北美重视阅读，不仅体现在学校的课程安排上，比如每天雷打不动的家庭阅读作业，更体现在几任总统亲自出马不惜重金抓阅读。终身学习者的培养靠阅读，阅读能力被认为是成功者必备的能力。

       在北美有一句耐人寻味的话：Leader is reader。

       美国小学用四年的时间培养阅读能力，然后开始用阅读能力学习学科知识。

       独立思考能力。这是北美最重视的一个能力，也是开放式阅读要培养的一个重要能力。阅读中观察、分析事物之间的逻辑关系，理解事物的前因后果。收集信息、处 理信息，形成自己的判断，这是独立思考能力的基础。美国教育的目标是从学前班（Kindergarten）开始到小学三年级学会阅读（Learn To Read），然后从四年级开始用阅读能力来更好地学习学科知识（Read To Learn）。在这个过程中，会有各种不同类型的Project（课题）要完成。所谓Project就是几个人一个小组共同完成一个项目，大家分工之后， 每个人围绕着自己的任务去搜集信息处理信息，最后形成本课题所需要的自己的结论。这个能力从小学开始就和阅读能力一同培养。

       如果说，阅读对于一个国家国民素质的提高体现在每一个人身上，那么对于国家的价值，正如《朗读手册》的作者所言：

       如果一个国家阅读得不够多，那么它就懂得不够多。托马斯.杰斐逊（Thomas Jefferson）曾描述过这种危险：“在文明世界中，如果一个国家想要在无知的同时得到自由，这种期盼以前没有实现过，以后也永远不会实现。