重要的知识——这就是所谓“应试教育”。尽管如此，与平均受教育年限等指标相比，标准化考试在比较不同国家的学生成绩方面，效果要好很多。
除了少数例外，美国对每个学生的投入要远超其他国家。然而，从一开始，较之经合组织成员国中的富裕国家，美国学生的成绩通常比较差。2009年，美国学生PISA考试的平均成绩有所提高，远高于参加该考试的65国的绝大多数学生，但依然低于经合组织国家。
较之美国和欧洲国家，日本等亚洲国家更强调知识的记忆和死记硬背。韩国、日本、中国香港学生的PISA考试成绩高居榜首，远高美国。但美国是全 世界创意和创新的领导者，他有能力“改变游戏规则”。美国处于领先地位，部分是因为美国的教育体系更强调创造性思维，而不是死记硬背。
俄罗斯也挺有意思。俄罗斯出了许多优秀的数学家和科学家，但俄罗斯学生在数学和科学PISA考试的排名非常低。现代经济在技能、产业类型等诸多 特性上，专业分工很复杂。这意味着，经济的蓬勃发展，并不要每个人在数学、科学、阅读或其它领域都受过良好教育。只要在这些学科上有足够多优秀的年轻人， 就会提供足够的训练有素的劳动力。
这种专业分化，不仅意味着各国学生的标准化平均成绩有参考价值，而且在同一国家内测度学生的成绩分布也很重要。威廉·哈巴德（William Hubbard）在芝加哥大学法学院任教，他对2003年PISA成绩的计算结果显示：相对于其他国家而言，如果比较同一国家内部学生得分差异，美国更占 优势。
分数的分布固然重要，但不能否认平均成绩在现代经济中的重要性，毕竟现代经济广泛依赖于劳动力掌握知识和信息的能力。为了验证这种假说，少数经济学家把各种各样的国际测试中学生的数学和科学平均成绩，以及平均入校受教育年限和其他变量，与此后的人均收入增长做了比较。
胡佛研究所的埃里克·哈努谢克（Eric Hanushek）研究得最早，而最新研究则是阿普尔顿、阿瑟顿和布利尼合著的《国际考试成绩与经济增长》。他们比较了初始人均经常性收入、平均受教育年 限及其他变量后发现，随着某国学生国际标准化考试成绩提升，此后数年，该国GDP增速也会小幅提高。对预测后来的经济增长上，标准化考试成绩远比平均受教 育年限重要。
在国际范围内比较总会存在问题。经济学家关注测度各种变量，而不是不同国家之间的差异。有鉴于此，上述三位作者也把同一国家某一时段学生平均考 试成绩的变化与其经济增长率加以对比。其结果没有什么说服力，这很正常。除了各种资格考试，就平均受教育年限等比较指标而言，标准化考试成绩，对比较不同 国家的学生成就而言，大为有效。
如前所述，美国学生PISA和其他考试成绩一般，仅表明美国的教育体系更强调创造力和独立思考。然而我坚信，这也是许多美国学校绩效平庸的原因。
作者加里·贝克尔（Gary Becker）为1992年诺贝尔经济学奖得主、美国芝加哥大学教授
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http://news.xinhuanet.com/edu/2011-01/11/c_12966366.htm
在教育国际化的今天，我们很关心自己孩子所接受的教育质量，在全球排名中究竟处于什么位置？和最先进的教育模式有多大差距？
全球公认的一个权威指标就是这个学生能力国际 评价（PISA）。在最近PISA2009测试中，第一次参与测试的上海学生在阅读、数学和科学素养三方面夺得第一，震惊世界。事实上，2009年，中国 大陆还有11个省市作为试测地区，其中就包括浙江、北京、天津、江苏等。中国试测的研究工作由教育部考试中心统筹，从11个省市抽取了621所学校、 21003名学生作为样本，浙江地区1800余名15岁学生的试测工作由省教育考试院组织实施。昨晚，浙江首次公布试测成绩，浙江学生在阅读、数学和科学 成绩均处于全国试点地区（除上海以外）的第一位。数学和科学素养全球第二，阅读素养全球第六。
参加此次测试的浙江15岁在校生来自59所学 校，1800多人，其中80%以上来自乡镇学校。杭州地区列入抽测的学校有：锦绣中学、杭州第十一中、源清中学、余杭区杭州二中树兰实验学校、塘栖中学、 萧山第十一中学、浦阳镇初级中学、萧山益农镇夹灶初中等，参与测试的学生均为初三和高一的学生。宁波三中的女生余静娜就是其中一个。她感觉非常新鲜，认为 PISA的测试题目与他们的生活息息相关，考试氛围也不像平常考试那么森严，还有几分钟的考间休息时间，可以让他们闭目养神，认真思考一下自己刚才答题的 对错，这是平时考试从未有过的。记者了解到，这项学生能力国际评价以纸笔测验的形式测量学生的阅读、数学和科学这3方面的能力，学生还需完成一份关于他们 的背景和态度的调查表。
据浙江学生能力国际评价项目组负责人介绍，从测评结果看，浙江试测学生中男生数学和科学领域的表现明显好于女生，女生阅读领域的表现明显优于男生。城市地区学生阅读、数学和科学领域的成绩均明显高于县镇和农村地区学生，且县镇学生均好于农村学生。
2010年12月7日，《纽约时报》在教育版头条发表了题为《上海的高分震惊教育者》（Top Test Scores From Shanghai Stun Educators）的文章，称中国首次参与国际性标准考试“国际学生评估项目”，测验结果显示，上海学生在阅读素养、数学素养和科学素养三方面得分遥遥 领先，远高于美国。这一成绩，让欧美教育专家惊叹，但同时也令学者思考：上海是中国教育发展水平较快的地区，并不代表中国教育的整体水平。
浙沪教育质量真的已经全线超美吗？
记者了解到，这次美国参加PISA测评学生共 2万多人，来自全美国50个州的1000多所学校，而上海参加测评的学生是5000余人。浙江参与试测的学生不到2000人，这从测试范围上有一定的不可 比性。据说美国教育界有人就放言，马赛诸萨州连续多年在全美国50个州中各项教育测评都是第一，如果让马州单独跟上海比试，也许测试的成绩就会有变化。
